“是潘家举办的一个招待酒会，”副官悄悄对艾虎说，“最近这样的酒会不少。潘家在拉拢城里的上流人士，为大议事会做准备。”
“城里有无数因为打仗逃来避难的高官显贵。花上几个小钱，他们一定猛摇尾巴，”艾虎回答，“可是真正最后决定成败的却不是他们，”他隐晦地用目光示意某个侍者，“那个胸口别了一枚金色盾形徽章的人是谁？我们一进来，他就注意到我们了。”
副官佩服得五体投地：“您的注意力真是细致入微。他正是我们埋进潘家大宅的暗线。我和他是单线联系，别人都不知道这其中的关系。”
艾虎随手拿起一杯饮料：“回头你告诉他，不要故意装作没看到你的样子，得在心里真正把你当成一个普通客人才行。一个真正的侍者，有客人进门的时候一定会主动迎上来的。他装作没注意，走到一边去收拾杯子，太刻意了，”他嘿嘿一笑，“哪天他遇上一个跟我差不多的人，一定会因此被怀疑。”
副官点点头，两人一起穿过酒楼大厅。艾虎朝那个侍者招招手，对方立刻娴熟地送上手中正托着的盘子，上面放了一碟椒盐烤排骨。这侍者卖相不错：黑发梳理得整整齐齐，胡子精细地修过，只在下巴留了一小撮，身上穿着几乎是标配的白衬衣和黑裤子，裤线尖挺。“客人还需要什么吗？”他问。
“我想买点你们这里的特产，”艾虎按照副官事先教过的说辞回答，“跟以前一样，我是吴老爷子介绍来的。”
侍者点点头：“请跟我来。”
他们走上楼梯，穿过走廊，来到一间僻静的雅座。侍者在门外挂上清扫中的牌子，回头瞧着副官和艾虎：“老爷子有吩咐？”
副官向艾虎点点头，示意他可以随便提出自己的要求。于是艾虎说道：“我需要你帮助我和另外两个人潜入潘家大宅。时间上么，越快越好。”
侍者思考片刻，点点头：“可以办到，不过需要一点时间。最近潘家举办酒会，时常要去大宅那边的仓库搬运食材。那边出入都要检查身份，很严格。但你们可以弄个伪装。”
“伪装成司机或者搬运工？”艾虎问。
“不、伪装成用完的食材。那些卫兵什么都检查，唯独很少检查装过食材的空箱子。”
万万没想到，这不苟言笑的侍者竟然还是个冷笑话天才。