循着气味，他走出楼房。楼外多了一些新的气息，应该是属于一辆汽车。仔细看，地上还有不那么清晰的轮胎痕迹。最近来这儿的人，显然就是搬走文件的人。他开始追踪车辙，一路跟着离开了废弃基地。
走到一条河边的时候，车辙中断，而且发现了刹车的痕迹。地上又有几个烟头。一不做二不休，他忍耐着又拿起来闻了闻。肯定是同一个人的，确定无疑了。追踪是有效的，他干劲更足，继续追踪车辙。
如果是格里菲斯派人来拿走了自己的黑材料，那么很有可能，他会指示手下将东西运到女皇号上去。那边戒备森严，又隔着茫茫大海，想上船还真是困难重重。
但是，艾虎跟踪了一段之后，竟然陷入迷惑之中。车辙并不是往海边去，反而远离东面，一路向西南延伸。我跟错了吗？他反复质疑自己，最后决定无论如何要跟出个结果再说。
就这么一路跟下去，最后到了一片丘陵地带。这里似乎曾经是个村落，不过已经破败了。看村口的树就知道。上面吊了两个人，几乎是半风干的状态。艾虎正打算进村，忽然刹车。他远远地观察着那棵吊死鬼之树，发现了某些奇怪的地方。
那些人并不是什么村民。他们穿着军服，是士兵。更准确一点说，是蒸汽城的正规军，也就是罗索科夫斯基的人。
蒸汽城的士兵，为什么会被吊死在这荒僻小山村里呢？
他越想越觉得有问题。下车收了摩托，悄悄地朝村落摸去。此时天色渐渐也晚了。土里渗出丝丝雾气。青灰色天幕下，枯死的大树上悬挂的死尸随风摇晃。偶尔还能听见山里野兽的嚎叫，声音尖细锐利，就像细小的锯子在磨切钢铁。
这里似乎发生过枪战，一辆汽车卡在村口门洞里，烧得只剩漆黑骨架。他悄悄绕到车架子后方，查看了一下车辙。唔，和来时跟踪过的车辙并不一样，不知是哪里来的。从门洞爬过去并不是个好主意，需要费力掏开烧成焦炭的车身。万一弄出什么大动静，肯定逃不开里面的监视。
考虑之后，艾虎绕了个大圈，准备从后面翻墙。这小村子的墙也就两米多高，简直不算个事。他找了个豁口，手在墙头一按，轻轻松松就越了过去。
村落里满是衰败的模样。许多都是无人居住的空屋。艾虎打量着唯一亮着灯的地方，那是村里最醒目的一座房子。三层楼，结实得像碉堡。门口堆放着沙袋，似乎是个工事，但既没有枪，也没有人把守。
贸然去探门肯定是傻。里面的人只要具备一定智商，肯定会将正门作为重点防御对象。他暗中细心观察，果然在屋檐下发现了非常隐蔽的摄像头。里面有人监视！再仔细看，沙袋后面其实藏着自动枪塔。这套路真深！可惜爷爷不踩。他决定绕到后面，从屋顶突破。
爬上屋顶并不难，事实上，这或许是屋里那帮人平时真正的进出路径。先上墙，然后从旁边的废屋屋顶走过去。二楼有个平台，正好落脚。他爬上去之后，发现上面居然有一架梯子。果然正门就是个险恶的坑。平时他们一定是叫人放下梯子，然后从这里进屋。