行动在一个冷漠的凌晨展开。黑暗森林的人都是杀手。杀手最喜欢送梦乡中的人去另一个世界。
除了例行值班巡逻的队伍，艾虎可能是基地士兵中唯一清醒的人。三宅茉莉早就通知了他天邪一族将会暴动，时间精确到分。
他提前一个小时醒来，按掉黑暗中闪烁的闹钟，漱口的时候顺便听哔哔小子里的电台。基地中央电脑管理着一个24小时的无人电台，随时放着慢吞吞的上世纪流行歌。此时此刻，一个不知名的女歌手正幽幽地唱着《海阔天空》，声音温柔又伤感。
门外的灯昏黄模糊，十米之外就是黑暗。艾虎走出房门，在静寂的黑色世界里站了一会儿。左右两边都是冷漠的厚厚墙壁。他抬起头，深深吸一口气。风轻轻拂过面颊，犹如一个长长的浅吻。耳机中的歌声令他心情平和，临战的紧张也随之消退。
今天必定要击破虚灵的阴谋！这估计也是虚灵的最后一张底牌了。现在已经是决战时刻。
他走了一段，突然撞见有人迎面而来，脸藏在深深的兜帽斗篷里。只瞥了一眼，他就认出是三宅茉莉。那矮小紧致的身材，以及毫不掩饰的幽蓝双剑。
“这不是约好的碰头地点。”
“计划变了，”三宅茉莉说，“天邪鬼们太顺了，动作太快……虚灵们不知道在搞什么，反应很迟钝。不能让天邪一族拿到木魅火秘传书，至少不能那么顺利。”
“得让他们竭力拼个你死我活，流干最后一滴血。”艾虎赞同。
于是两人合流，在黑暗中默默赶路。三宅似乎早已摸清了这庞大的基地，遇到岔路毫不犹豫。他们爬过好几层楼梯，从一条通道穿过，然后又翻窗户。这基地太庞大，很多都是废弃已久的通路。他们爬得满手是灰，偶尔还要从十几米的高处跳下。
终于，他们接近了神殿。它被一道半天然半人工的壕沟保护着，在地下城特有的潮湿雾气遮挡下，只露出朦胧的轮廓。几点黯淡的黄光在黑暗中明灭，神殿中的一切都无从窥测。
天邪一族已经动起来了。起码在一个小时之前，他们已经全族动员，攻入神殿。那里面没有士兵，只有几十个寄居在人类躯壳里的虚灵，还有潘盈芝。照理说，战斗早就该结束了。神殿里将血流满地。以有心算无心，天邪一族轻松将睡梦中的虚灵一一击杀，拿到自己想要的东西。
然而事实并非如此。
踏入神殿，一路全无守卫。空气冷冽。混杂着淡淡的腐恶气息。这里的夜没有星星，头顶只有黑暗冰冷的岩石。所有的灯都熄灭了，不知道是天邪一族还是虚灵自己所为。一路上没有打斗的痕迹，也没有血腥味和尸体，让人无从判断哪一方取得了胜利。
最终，他们一直走到神殿的中央。那里也是一片漆黑，真正意义上的漆黑。艾虎的双眼具备黑暗视觉和红外视觉，没有光线对他完全不成问题。但在神殿中，他什么也看不见。这是某种灵能力场造成的影响，他暗自思索，干扰了我的视神经，让它接收不到任何信号。幸好身体正在很快适应。黑暗终将淡去——
就在这时，他听到身后微弱的脚步声。
“谁？”他问，“三宅？你在后面吗？”
然而三宅的脚步声不知何时消失了。对方没有立刻回答，静静地隐藏在黑暗中。