宋杰花了整整两个月的时间才回到颜神城，他把自己治下的大半的州都走了一圈，从乡村到州县，前前后后宋杰去了不下五十户人家，有农户，也有城郭户，地方官员一律没见。
对治下百姓的想法也大致有了一个了解，就像后世圣人说的，没有调查就没有发言权，宋杰这次收获比他待在颜神城中当了一年多的国王所了解的东西多不少。
华国的官僚体系延续的是旧制，任用的地方官员也大部分是在金朝就出仕的，这些人是做官做的油滑的人，所谓上有政策下有对策，怠政情况十分明显，大部分人都是冲着华国不低的俸禄去的。
动员不起农人去修路，基层的官员要负一部分责任，当然宋杰知道主要是激励机制出了问题，核心是粮价。
宋杰回到颜神城中的第一件事情便是发布命令，按照每户抽调一丁为限，以强制的手段修路。
因为宋金已经开战了。
乾元三年，正隆二年，大定四年，正月。
大宋官家赵昚为防止反对派干预，径自绕过三省与枢密院，直接向张浚和诸将下达了北伐的诏令。
张浚在接到北伐诏令之后，调兵二十万，分三路攻打金朝，一路由李显忠率领取灵璧，一路由邵宏渊指挥攻取虹县，一路由张浚亲自指挥攻打颍州。
坐镇南京的金兵主将是仆散忠义，派出了完颜宗弼（金兀术）的女婿纥石烈志宁为主将守前往灵璧、虹县迎击，大宋将领李先忠击败纥石烈志宁的军队，攻占了灵璧和虹县，向宿州进发。
仆散忠义率主力迎战张浚。
宋金军队皆配备了大量的火枪手，双方也有一定数量的火炮，而且宋军还装备了大量有令人闻风丧胆的神臂弓，其射程达到三百四十步之距，超过了一里的范围，而且神臂弓的操作比火炮灵活，战争初期，李先忠便是利用了神臂弓的优势，大量杀伤了金兵。
四月，李显忠攻下宿州，大宋官家赵昚欣喜若狂，升李显忠为淮南、京东、河北招抚使，邵宏渊为副使。
张浚攻打的颍州却受挫，仆散忠义配备了大量的线膛枪和火炮，把张浚的大宋军队阻击在颍州城外。
六月，李先忠率军向蒙城进发，意图攻下蒙城后从侧面钳制仆散忠义的大军。
纥石烈志宁在宿州兵败后，退往城父，后又再次整兵南下与李先忠在蒙城的大军交战，双发各有胜负，李先忠也未能拿下蒙城。
宋金军队在颍州和蒙城一线对峙了起来。
而占据山东西路和河北西路的耿京趁机派兵攻打曹州和单州，因为有华国卖给他们的火枪，耿京率领的天平军很快便拿下了曹、单二州。
开战初期，金人处于劣势。
……
消息传到宋杰那里，华国正在开展如火如荼的路政工程。