当着一大家子还有亲戚的面儿，贾母心里再不忿也得摆出一张公正面孔，将那两个丫鬟每人打了二十板子，训斥王夫人几句，说她不会管制下人、丫鬟胡嚼舌根子传出去让人笑话等语。
王夫人很没脸，薛姨妈也略尴尬。
闹了这么一出，林黛玉没用午饭便坐车回到东边旧院。邢夫人见二房没脸，心里暗乐，瞧了会儿王夫人黑青的脸，很是觉得扬眉吐气，乐够了便以照顾外甥女为由提前请辞。贾母看见刑氏那沉不住气的小家子样便来气，挥挥手让她赶紧走别碍眼。
路过正房，林黛玉可巧碰到贾赦。
二人说了几句话，贾赦问及如何不用过午饭再回。
林黛玉见他面露关爱之色，便将在荣府中的不愉快说了。贾赦听罢很来气，吹胡子瞪眼的说要给她讨公道。林黛玉只当他是随口说说，并不在意。这些日子她跟大舅舅见得多了，才知他是个风趣之人，嘴里整天胡天海底说些不着边际的话，当不得真，只当这次也是如此。
谁知隔了不两天，便听王嬷嬷说，那两个背后议论她的丫鬟被大老爷寻了事打四十板子撵出去了。贾宝玉也被他父亲贾政打了一顿，王夫人哭的了不得，跪在地上头都磕破了鲜血直流贾政都不理会，还是老太太赶去才罢。如今二房包括贾母身边伺候之人提起大老爷无不咬牙切齿，说宝二爷被打得险些丢了半条命，都是大老爷挑唆的。
“原来大舅舅竟是如此有肝胆之人！”
听罢，林黛玉不由得一叹，暗悔以前糊涂。
晚间，万籁俱静，林黛玉躺在床上，翻来覆去辗转难眠。周航从被窝里探出头，舔了舔她的脸颊，林黛玉伸手摸摸她柔顺的毛发，喃喃说起幼年在扬州的事。父亲母亲如何疼爱，她在扬州的家如何布置，她自己居住的小院都种着什么花，荷花池里养了哪几样鱼。端午节怎么随父亲看赛龙舟，元宵节怎么去街上看花灯。说着不由叹了口气，“唉，我一走便是三年，不知父亲现在怎么样了？”
知道她是想家乡了，周航有心安慰，碍于口不能言，只好不断蹭着她的手心。
扬州城，巡盐御史府。
林如海也是辗转难免，自入了冬，他便染上风寒，经久未愈，白天还好，尤其一到晚间，时常喉痒难忍咳嗽不止。近日，又时常梦到女儿孤苦伶仃坐在山子石旁哭泣，诉说父亲狠心，让她一个人远赴京城寄人篱下。每每从梦中醒来，脸上全是湿意，才知是梦中落泪，想起女儿哀伤绝望的神情，心中后悔不已。
睁眼挨到天亮，林如海打定主意，不管如何，先把女儿接回来再说。
正要命人准备车马，便听小厮报说姑娘派人送信来了。林如海一怔，忙叫快请进来！
“如海你一向自在洒脱，不似那些读死了书的，很不把那些条条框框放在眼里，不然也不会打小将女娃子做男子教养，怎么竟日竟如此扭捏？一点子小事你倒思前想后，却有几分迂腐，倒不像你了。”
说完便拿眼盯着林如海。
林如海见他说出此话，显然明白自己那些“蒲柳之姿、笨拙不识礼数”的话不过是推脱之辞，为的便是不让他见黛玉罢了。今被其当面道破，再说些自谦自毁之话未免显得虚伪，不由拱了拱手，实实在在施了一礼，索性也不绕弯子，把话挑明了说。
“九爷明鉴，倒不为别的，闺阁女子不便与外男相见，恐有不好之传言。下官半世只得此女，虽不如别家的孩子生得齐整，下官心里却是爱得很，自然要为她考虑的长远。先前因为下官的失察已经让她受了不少委屈，下官早已暗暗发誓，以后定护她周全，不让她受委屈，那些不好的名声更不敢让她沾染丝毫。”
说完又是重重一揖，“九爷恕罪，下官不敢冒险。”
一席话说完，那位九爷倒笑了。
“如海啊如海，你是聪明一世糊涂一时！”
林如海微微愣了愣，倒：“这话如何讲？”
“世人有七出五不娶，七出且不说，单说说这五不娶。逆家子不取，乱家子不取，世有刑人不取，世有恶疾不取，丧妇长子不取。令爱幼年丧母，你又未有继室，乃丧妇长女是也，一般人家多多少少有些忌讳，便是旁人羡于你家权势主动攀附求婚，心里未必就没有芥蒂，到时候终究是委屈了令爱。当初你之所以送令爱去京城投靠外祖，除了扬州形势波谲难以预测外，恐怕还有委托外祖母教导为日后打算之意。”