塞尔吉.伊巴卡出生在刚果的布拉柴维尔，和大多数非洲家庭一样，他有兄弟姐妹十八人，他在家中排行第十六。他的父亲德雷西.伊巴卡来自石油与木柴的刚果共和国，是刚果共和国篮球队的一员，他的身材异常强壮，两臂蛮横的肱二头肌叠起来可以让伊巴卡窒息；母亲阿马杜.德红卡，属于耕种和采矿的刚果民主共和国，同样为这个国家的女篮效力。
伊巴卡就在这样的篮球世家里成长，他父亲要求他必须子承父业“你必须打篮球，就像我，就像你母亲，不打篮球，你就会被禁足，不许去和朋友玩，而且没有鞋穿！”
为了每天不用赤脚踩在泥巴里，也为了假期能自由的出去和伙伴玩耍，伊巴卡从小就在父亲的引导下，在只有一个简易篮球架的篮球场试着拍击质量极差的篮球。
儿时伊巴卡的家庭并不富裕，全家的主要经济来源是祖父开的餐厅，餐厅对伊巴卡很重要，因为这伊巴卡才能吃饱饭，才有力气能够爬山、打篮球。
很多年以后伊巴卡的西班牙教练阿德沃尔回忆起伊巴卡“这孩子到了西班牙，不会语法结构、不会用动词，更分不清形容词，但他真的很能吃，我带他去吃麦当劳，他一个人吃完了整整四份套餐”。
伊巴卡吃的比同龄人多，长的自然也比同龄人快，那些从小时候起就比别人吸收多的蛋白质，最终成为了在一堆孩子里如同异类般的肌肉轮廓。伊巴卡宽厚的背部、双臂，以及他在球场上扫荡游走的方式，就如同他的父亲在禁区里的样子。
不过德雷西.伊巴卡是个正儿八经的内线莽汉，每时每刻都和对手在禁区里撕咬，虽然塞尔吉.伊巴卡也很强壮，但是他也乐意做些其他的事情，比如在防守端用自己出色的运动能力赏给对手一记霹雳火锅，然后又在进攻端突施冷箭，来上一发柔和手感的跳投。
伊巴卡出色的表现为他赢得为国出征的机会。那年刚果政府破天荒的支付了一笔对他们来说并不算便宜的旅途费用，送这帮并没有经过系统训练的孩子们远赴国外，和南非、安哥拉、尼日利亚这些常去欧洲训练的球队一起打非洲青年篮球锦标赛。
就像大多数的体育漫画故事一样，伊巴卡的苦难和磨折终于走到了尽头。他的第一场比赛就是对阵强大的南非，伊巴统治了禁区，封盖一切敢于接近篮筐的人，像父亲一样挥开强劲的双臂和肘子抢夺篮板，幼年时反复不断的爬山带给了他绵长的体力和出色的平衡感，他用中投击垮了对手的防线，当终场结束的哨声响起，他拿下了27分19个篮板12封盖。
伊巴卡在肾上腺素的影响下奋力的拼搏，带领刚果共和国取得冠军，还获得MVP殊荣，伊巴卡完全不知道自己的表现有多么的惊人，但是并不是所有人都没有注意到他的表现，譬如球探。