桑榆让送禄亲自去一趟皇家药圃，主要是担心那里出了什么变故，听送禄回报一切正常，而万侯石韦确实是在闭关炼药后，才放下心。
举贤赛进行到第三天，冷若离出关。他在修真方面也极有天赋，虽说不像桑榆那样厉害，却也跳了一级，直接进入开光中期，体内有少许真元力，已经产生微弱的灵识，覆盖整个紫霞殿都没有问题，把他乐得直打滚。出关当天他迫不及待地在皇宫内逛了几圈，名为暗探一下宫内有没有敢对他师父和师父的父皇不利的人或事，实际是为了好玩。不料，他无意中看见一位宫女在洗澡，把他吓了一跳，脸红心跳地收回灵识，猛然站起，一不小心与刚进门的送福撞在一起。
送福狐疑地瞟他一眼，他连忙心虚地移开目光。
万侯九霄仍在闭关中，直到大赛进入终赛阶段，仍未出关。
如同纳兰呈当初预料一样，这届的举贤赛一直持续了二十天。桑榆的猜测也没有错，他一直在意的寻月药堂果然进入团体赛前五名。所有进入终赛的个人与团体休息一天后，将由专门负责他们的安全的禁军领入宫内。终赛将在皇宫南门边的练武场进行。
比赛开始之前，桑榆进入密室，见到万侯九霄仍保持不变的姿势坐在龙床上，有些失望地挑了挑眉，站在床前发呆。
已经二十天没有与男人说过一句话了，心里空落落的。以往不是没有不和男人说话的时候。有一次两人因为一件小事，故意胡对方较劲，那一天两人还是黏在一起，但却谁也不理谁，第二天早上发现两人抱在一起便自然而然地和好了。但那次只是闹着玩，而这一次不一样。心底的思念浓如醇酒，要与男人共享，才会更加满足。他曾经闭关的几次，男人独自等待的心情想必和现在的他一样吧。
桑榆笑了笑，看向床头，那里摆着一只小几，上面放着一只精致的花瓶，花瓶里插着一朵半蔫的蓝色的花。他丢掉那朵花，将手中刚摘下的蓝窕花插进去。这蓝窕花乃是极为稀有的花种，是万侯九霄不久以前特意命人寻的，整个皇宫只有紫霞殿有。
桑榆微微一笑，离开密室，刚准备赶往比赛场地，沙青禀告，六王爷来了。
“小鱼儿。”万侯石韦穿着一袭靛蓝色衣衫，轻快地走进来，仍是以往的发型，长发梳成一个大麻花摆在右胸，面上带着几分不知从何而来的欣喜。
“怎么我一出关就听说皇兄闭关了？”
“六皇叔，你来了，”桑榆迎上去，二人已经很熟，免了那些虚礼，“父皇最近有所感悟，所以才闭关，最迟再过几日该出关了。前几天我让人去看你才知道你也闭关了。”
万侯石韦端着茶杯喝了一口茶，才既是兴奋又是失望地道：“啊，你可知道皇叔最近在忙什么？本来准备给你和皇兄一个惊喜的。既然皇兄不在，过几天再说吧。”
想必是一件喜事，桑榆也没有追问，两人聊了聊最近的事，一起去比赛场。
训练场被布置了一番，正北方向被铺上了大红色的地毯，摆放着一张龙椅，随时等待帝王驾到。龙椅左右两侧安置着长方形的桌子，呈八字形，均铺着红色的桌布，是为几位皇子与主考官准备的位子。
陛下尚未出关，因此，终赛由文相、武相和吏部尚书三位担任主考官。如今六王爷出关，又添一位。桑榆作为被陛下赋予特权的一位殿下，理所当然地成为主持者，沙青跟在素左右方，其用意不言而喻。
桑榆走到台阶上站定，在场众人除了万侯石韦及几位皇子，立即跪拜行礼。
“参见四殿下，四殿下千福。”众人的齐呼响彻天际。
“免礼平身。”
众人平身后，桑榆淡淡一笑，环顾众人，语气温和而不失威严：“各位参赛者能进入终赛，便是大赛的佼佼者，也是雷霆之幸。本殿深感欣慰。本殿谨遵父皇旨意，主持举贤赛之终赛。预祝诸位取得佳绩，以为己争光，为雷霆争光，为百姓造福。”
“草民等定竭尽所能——”
桑榆满意一笑，看向张从言：“既然如此，张大人，可以开始了。”
张从言出列道：“是。”
桑榆请万侯石韦在第一个位置落座后，才在他旁边坐下。
韩正宇一见桑榆出现，立即从那边的人群走过来。
冷若离正好奇地盯着场中的人瞧，感觉到他靠近，随意瞄他一眼，却是微微一愣。这人为什么一直盯着师父？凌剑秋突然出现在赛场对面的人群里，立即转移了他的注意力，不怀好意地一笑，调动灵识落在凌剑秋身上。