李旭看了看黛玉脚下不耐烦摇尾巴的小猫，眯了眯眼，弯腰抱起来，笑道：“这小猫倒是可爱的紧，我都想抱回去养着了。”这话一说出口，便见黛玉警惕的盯着他，小猫也听懂了似的在他怀里挣扎，似是想跳下去，遂微微一挑眉，话锋一转，“可惜我没那么好的福气，捡到你这么个小东西，唉，罢了罢了。”说罢便将小猫放在黛玉怀里，转身登上马车。
周航一到黛玉怀里，便找个熟悉的姿势窝着，蔑视的瞥上李旭一眼。后者看不懂猫的表情，还当跟他玩呢，挥手道：“小胖胖，要听我乖女儿的话啊！”
黛玉噗嗤一笑，将手里的羊脂玉递给雪雁抱着，自己抱着小猫，目送马车离去。
马车正是黛玉回扬州时坐的那辆马车，外表不甚起眼，内里却包罗万象。李旭打发桑?n将顺来的茶水放好，自己从暗格里抽出一本游记歪着翻看。桑?n摆好一盘棋子，笑着抽出他手中的书，道：“旅途无聊，光是看书有什么意思，不如对弈一局？”
直到再也看不到马车的踪影，林如海一行才坐车回城。
黛玉抱着李旭临走送她的羊脂玉皱眉凝思，那是一块半尺来长洁白无瑕尚未经雕琢的美玉。林如海道：“这块玉质地上乘，个头也大，虽为璞玉，却也说得上是价值连城了，比之上次圣上所赐那块更加珍贵，靖王爷倒是真疼你。”
上次圣上赐下的那块玉，林如海已命人送到扬州城手艺最好的工匠师傅那里，让他雕个坠子给林黛玉戴。这次这块，比上次那个大很多，倒不知雕个什么才好。
林黛玉突然眸光一闪，道：“爹爹，不如将胖胖的形象画下来，让师傅照样雕一个好了。”
周航已经恢复人身，虽然据他所说状态还不稳定，不能长时间维持人身状态。但总有一天，他该能完全控制自己身体的，届时想维持多久人身都没问题。他是男儿，还是一个胸有抱负不甘平庸的男儿，终有一天他会不再甘愿做一个宠物，不再甘愿被囿于这方寸之地。不如趁他还没有走，将其样貌雕出来，便是以后他真的建功立业去了，至少也有个纪念不是。
林如海颇有深意的看了周航一眼，淡淡道：“既如此，你尽快将图纸好画，为父好命人送去雕刻。似这般尺寸的玉，没个一年半载恐怕很难雕出鬼斧神工的效果。”
回去后黛玉便进了自己的小书房画图纸，画了好几张都不甚满意，总觉得没有将周航的高洁与风骨画出来。作画是一个需要激情与灵感的行为，既然这日激情不够，林黛玉倒不强求，命人收了画具往议事厅来。
李峰媳妇正叫了各处管事媳妇们分派任务，见了黛玉都一股脑的上前请安。黛玉挥了挥手叫众人免礼，坐下听李峰媳妇安排事，无非是预备元宵节的花灯、灯油、采买及查夜诸事，十分琐碎。
一时分派完毕，黛玉命中媳妇们退下，只留李峰媳妇一个，因问：“方才穿青绿色对襟褂子的可是管厨房的崔嫂子？”
李峰家的笑道：“正是她，姑娘记性倒好。”
黛玉又问：“她品行如何？”
李峰媳妇遂道：“那是个老实忠厚人，人也实心眼，当年她爹妈原要将他卖给一个七十多岁的痨病老男人为妾，她抵死不肯，从家里跑了出来。后来家里人找到她，打的了不得，生生去了半条命。那年咱们还举家住在京城，下了好大一场雪，她家里人拖着她走，洁白雪地上留了一串红的骇人的血印子。彼时太太正从庙里烧香回来，实在看不过便花了五十两银子将其买了来。自那以后，她便当太太再生父母一般，日日为太太诵经祈福。太太没了的时候，她哭的死去活来，几乎要随太太而去。姑娘那时候还小，可能不大记得，后来崔嫂子大病了一场，两三年才养回来。自去年接了厨房的活计，她倒是兢兢业业，把厨房管得铁桶一般，再也没听说虚报菜蔬价格、提前支领钱财之事。”
李峰媳妇一说，黛玉倒想起来些，似乎当时是有这么一个人。
从周航提供的情报里，也证实这个崔嫂子是可靠的。
林黛玉想了想，道：“李大娘，元宵节事多人杂，那些下人们难保个个都是忠心肯干的，你千万精心些，别搞出些上不得台面之事，大家都不好看。厨房也让崔嫂子盯紧些，虚报蔬果物价从中取利虽则可恶，倒还不值什么，就怕夹带了别的东西。”
这个别的东西指很么，就要靠李峰媳妇揣摩了。
李峰媳妇颇有深意的一笑，道：“不瞒姑娘，这事儿老爷已吩咐过了。”
对此，林黛玉倒不奇怪。爹爹知道中毒之事，肯定要严加查探的，厨房是重中之重。爹爹宦海沉浮多年，见识手段远比她一个闺阁女子强得多，既然爹爹已做好了安排，她倒是省心了。
黛玉很想告诉林如海，下毒之人跟知府衙门脱不了干系。但如此一来，如何解释消息来源？搞不好会把周航牵涉进来，她相信林如海便是知道周航的秘密也不会做什么于他不利之事，但她直觉周航现在是不想让除自己之外的人知道的。
既如此，她也不会泄露出去一个字。
但是看着林如海像个无头苍蝇一样东一榔头西一棒槌，至今没查出来什么有价值的线索，黛玉也很着急。元宵节就在这样的气氛中过去了，除了晚上各式各样的花灯照的人睁不开眼，街上熙熙攘攘吵得人睡不着外，黛玉并不觉得与平常有什么不同。
正不知用什么方法让林如海顺藤摸瓜查到知府衙门，突然发生了一件事。
这日林如海散值后坐轿子回家，前半程路都没什么，到后半程走到一半，突然从人群里冲出一个四五十岁衣衫褴褛满身脏污臭气熏天的妇人，拦轿大喊冤枉。当即便有公人喝命她走开，那妇人不肯走，仍是磕头哭诉冤枉。林如海见其哭的十分恳切，额头都磕破了，鲜血直流，瞧着也不似无理取闹的疯妇人，料想确有什么冤情也不一定，便命人扶她起来，细问缘由。
谁知让她说，那人反倒不说了，疯疯癫癫的说知府衙门里有鬼。