桑榆心里仍是不愿与万侯九霄做更进一步的接触，因此，第二日亲自去朝阳殿，邀请万侯九霄到紫霄宫共进晚膳。万侯九霄不在朝阳殿，桑榆心道正好，将邀请帖送进去后，便不紧不慢地离开。
实则，邀请万侯九霄一起吃晚饭并不实际。因为晚饭一向是后宫佳丽们亲近陛下的借口，可以顺便挽留帝王临幸。桑榆正是故意如此，万侯九霄没有空前来赴宴，对他来说，再好不过。
但是，他的如意算盘还是落空。万侯九霄不仅来了，而且还来得很准时，面上含笑，徐徐走来。身后依旧跟着暗黑和暗夜，另外多了一人，总管沙青。
桑榆连忙躬身行礼：“儿臣见过父皇，父皇万福金安。”上次万侯九霄已说过对他不用多礼，陛下金口玉言，他自是严格执行。说白了，他乐得不下跪。动不动就下跪对于他一个接受现代教育的人甚难接受。
万侯九霄并未怪罪，反而甚是愉悦，示意他与自己一起进去：“本皇可是从昨日起就在期待。”
“是儿臣的荣幸。”
因为时间掐得刚好，刚进入膳厅，便见圆桌上摆了八菜一汤，仍在冒着热气。八菜一汤五颜六色、荤素混搭，真可说是色香味俱全，用精致的白色瓷盘盛放，衬着下面浅绿色的桌布，甚是雅致。这里虽是异度空间，蔬菜、荤菜与地球不尽相同，但做法却是差不多。桑榆并没有费多少工夫，也已经尝过味道，厨艺并未下降。下厨是他的兴趣，以往闲暇时，便会自己做饭，虽然多数时候吃的也只有自己一个人，却是自得其乐。
沙青暗中瞄了瞄，见都是一些家常菜，不由得失望。帝王何时用过这么简单的饭菜？
万侯九霄饶有兴致地道：“榆儿这样摆，莫非还有什么讲究不成？”
桑榆并没有想那么多。菜是他亲手做的，也是他亲手摆的，只是单纯地觉得这样摆放比较好看。或许是因为他是商人，凡事总力求完美，只不过当时开玩笑地说了一句，这是众星拱月，九九归一，不错的彩头。
“回父皇，儿臣只是觉得这样好看。”
送福此时却插了一句话：“陛下，奴婢斗胆。之前殿下说这是‘众星拱月’，‘九九归一’，是个好彩头，愿我雷霆帝国千秋万代。”如今的殿下对她和送禄非常亲切，平时吃饭也是在同一张桌子上。能自己做的事，殿下常常自己动手，从不像以前那样颐指气使，而且再未责罚过他们。殿下一直不得陛下宠爱，这次显然是个好机会。做奴婢自该为殿下尽心尽力。
桑榆的笑容僵了一瞬，大概只有两秒。