立冬过后又下了一场小雪，宫里冬日的气氛便更浓了，各宫纷纷换上棉帘，生了地龙熏笼，佟佳湘做了德龄的伴读后暂时相安无事，佟裳也便收了心思，开始着手筹备迎接康嘉王后灵柩还朝的各项事宜。
这日佟裳带着平儿到慈宁宫请安，皇太后已经起来了，正在暖阁里由宫人侍候着吃药，她对她笑笑道：“平身吧，这几日你事忙，我这里没什么事，你可以不必天天过来，我瞧着你这一阵都瘦了。”
佟裳笑笑道：“我还好，只是这一向没什么胃口吃得少些，若真觉得支撑不住，不是还有裴姐姐吗？”她上前接过红菱手里的药碗，亲自服侍皇太后吃药。
皇太后笑笑道：“有她在，我确实放心些，自打她来了，皇后娘娘那里好像也太平多了。”
佟裳笑着道：“坤宁宫本来就不多事，裴姐姐来了后就更太平了些，皇后娘娘对裴姐姐也十分尊敬，近来娘娘每日只在宫中学习各项规矩教条，闲时过来慈宁宫请安，别的也没什么消遣。”
皇太后点了点头道：“佳湘在宫里还老实吗？”
佟裳道：“她做了伴读后倒是见过皇上两回，不过没怎么多话，还算安份守己，加上德龄多病，本来就不怎么往太学里去，这天气一冷就更不去了，暂且没什么大碍。”
皇太后点头道：“她进宫后出了那么多的事，有了前车之鉴，现在她好不容易留在宫中，我想她不会轻易再犯事把自己折损进去。”
佟裳亦是这个想法，正说着话，一个小宫女突然进来道：“娘娘不好了，刚才首辅府让人来报丧，说承恩公夫人……今天早晨已经去了。”
皇太后啊了一声，脸上随即随现悲痛之色，“怎么会这样……”
佟裳也是一脸悲痛，“郑姐姐早先就已经不大好，皇后娘娘进宫后又强撑了这几个月，想来早已经是灯枯油尽，为了不冲撞了帝后大婚的喜气，生生熬了这些时才咽气，真是难为她了。”
佟裳掏出帕子抹眼泪。