“……”
听闻众人赞誉，葛从云更显孤傲，站等吕欣瑶夸赞，她果然缓步而来，那袅袅娜娜的身段，霎那间迷倒所有人。
只是她并未在葛从云身旁站定，而是径直来到何来身边，行了个万福，道：“公子何以一片空白？”
“想必他是答不上来吧？”葛从云插嘴冷笑。
如果说一个人的相貌与她人有相似之处，那倒也认了，可是听这声音居然也极其相似！
——难道吕欣瑶真的就是慕容嫣？！
“公子，公子？”
听到吕欣瑶的呼唤，何来回过神来，见众人纷纷嘲笑自己，挥挥手，豪气干云的说道：“如此简单，不作也罢！”
吕欣瑶抿嘴一笑，道：“奴家正好有一上联，赏金千两却至今无人作出下联，不知公子能否作得？”
何来指了指葛从云，道：“他若做不得，我便做得！”
这明显具有挑衅意味的话语顿时激怒了葛从云，若非众人拦阻，何来怕是免不了一顿揍。但他却也未见畏惧之色，拱手作揖，正色道：“请出题。”
“臭小子，也不掂量掂量自己几斤几两，竟敢在我面前放肆，今年我定要你趴着出去颜面扫地！”见吕欣瑶冲着何来嫣然一笑，葛从云妒火顿起。
一场文韬武略的战争一触即发。
有吕伯伯压阵，葛从云信心满满。哪知吕欣瑶却毫不客气，出的对联闻所未闻，上联是：
海水潮，朝朝潮，朝潮朝落。
这上联一出，一时间鸦雀无声。
吕欣瑶抿嘴笑笑，道：“对不出下联，谈何才子？又谈何其它？”
这“其它”两字让葛从云仿佛看到了希望破灭，脸涨的通红，绞尽脑汁却无从下笔，便将目光落在众人身上。
这时候，但见何来下笔如有神，一气呵成，吕欣瑶接过一看：
浮云涨，长长涨，长涨长消。
吕颐浩点头赞许，吕欣瑶微微一笑，出了第二题：“青衫磊落，莫非太白转世？”
何来听了，明白她是在夸自己，立刻应道：“环佩叮当，原来天女下凡！”
两人心意相通，相视而笑。吕欣瑶又吟道：“文章千古好。”
何来脱口而出：“仕途一时荣。”
吕欣瑶满心欢喜的，低头羞笑，吕颐浩见何来这身穿着打扮，心里早已厌恶了九分，但碍于自己有言在先不便发作，只好使出杀手锏，儿女婚事，自古父母之命媒妁之言。只要有人能对出他所出上联，无论老幼乃至为妻为妾，小女都将嫁与此人。
吕相公发话自当一言九鼎。众人皆惊，纷纷跃跃欲试，哪知都败兴而归。何来也不着急，你们对不出的，我未必也答不上来。
“若我对出下联，你当真嫁我？”
刚才那一番短兵相接，吕欣瑶心中已有了几分喜欢，放下娇羞道：“爹爹所言，绝无反悔之理。”
何来昂首挺胸豪气干云的接过上联，顿时傻眼了：寂寞寒窗空守寡。
这上联字字嵌有同一偏旁，而语意又流畅贯通，如若没有神来之笔，光凭一两个凡夫俗子岂能随意点破？更重要的是，实在没有下文可以配得上这“寂寞”二字。
何来绞尽脑汁，苦思冥想半天也未能对出下联。也难怪，这可是是一副绝对！
有人已在窃窃私语，何来听得真切，不由大吃一惊，相传北宋初年，有一江南女子，才貌倾城，后因人事哀怨随即遁入空门，不问情爱。该女子在寺门外的墙上写出一句上联正是这句——“寂寞寒窗空守寡”，并坦言凡能有应对者，便身心相许，重返红尘。一时间，前去应对的文人雅士们络绎不绝，但最后又无不悻悻而归。看到前路全无知己，那小女子便心灰意冷，当真在庙里空守了一辈子寒窗，直到寂寞死去。
这百年绝对又岂是他何来一时半会就能够想得出来的？吕颐浩见他犯难哈哈大笑，颇为得意的说道：“怕是再给你四十年，你也对不住出下联！”说到得意处，更是撂下豪言壮语，小女尚且年幼，不妨再给诸位四年，待到年方二八之时，无论何人带着下联皆可上门提亲！
吕相公说这番话的时候注视着葛从云，这位年轻人相貌英俊才华出众，他父亲葛孟虽是沧州府伊，但皇上对他颇为赏识，若能与此人攀上亲戚，日后在皇上面前岂不多了一份保障？
吕颐浩打个哈哈，道：“论人品，论相貌，贤侄皆为上等，与小女般配的很哪！伯伯看好你，你若能金榜题名，这下联不对也罢！”
这是明显的偏袒了。何来正要说话，眼角余光忽然瞥见冯六正朝这边走来，心中一紧，便扭头就走，况且既然对不出，那就拉倒，再者，自己也不是冲着吕欣瑶来的，若是被那冯六认出自己，那可就真的出大事了。
“公子慢走！”何来一回头，原来是吕欣瑶的贴身丫鬟。
何来施了一礼，道：“烦请转告你家小姐，在下才疏学浅，此等姻缘，怕是有缘无分，就此告辞。”
站在门口的吕欣瑶见他执意要走，神情有些黯然，看到左右正把酒言欢，便迅速走上前来，取出腰佩赠于他，道：“不知为何，与公子大有相见如故之感。这玉佩送于公子，留作念想。”
“若对出下联，在下必当登门提亲，若是四年无果，无颜再见！”
说罢，他头也不回的走了。身后，传来吕欣瑶殷切的期盼：“奴家等公子下联！”
何来头也不回的挥挥手，这小娘子倒是挺多情的。他不停告诉自己，无论如何再也不能犯错误了，即便给自己金山银山无数美女，自己一定要坚守立场，只爱慕容嫣一人。
天空渐暗，怕是要下雨了罢！他找了个破庙暂时住下，听着外面风雨雷电声，闲来无事，便随手拿起玉佩把玩，不看不要紧，这一看吓一跳。
——这不是慕容嫣的么！？
——没错，这一定是她的！
——难道吕欣瑶便是慕容嫣？！
这么想着，他心急火燎的赶过去，哪知晚了一步，宴席已散去多时，吕相公突然接到圣旨，此时已带着吕欣瑶去了开封。
何来捶胸顿足，站在河边嚎啕大哭。想起吕颐浩在寿宴上说的那一番话，他忽然眼前一亮，自己不知道，或许有人知道这下联，于是返回至张择端住处，将上联说了，张择端想了半天也是摇头叹息。
何来再受打击，但骨子里的执拗让他并没有放弃，这也是他高考全国第三却决定复读终成状元的原因。他像变了个人似的，整日除了吃饭便是读书，发誓一定要在三年内找到答案对出下联。张择端趁机循循善诱，说进京赶考博取功名或许是另一种解救之法。何来觉得很有道理，听后连连点头，再次拿出高考时候那股悬梁刺骨的劲头。
三年里，他夜夜抱着朽木或当枕头，或当慕容嫣，仿佛只有这样他才能够安然入睡。
三年里，他踏遍千山万水，访遍名师，虽获益良多，却终无结果。
——难道真的与她有缘无分么？
第一次，他感受到了无助，找不到父母，就连心爱的人也被自己弄丢了！
在这个“异国他乡”飘荡了五年，陪伴自己最长久的居然是这块当作枕头的朽木！
这仅仅是一块朽木么？无数个夜里，它变成了妻子，给他安慰，只有抱着它，他才能安然入睡。
忽然，他神经质的哈哈大笑起来。
张择端问其缘由，他一拍大腿，抚掌大笑：“有了！这下联，有了！”
不知道慕容嫣现在何处，但问到吕相公应当不难罢？可气的是，赵构不停东躲西藏，吕颐浩便带着欣瑶跟随皇帝一起东奔西跑，别说一般市井商人不知晓皇帝的躲藏路线，就连六七品这样的芝麻小官都不可能知道。
除非只有一种可能。
为了这个可能，他决定豁出命去，搏上一回！
距离四年期限还有整一年，这一年光阴，他突然发现有很多事情要做。说干就干。他立即收拾行囊，揣着张择端的书信，踏上路程。
在他心里，已经有了一个宏伟的目标。
我高中状元，骑高头大马，纵然笔墨山河如画，金戈铁马哪及你灼灼风华！