山河破碎, 满目疮痍。
萧皇后只觉得她这一生真是丰富多彩，不记得是哪个老人说过，如若一个人有福, 不管年轻的时候怎么样, 到年老时，定然是安度晚年，不会颠沛流离, 不会为了生活奔波, 而她的晚年呢？注定要远离家乡, 一刻不得安生，这样看来她不是一个有福之人，或许是上辈子作孽, 这辈子要偿还。
聊城被叛军扫荡过，现在整个城萧条至极，直到窦建德到来, 他下令军士不得扰乱百姓生活, 城中原本躲着的百姓才从地道、地下室走出来, 开始兴建新的家园，即便这个新家园可能是要不了多久就会被另外的叛军扫荡, 但人活着, 就要活下去, 兴建家园是必须要做的。
萧皇后一行人住在聊城少数没有完全破败的宅院里，今日听到来自长安的消息，她们不禁愣住了。
此间屋子里, 现在只有萧皇后、杨四娘、杨五娘、杨六娘，还有萧皇后唯一的孙子杨政道，她还有一个孙子在洛阳，被王世充立为傀儡皇帝。
当初在江都时，叛军只带走了萧皇后这几个人，杨广的嫔妃并未带走，当然那些嫔妃也没有落到什么好处，被叛军侵犯之后，就犹如破席一样丢出去了。
不过，唯一的例外便是王婉，她身边有离邪派的护卫，可以保护她不被乱军糟蹋，而此刻的王婉已经回到长安，与母亲同安长公主重逢，李渊看在外甥女为他吃了这么多苦，封她为明月郡主。
“母亲，我们想去长安。”杨四娘说这句话时，还只是有几分紧张，但话音落，她已经哭了，低着头抽噎道：“我们以后怎么办？我不想被随便赏赐给别人。”
杨五娘、杨六娘登时也哭了，前几次母亲保护了她们，但以后呢？不是每一次运气都这么好，等待她们的将是无尽被凌虐的生活。
萧皇后双眼垂泪，无奈道：“如何去长安？就凭我们这些女流？”现在是乱世，如果不是她们的身份，只怕早就落入无边深渊了。
“三娘、七娘她们到底如何，不能只是听信片面之言，有可能是李唐放出来的消息，就为了收拢人心。”
杨五娘支吾道：“那也比这样颠沛流离要好，我不需要嫁给唐太子，只要结束这样不安定的生活就好了。”
凭什么三姐姐那样的木头人能获得唐太子的喜欢，她就不行？以前明明是她最讨父亲喜欢，而且她也比三姐姐长得漂亮，就算不嫁唐太子，她也自信只要入了长安，多得是倾倒在她的石榴裙下的世家贵子。
杨六娘目光呆呆的，因为她亲眼所见自己的生母被叛军凌虐，最后生母把她交给嫡母，顷刻间就没有了呼吸。
想到生母的遭遇，杨六娘浑身发抖，她清醒过来，垂下眼眸，呢喃道：“母亲，我不要被随便配人，我不要像阿娘那样受到侮辱而死。”
萧皇后无奈地看着三个庶女，她们什么心思她如何不明白，不过是不甘心三娘七娘以后过得比她们好罢了，但她们人都还没有脱困，就开始妄想以后的璀璨，可以预见，这三个丫头啊，如果不摆正心思，一切皆是妄想。
还有不要妄想三娘、七娘会认可她们，三娘、七娘或许可以相帮，但绝不可能任由她们三人予取予求，三娘七娘不过是被父母遗忘的孩子，而她只是嫡母，多年不见，以前还有一丝的感情也早就生疏了。
不过这些都是离邪出征之后发生的事情，离邪对萧皇后等人的踪迹是知道一二的，等他接到消息表妹已经脱困，他就再也没有关注过萧皇后等人了。
他在延安与梁师都交手，这家伙据离邪了解，在历史上是一个与大唐几经交手，最后让大唐惨胜的枭雄，离邪之所以选择他，就是不想放虎归山，免得他以后再和突厥联合，给大唐添更多的麻烦。
离邪直接在战场上斩杀了梁师都，首领一死，梁军军心溃散，唐军犹如势如破竹一般，转瞬就占据梁师都霸占的整个地区，有延安、弘化等地，休整几日，离邪就把目标对准郭子和和刘武周，刘武周听说唐太子与梁师都交战，梁师都几乎毫无还手之力，于是着急的刘武周派使者联合郭子和，结果使者回来了，传来的消息是郭子和直接投降唐军，把刘武周气得半死不活。
刘武周无奈，转瞬要去求突厥出兵，结果双方才刚达成协议，唐军连带着郭子和投降的军队干脆就驻扎在边境，突厥无暇他顾，刘武周见大军压境，只好开城门投降。
现下，马上就到年关了，天气寒冷，军营驻扎在城门外，离邪正在看地图，门帘被掀开，一缕冬日带着暖阳的日光照射进来，两个身穿盔甲的士兵进来了，这就离邪的左膀右臂，两个军团的军团长。
“殿下，军报传来。”个子高一点的叫罗长义，矮一点的叫焦玉轩，罗长义呈递上一份纸张。
离邪接过来一看，点了点头：“二郎与四郎开年后就会出结果，这个没什么问题。”看着地图，离邪思考了一下，决定从东面突袭窦建德，这人颇为受到百姓尊敬，如若他投降，他肯定不会杀他，然后再攻打李密、王世充，而那边二郎也会包抄过来，王世充、李密等于他瓮中捉鳖的鳖。
随后，离邪修书一封，让人传给李世民，朱桀这人不接受他的投降，这人到处奸/淫掠杀，还吃人，大唐不需要这样的吃人狂魔的将领。
李世民远在汉水，他与朱桀交手五回，偏偏朱桀狡猾得跟蚯蚓似的，就好像断臂也能重生，导致三个月下来，他还未完全攻破朱桀，现下天气寒冷，人马皆冻，他总不能急功冒进，就不顾军士和战马的承受能力。
大哥和四弟那边的战报也每隔几天传报过来，大哥已经把梁师都、郭子和、刘武周一并拿下来了，他还没有拿下一个朱桀，李世民不可谓不受打击。好在四弟那里与他一样因为天气原因，暂时不能出兵了，否则他堂堂秦王的脸面都保不住了。
至于大哥说的包抄李密、王世充，他没道理不答应，何况就算他不答应，依照大哥的能力，他一个人也能把李密、王世充拿下。
一人闯进了军帐，高声道：“殿下，长安急报。”
来人是李世民的亲信闻庚，他的声音打断了李世民的沉思，他转过身接过奏报，看过之后顿时脸色大变。
闻庚心中好奇，到底长安发生了什么事情。
李世民冷静下来之后，脸色便变得十分纠结，现在不管大世家还是小世家，朝廷众臣基本上都是各个大小世家出来的，就算有寒门，那也是依附于某个家族，等到这个寒门官员脱去寒门之身时，他不会想起昔日出身寒门时一步一艰难的处境，而是努力往上爬，努力成为顶级世家，他所维护的利益不会是寒门，而是世家，因为他也变成了世家，尽管在顶级世家眼里，他依旧是个暴发户。
随着各地唐军捷报传来，不少有才之士，也或者是某些家族培养的人才进入长安，他们在寻找出路，署衙的官职就那么多，必然会与其他占据官位的人相冲突，那些背后有人的官员他们不敢得罪，于是就把目标对准了那一批被太子举荐或者安排进入署衙的寒门子弟，但这又有麻烦了，因为每一个部门不管是老员还是新员都必须考试，而且不只是一场考试，每隔一段时间都会有考试，考试不及格者，给三次机会，如果连续三次考试都没有及格，那很抱歉，这个位置你坐不稳，只是因为现在大唐初建，这些规矩或者秩序虽然颁布下来了，但并未实行彻底，且上有政策，下有对策，作弊这玩意是从古至今都未消失过的，所以署衙每个部门都有尸位素餐之辈，现在外来‘人才’涌进来，迫切需要一个位置，那些尸位素餐之辈，怕以后考试的规矩彻底实行下来，他们会丢官，于是由这些‘占着茅坑不拉屎’的官员策划，外来‘人才’响应，世家官员支持，一场无形的暗斗正在长安城中进行着。
李世民手上这封奏报是房玄龄和杜如晦传来的，他们两人觉得这是秦/王府的机会，但有利有弊，所以他们把自己知道的情况和分析出来的利弊全部告诉李世民，让他选择，到底要不要趁此机会获得朝臣的支持？
而且房玄龄、杜如晦觉得这次暗斗，太子不会胜利，因为这可是满朝大臣的抗议，就算是陛下又能如何？何况太子不在长安，鞭长莫及，等到他征战结束，回到长安，一切都已尘埃落地。
“我要传信回长安。”李世民在书桉后面思考了良久才动笔，他写了两封信，一封给房玄龄杜如晦，一封给妻子长孙无忧。
与此同时，在幽州刚拿下罗艺的离邪自然也接到了长安的消息，他皱眉道：“还真是不让人过一个好年。”
因为离邪拿下罗艺不是大队兵马，只是他的两千人私兵，所以大队兵马不在幽州，不过拿下幽州之后，收编了罗艺的兵马，现在幽州兵马也有几万人，离邪命令下属正在整顿兵马，年后就将把兵马驻扎铭州边境。
至于高开道，离邪让刚投降的罗艺去征讨他，想来不久就有好消息了。
长安，似乎暴风雨就要来临，世人白天做生意讨生活，夜晚的长安城非常安静，普通人对危险的敏锐感知也很强，白天还会在外活动，夜晚根本不敢出来。
杨若惜姐妹还是住在皇宫，此时天色已经浓黑，外面冷风拂面，她在屋子里焦急地走来走去。等听到脚步声传来，她已经迫不及待地走到门口，柳荷和绿色衣裳婢女跑了进来。
“娘子，我们没有见到江内侍，不过托一个小内侍转告江内侍了。”柳荷上气不接下气地说道。
绿色衣裳婢女吕茜皱了皱眉说道：“娘子，这会天晚了，只怕见不到陛下，不若明天再去求见陛下如何？”
杨若惜咬唇说道：“我怕明白来不及。”