初三的时候，周樱的成绩一降再降，往日对她青睐有加的班主任似乎也对她不再抱有任何期待。其实从初二开始，成绩下降的趋势就在她身上有了很明显的体现。周樱记得初二那年的期中考。数学试卷发下来时，看到卷面右上角那个鲜红扎眼的五十九分，周樱觉得五味杂陈，她有种深深的无力感。那天放学的路上她一路沉默不语，到家后也并未跟母亲提及成绩的事情。
晚饭后母亲便抱着妹妹出去串门了，约莫八点才回家。回来时，妹妹已在她怀里酣睡。母亲把妹妹安置好在自己的房间，关好门后便铁青着一张脸把她叫到了外面的小客厅。她似乎在极力抑制自己的怒气，她问：“这次期中考试数学试卷发下来了是吧？”
周樱心里一惊，想必母亲是听了村里同学说的分数的事，当下瞒也瞒不住了只能老实地承认：“嗯，发了。”
“听说你还没及格？周丽平时成绩那么不好的一个人这次都比你考得多！”母亲厉声说。“你考了多少分？”
周樱低着头没有吭声。
”我问你考了多少分！”母亲见她不说话愈加生气了。“说啊！”
周樱紧紧咬着下唇，依旧没说话。
“不讲是吧？去把你试卷拿过来！”母亲命令道。
周樱只觉得脑子里轰隆作响，她机械地回到房间把夹在书本里的试卷慢腾腾地拿了出来，然后胆怯地放在了餐桌上。母亲一看到那赫然的五十九分顿时气不打一处来，她“啪”地一巴掌拍在试卷上厉声说：“五十九分？你好意思考这么点分数啊？格都没及！”
周樱莫不作声只是茫然地站在那里，她希望眼前的暴风雨赶快过去。母亲似乎对她的无动于衷愈加愤怒，她怒气冲冲地拉开门出去了。周樱不知道母亲突然出门干什么，她透过窗户往外窥视，只见母亲快步走到爷爷家老房子前的一颗大杉树下，从上面折了一根粗壮的枝条。
周樱看到母亲的举动，立刻就害怕了。她知道被这种长着带尖刺的椭圆形叶片的树枝抽打在身上的痛感，那就像被无数小针扎在身上，还会在你的皮肤上留下点点红印。
近一年来父亲的频繁回家似乎并没有带给母亲慰籍，相反，因为父亲时常回家，他们的矛盾又恢复了往日三天一小吵五天一大闹的盛况。听说父亲已经跟那头的赵阿姨划清界限不再常住那儿了，至于那个留下了脑膜炎后遗症的孩子，父亲在外人面前也是讳莫如深。
父亲似乎有了想要复婚的意向，甚至还在母亲和周樱面前旁敲侧击提及过好几次，但母亲态度却很是强硬，坚决不同意复婚。但对于父亲每个月给的多半工资和给家里添置的东西倒是欣然接受。有时他们还会带着妹妹一起去参加朋友家大大小小的宴请，晚上也仍然共处一室。
他们相处融洽的时候会让她产生父母感情和好如初的错觉。父亲会把剥好的桔子喂到母亲的嘴里，而母亲则会像以前那般给回家的父亲准备好洗澡水和换洗的衣物。父亲酗酒的毛病一如既往，家里那种泡酒的玻璃大瓶子被母亲连酒带瓶砸碎了好几个，就摔在门前大樟树下。酒瓶里用来泡酒的红枣、枸杞每一颗都被浸透了酒液，饱满、胀鼓鼓的，煞是好看。周樱还曾捡起过一颗红枣尝过，被白酒泡得娇艳欲滴的红枣虽说很是好看，然而却是意外的难吃，又涩又辣！
父亲对于母亲砸酒瓶的举动倒没表现出太大的情绪，只是每隔多久便又会重新买回来一只同样大小的酒瓶和泡酒料，然后再去村里酿酒户的家里打上十斤白酒。
那时，吴叔叔已不再来家里了，想来是听说了父亲和母亲的事情。而母亲的情绪也越来越反复，喜怒无常。她既享受着父亲带给她的物质和殷切关怀，又极其厌恶父亲的专横和酒后的疯狂醉态。
有一次周樱晚上起来上厕所，她看到母亲蹲在小客厅一角的地上在烧着一张黄色的纸，她好奇地静静地看着，只见母亲把燃烧后的灰烬放在一碗盛了水的碗里，然后端起来一饮而尽。周樱看到眼前的一幕觉得惊悚无比，母亲当时红肿的双眼和憔悴的面容在那深夜里显得尤为可怖。
“妈妈，你在干什么。”她颤抖着声音嗫嚅地问道。
“冒干什么！跟你冒关系！”母亲冲她吼道。
周樱一惊，当下就转头跑进卧室锁好了门，她用被子紧紧蒙住了头，大气都不敢出。第二天，她也没敢再问母亲头天晚上发生的事情。而母亲似乎也完全忘记了那晚对她的呵斥，第二天一早对她又是一副温和平静的模样。
此时看到母亲一脸怒气手持杉树枝的架势，她感到无以名状的恐惧，只能扑簌簌地掉着眼泪，无助地紧贴在墙角。
母亲一边怒骂一边劈头盖脸地用力抽打着她，她用手护着头钻到桌子底下，又躲到椅子后面，母亲手里的杉树枝仍是毫不留情地落在她身上。她一边躲闪一边剧烈地抽泣着，身上传来的密集的疼痛让她终于忍不住嚎啕大哭，她开始求饶：“妈妈······呜呜······你别打了！”