对艾虎的质问和谴责，潘人美报以一声嗤笑。“愚蠢，你以为我们还有选择？机械暴君必然毁灭人类，而虚灵至少还可以谈判。只要能打败机械暴君，牺牲几十万、几百万人算什么？地球上从来都不缺人！中原还有几千万人，搁在古代，这叫人口繁盛！再说了，作为精神能量体，虚灵的弱点很明显。一个大型的精神禁锢环就可以让他们遭受毁灭性打击。王牌在我们手里。”
说服不可能，谴责也没有用。潘人美顽固至极，就像一块长满青苔的石头。艾虎的耐心已经耗尽。对这个死硬的老家伙，他不打算再交流了。“再见，”他举起手枪，瞄准眉心，“你的运气已经到头了。”
潘人美脸上露出狰狞之色，按在桌上的双手青筋暴突，但他没有反抗，也没有躲闪。“记住这一天，”他盯着艾虎的枪口，“等地球被机械暴君毁灭的时候，别忘了，人类是在你手里灭亡！”
黄春丽举起手，似乎想制止艾虎。“等——”她一句话没说完，枪声已经响起。
子弹准确命中胸口，犹如无形的拳头砸在肋骨间。潘人美左胸凹陷，踉跄后退。死神自黑暗降临，阴惨的镰刀勾住了他的脖子。他强行撑住身子，不让自己倒下，低头看着鲜血很快浸湿军服。“我问心无愧，”他喃喃地低声说，“老夫一生行事，何须向你们解释……”
潘人美的头向前慢慢倾斜，靠在平整光洁的办公桌上，就像睡着了。他整齐的军服领口有斑斑点点的血。没过多久，血缓缓浸出，染红了桌面。黄春丽望着他的尸体，一声叹息。
“事情已经解决了一半，还有一个虚灵需要解决。”
说完这句话，艾虎回头出门。很快，他就拎着汤姆·兰利进来了。这个高级虚灵在他手中犹如一滩烂泥，根本无力反抗。
“说说机械暴君的事吧，”艾虎示意汤姆抬起头来，“我很想知道，虚灵到底对机械暴君有多么恐惧。这份恐惧甚至传染了一个人类的高级将领，让他不惜牺牲数十万士兵，加上共和国的法定元首，也要达成与虚灵的盟约。”
“暴君的怒火已经笼罩了这颗星球，”汤姆喃喃地说，“谁也逃不掉。”
灯下的阴影中，他的脸苍白凹陷，犹如僵尸。
“来点具体的？”
“你想知道什么？你还想知道什么？愚蠢的人类啊，当旧日支配者重新降临，你们唯一的出路就是跪下来，乞求得到一个毫无痛苦的死。”
“真有那么一天的话，你不是也会死？作为一个虚灵，居然替死对头卖命，你到底图什么？”
汤姆瞥他一眼，突然大声狂笑：“你那渺小的心灵永远无法测度暴君的伟大。总有一天，你会意识到自己错得多么厉害。”
突然之间，汤姆的身子冷得像冰。灵能从他眼眶和耳孔喷涌而出，在艾虎眼里，这家伙简直变成了一段燃烧的蜡烛，刺眼得吓人。他费力地呼吸着，声音像刀片刮擦铁板，撕心裂肺。他向上翻起眼珠，双眼变成白色。霎那间，艾虎意识到危险降临，立刻将他扔了出去。
爆炸紧接着降临。狂乱的灵能掀翻了办公桌。幸好那桌子是坚硬的山核桃木，粉碎的同时吸收了大量伤害。艾虎及时挡住了两位妹子，她们毫发无伤。