却说严人英当日因人少事多，将自己的原身和两具身外化身分别派驻。其中原身去了幻波池，助李英琼等人抵御群邪。雪魂珠所化的分身和周轻云一起，去往西昆仑，诛杀沙神童子。还有一具乾天火灵珠所化的分身，则被严人英派往郑颠仙处，参与二次元江金船取宝。
严人英的火灵分身一路急行，不久便到达了郑颠仙隐居的大雄岭苦竹庵。
到了苦竹庵后，严人英才发现，汉阳白龙庵素因大师门下戴湘英，穷神凌浑的门下白水真人刘泉、七星真人赵光斗、陆地金龙魏青、俞允中，矮叟朱梅门下小孟尝陶钧，新近通过左元十三限，刚从凝碧崖下山不久的赵心源、吴玫、崔绮等人已经提前赶到。
另听郑癫仙门下弟子欧阳霜所言，武当半边老尼门下照胆碧张锦雯、姑射仙林绿华、摩云翼孔凌霄、缥缈儿石明珠、女昆仑石玉珠、女方朔苏曼、紫玉萧韦云和等人，届时也会到来。
这些人皆是为二次元江取宝而来。
因距离二次元江取宝还有数日时间，严人英整天便和刘权、赵光斗等人，以及郑癫仙门下的几个弟子聚在一起，谈天说地，比法斗剑。
众人大多在峨眉开府时见过，彼此之间虽算不上熟识，却也都不陌生。再加上师门长辈多有渊源，所以相处倒还融洽。
转眼间三日过去，这一日严人英等人正同往常一样，在苦竹庵前聚众闲游，郑颠仙的两名弟子慕容昭、慕容贤突然找了过来，说是郑颠仙请众人至后洞相见。
众人知道事关机密，郑颠仙命往后洞相见，必有要事分派，便一同随了慕容姐妹往后洞走去。
众人跟着慕容姐妹一路来到苦竹庵后。只见庵后是一座高耸的悬崖，峭壁排云，苔痕绣合，并不见有什么门户。严人英心方奇怪，突地一片霞光闪过，眼睛一花，定睛看时，眼前景物已然有变。存身之地是一个大约五亩的石室，当中有一石座，两旁各放着一列蒲团，郑颠仙居中正坐。左侧立着一个丈许高下的独角怪鸟，长颈屈缩，凶睛微合，稳立不动，神态看去甚是驯善。在石几上放着一个朱漆圆盒，隐闻抓搔之声甚是急遽，好似藏有活物。
众人当即上前参拜。郑颠仙含笑命起，分坐两列蒲团上。
众人落座后，郑颠仙首先向众人的来援表示感谢，随后向众人介绍起了元江取宝的详情。
那金船异宝，原是前古真仙广成子遗留。本藏崆峒山腹，共有七层封锁。宝物尚在其次，最宝贵最难得的，是广成子余存的数十粒丹药，每服一粒，足可抵得千百年吐纳修炼之功。汉前历代仙人为取此宝，不知费了多少心血，想尽方法，终无所得。
因那封山仙法神妙，因人而施：如是真正玄门清修之士，往取虽然得不到手，不过徒费辛劳，尚不至于受什么伤害；如是左道旁门之士，不但宝物得不到手，稍微犯险深入，引动禁法妙用，轻则受伤，重则送命。
一干妖邪渐知厉害，不敢妄动，心中仍是觊觎。俱盼玄门中出一神通广大的有缘人，将山腹攻开之时，前往抢劫。事隔数千百年，终无一人有此仙缘法力。
直到汉时，绿毛真人刘根联合许多正教同道，苦炼五火，烧山八十一日，居然被他破了封山灵符。眼看将有成功之望，不料仙法重重，山腹金门虽被攻开，藏宝的金船金盆上面，早经广成子算知未来，另设有许多仙法妙用。同时开山以后，异香大作。刘真人未防到此。远近精怪何止万千，闻到古洞异香，知道山腹宝库已被人攻开，齐来抢夺，声势浩大，甚是惊人。虽仗众仙法力高强，将精怪诛戮驱走，可是那藏宝的金船金盆已从洞内飞了出去。众仙迫拦不及，仅各在洞中黄帝向广成子问道的丹室内寻到几件宝物。虽没有金船藏珍神妙，也非平常道家炼的法宝、飞剑所能比拟了。
由此这前古金船宝藏便落在元江水眼之中，日久年深，竟被地肺真磁之气吸住。千百年来，知道底细的人极少。现时正教中只有三仙、二老、一子、七真得知内中因果和取宝之策。因是仙法奥妙，那金船金盆不是全仗道家法术所能摄起，更因地肺中元磁真气厉害，凡是五金炼成的法宝，微一挨近，便被吸住，永远沉沦地底，不能再得。取时须用一种毒虫，名叫金蛛的，将贮宝的金船金盆挨近水面，取的人再飞身上船，仗着法力一层层破去封锁，将所有宝物一齐取出，然后任其自沉。否则那船本为镇那山川的至宝，只要一出水面，重逾山岳，任是多大法力，也不能使用，得也无益。可是取时稍一戒备不慎，便要勾动地肺真火，煮江沸海，裂地崩山，闯出无边大祸，比当初崆峒取宝还难得多。异派妖邪尽管垂诞生心，无一敢于尝试。正派中人也不敢轻举妄动，以致延迟至今。
郑颠仙也知此事，曾与三仙二老谈论过，本来无意及此。嗣因峨眉派妙一真人开读长眉真人遗札，得知郑颠仙、穷神凌浑俱与此宝有缘，郑颠仙又恰在甫明山收伏了一只金蛛，方始决定与众仙合力共取此宝。
郑颠仙因自己所得金蛛只有千年道行，气力不足，知道岷山白犀潭韩仙子新近收伏了一个大金蛛，禁锁峡壁之内，便前往借用。韩仙子彼时因元神刚刚凝聚，尚不能随意出行，便让前去拜访的凌云凤代为送达。
恰在这时白水真人刘泉、七星真人赵光斗、陆地金龙魏青及云凤的未婚夫婿俞允中，奉了师父云南派教祖怪叫化穷神凌真人之命，由青螺峪步行起身，先往哀牢山救了欧阳霜入道前的丈夫、卧云村主萧逸师徒三人性命。又将陷身妖党、化身异类、奉命隐形人村行刺其叔的萧玉、崔瑶仙夫妇解救还原，使其改邪归正，与欧阳霜合力扫平妖邪，剑斩天门神君林瑞师徒。事毕同往元江，听郑颠仙指挥相助取宝。
本来第一次大功便可告成，不料事前吃妖人林瑞盗毁了好些金蛛食用的七禽毒果。郑颠仙早得东海三仙玄真子预示玄机，金船至宝须等第二次始奏全功，尚未到全数得手的时机。一则不愿将辛苦培植的毒果白白糟蹋，二则自恃法力，意欲先试上一回，看是如何，第二次取宝时好早作计较。以为一只金蛛力薄，小蛛虽然道行较浅，但经自己多年教练，灵药调养，功候大进，性更驯善，由心所指，灵奇非常。明知吸取金船时蛛粮不够，反将大小两金蛛同时放出。原意虽然仓猝，只要筹划妥当，下手神速，一样可以成功。
两蛛合力，果将金船吸近水面。谁知封锁严密，广成子仙法神妙。刚把上层封锁打开，船心金盆尚未出现，毒果已尽。两金蛛没有补气之物，不能持久，只凭满江谷麦，真气渐渐由衰而竭。同时刘、赵、魏、俞四人连同凌云凤、戴湘英和颠仙门下诸女弟子与劫宝妖邪苦斗，也在危急不支之际。郑颠仙无法，只得一面收了金蛛，一面行法护送金船，回沉江心水眼原位，再与妖邪相斗。就这样，还仗十个峨眉门下男女弟子各持异宝、仙剑，奉命赶来解围，这才将来的妖邪驱戮净尽。
彼时来的妖邪比这次少，真正厉害的没几个，事更机密，已有如此难法。这次各异派中人物俱已备知底细，只没有千年灵物吸取金船，不能下手而已。所以仇敌想捡便宜的占了一多半。余者都是深知郑颠仙等防备周密，趁火打劫，自知不行，惟恐金船至宝出世，平添许多克制，知道此机一失，此宝永沦地肺，被元磁真气紧紧吸住，与金船逐渐融成一体，增长神力，永镇禹域。宝物虽还不致全灭，但在船中金盆以内封固，以后决无再取之望。
所以除有几个快要兵解超劫的异派首脑如天师派教祖天灵子之类，差不多都来作梗。即便本人受了各正派首要警告，不来参预，或有怯于各正派后起门人法宝、飞剑厉害，知难畏缩，不愿亲身尝试，自坠威望，也必唆使别人，暗派门下得力弟子携了本门利器，前来相机侵害。
介绍完情况，郑颠仙对众人道：“明日便是再次开启金船之期，群邪必来窥伺。到时我又要全神贯注，监护金蛛吸取金船。众师侄近来道力精进，各有神物利器，各派妖邪难于攘夺。唯独那雪山老魅不可小视。”
“老魅神通机智不在妖尸谷辰之下。那年攻穿地壳，振倒雪山，脱困出来时，余英田正率领神雕、灵猿寻取达摩老祖炼魔至宝南明离火剑，眼看身受地震之厄。恰值齐霞儿奉了优昙道友之命，去峨眉省亲路过，看出危机瞬息，只顾将英男和灵猿袁星救离险地，飞往峨眉，致令老魅带了尸灵从容遁走，不及诛戮，以致留下隐患。”
“他自被佛法禁闭以后，在云南雪山地窍以内苦炼多年。时常运用玄机参算，知道异日难满再出，除却两件元江水眼里前古沉潜的金门至宝而外，只有此剑是他克星。但那金门至宝为数众多，藏宝金盆金船有广成子仙法妙用，又在水眼深处，取时费事费时。想取此宝，第一须要深悉此中奥妙，第二要有大仙福仙缘和高深的道行法力。此外尚须一个修炼千年、亘古难逢的异类神物相助，等船身露出水面，便即吸住，方可施为。般般遇合，均须齐巧，缺一不可。”
“此船轻重不定，不可思议，入水愈深，分量愈轻。越往上升，分量越重。升达水面，其重不下万斤，全部出水，立即重逾山岳。宝库封禁更为微妙，开取极难，步骤略乱，前功尽弃。我辈常用各种挪移禁制之法，十九难施。只有由那千年神物，将船略为吸出水面，取宝的人照着所知底细，缓缓依次施为。为防神物气力不济，还必须先备有千万斤合它脾胃的七禽毒果，连同大量谷麦，均匀倒向水面，使它顺着江水吸入腹内，补益它的元气，始能持久。”