黄三石这一去就是整整一天。太阳落山的时候，他才从黄鹤城回来，同行的还有个瘦小男人。
“是你们想悄悄进城？”瘦小男人打量着艾虎等一行人，不客气地伸出手，“每人二百五，先交钱。”
按照事先商量好的应对，包括艾虎在内的小队所有人都不同程度地化了装。穿上流民的破烂衣服，武器统一交给艾虎收纳。三宅茉莉略微指导，将所有人都打扮得惨兮兮，就像是哪个农场逃出来的奴隶。这么苦哈哈的形象，要是一把就能掏出十几个二百五，那就真是智障了。艾虎暗暗后悔妆化得太过，同时竭力与蛇头讨价还价，以免流民身份被看破。
“什么！”他挤出不相信自己耳朵的表情，仿佛那带着美满希望的肥皂泡就在脸上迸裂，“进个城而已，要二百五？二百五在我们那儿能买好几亩地了。”
“那你就回乡下买地去啊，到黄鹤城来干什么。”
“哪里有要价要得这样厉害的！”
“现在是什么时候，你们不知道么？各处的叫花子像潮水一般涌来，过几天还要涨呢！”
“还是不要进城的好，我们回村里去吧！”黄春丽很配合地跟艾虎搭戏。
“嗤，”蛇头一脸冷笑，“你们不进城，我就饿死了么？各处地方多的是人，呼啦啦啦地涌过来。听说要打仗了，都想进城求一个安稳。今天我刚送进去几拨，又有人来找了。你们到底进不进？不进别耽误我时间。”
“我们去鹦鹉洲吧，听说那边不要钱。”三宅茉莉愤愤地提议。
蛇头又来了一个“嗤”，趾高气扬地说：“别说鹦鹉洲，就是到天上去也是这个价钱。不信你们就去。看看鹦鹉洲是不是免费让你们进城。”
“到鹦鹉洲去没有好处，”孙月按既定台词提出驳议，“这里到鹦鹉洲要过两个检查点，谁知道他们会不会把我们抓去农场？”
“先生，能不能打个折，少要一点？”艾虎差不多在哀求蛇头了。
“少要一点，说说倒是很容易的一句话。我们这一行也是拿本钱来开的。你们要知道，少要一点，就是说替你们白当差，这样的傻事谁肯干？”
“这个价钱实在太高了，我们做梦也没想到。一个人要二百五十块，杀了头也拿不出来啊。”
“先生，打个对折，一百块吧。”