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当逃奴大军闯进红胡子大帝的国土，这位声名显赫的陛下也没有闲着，他以强硬的姿态，命令所有的诸侯国都必须派兵过来，参加这场针对逃奴的围猎。
不久之后，近三万由各色军种组成的庞大军队集结完毕，杀气腾腾横亘在逃奴队伍的前进方向上。
这是一支庞大的军队，其中有手持各种武器的轻步兵一万三千人，重骑兵、轻骑兵、弓骑兵合计五千人，弓手、弩手七千人左右，此外，还有大量五花八门的作战武器，比如弩炮、投石机、巨镰战车等等。
红胡子大帝声称，将对这支逃奴大军“毕其功于一役”。
明岳和逃奴们对于即将到来的巨大危险一无所知，他们在洗劫了枫叶城之后，继续向着东南方向前进。
让明岳奇怪的是，在他们前进的路上，一连三个城市都已经无人驻守，除了一些老实巴交的饥饿奴隶呆在城市里，这三个城市里已经没有了任何可以补给东西。
这些城市没有士兵，也没有平民，没有牛羊，也没有麦酒和面包——红胡子大帝的治下幅员千里，他不像那些乡下贵族只有一座城市，红胡子大帝有足够的纵深来实现坚壁清野。
明岳终于意识到前方可能有大量的敌人阻击，他派出许多巡游骑兵，在逃奴的周围张开警戒幕，并且派了一支数百人的骑兵队伍，连夜赶路突袭了前方上百里的几座城镇。
果然，那些正在准备撤退、或者已经在撤退的贵族被打得措手不及，他们丢下粮食和辎重狼狈逃窜。
突袭行动中，自由民还抓获了一些没来得及逃走的贵族，并将他们押送到明岳那儿进行审讯。
白白胖胖的贵族姥爷们在皮鞭面前很快就招供了，他们的答案是一致的：前方所有的贵族都接到了命令——放弃城镇，带领士兵、平民，携带所有能够带走的辎重，沿着帝国的主干道向东撤退。
自由民的首领们召开了一个紧急会议，大家商讨该如何应对前方可能存在的危险。
此时撤退回去显然不太现实，现在自由民的锐气正盛，如果撤退的话，大家的信仰和斗志全部会受到巨大挫折。
另外，屡战屡胜的自由民们心里充满了必胜的信心和求战的欲望，他们渴望自己的刀剑继续痛饮贵族老爷的鲜血。
会议上，明岳坐在那儿，沉默着久久没有表示自己的态度。
PS:海棠日记：我每晚都被大佬们按在地上，各种蹂躏和摩擦。