轮到马刺队进攻，他们的战术依旧没有变化，继续让邓肯在内线持球单打米尔萨普，如果火箭队不进行包夹的话，邓肯的单打成功率自然是很高的，如果包夹邓肯的话，那势必就会漏掉马刺队的外线球员，从而给马刺队通过转移球找到空位投篮的机会。
面对这种两难的情况，李瑞坚持让米尔萨普一对一单防邓肯，比起邓肯一人疯狂的得分，他更担心马刺队的外线射手群的手感爆发，而且他并不认为在这“天王山之战”里，邓肯可以一个人打垮严阵以待的火箭队。
邓肯背身靠着米尔萨普，向后顶了两步以后，紧接着一个背转身加后撤步，直接后仰跳投打板命中。
第一节比赛里，姚明、麦迪、邓肯这三个顶级球星都打满了整节，没有休息一分钟，邓肯单节10投6中，罚球2罚2中，拿到了14分4个篮板球，而稍逊一筹的姚明则拿到了8分3个篮板球，倒是麦迪可能是因为被奥博托的犯规所影响，第一节8投2中，只拿到6分2个助攻。
“天王山之战”以马刺队23:19领先而开始，光从比分就能看得出来比赛的激烈程度，两支球队都拿出了最强的身体对抗，这样的对抗强度让两支球队打不出自己最擅长的战术，这就使得两队的战术最终都变成了依靠巨星个人单打独斗的打法。
这种激烈的身体对抗让两支球队的球员们体力消耗比平常快得多，李瑞和波波维奇也只能让自己的弟子们提前进入轮换阵容的时间。
火箭队的轮换阵容是：朱万.霍华德、米尔萨普、马特.巴恩斯、海德、安德烈.米勒，而马刺队的轮换阵容则是以帕克和吉诺比利领衔。
光从阵容上看，马刺队的场上球员实力更强一些，帕克和吉诺比利的组合自然是强于安德烈.米勒和海德的后场组合。
但是纸面实力更强的马刺队在场上居然落入下风，因为安德烈.米勒开始在低位单打帕克，火箭队的这套轮换阵容其实暗藏玄机，除了安德烈.米勒外的四个人都有稳定的投篮能力，这逼得马刺队必须把防线扩出去。
帕克虽然在速度上有着很大的优势，但是他同样有一个弱点，那就是身体对抗一般，面对控球后卫背身单打精华-安德烈.米勒的背身单打，帕克除了犯规根本阻止不了安德烈.米勒。
而马刺队的替补控球后卫又是本诺.尤德里，一个身体对抗和体重还不如帕克的白人后卫，没办法的波波维奇只得让帕克顶住，顶不住也得顶。
虽然第二节后半段邓肯的归来极大的缓解了帕克的窘境，但是帕克在上半场就领到个人的第三次犯规，这无疑是给马刺队的下半场埋下了隐患。
马刺队和火箭队的“天王山之战”上半场，两队打得难分难解，以43:43的比分重新站在了同一起跑线。