贾元春在东宫数年, 一直负责外书房的洒扫事宜。黛玉虽嫁进东宫，与她却没见过几次，一日与周航谈及，便问：“总放她在外书房待着, 也不是办法，你打算怎么办？”
提起贾元春，周航眼里又几分的不快，他皱着眉头说：“她是王氏的女儿, 王氏害过你，我能容贾元春在府里过活已是极限，别指望我善待她。”
黛玉说：“怎么说也是太后所赐，苛待她也不好。况且她也是我的表姐, 都在一个府里待着, 纵离得远, 偶尔也难免撞上，彼此倒尴尬, 依我说, 不如找个清白人家把她嫁了罢, 也算一个好去处。她若不肯，你便回了父皇, 送她回家也可。”
周航道：“就照你说的办罢。”
于是两日后，周航抽出空便在外书房召见贾元春。
贾元春闻得是太子召见, 喜出望外, 穿了件粉红折枝花对襟褂, 同色蝴蝶撒花裙子，打扮的姝丽妖艳，袅袅娜娜的赶了来，盈盈下拜，婉转玲珑。周航正在看一本奏疏，好一会儿才抬起头，道：“起来罢。”
“殿下爷唤奴婢何事？”贾元春抬起一张粉脸，娇怯怯的道。
周航放下手中朱笔，眸色微沉，审视贾元春片刻，道：“太子妃关怀体下，允你外嫁，人都已经找好了，是个殷实乡绅。你若愿意，便跪下谢恩，自有人为你张罗，太子妃也会赏赐嫁妆。若不愿意，便回你的贾府，从此不得婚假，东宫之事，也不许对外泄露一个字，否则，我自有手段让你后悔终生。”
贾元春站立不住，瘫在地上，眸子猩红，双手紧握，身子微微的抖着。
半晌，她颤声问：“这……是，太子妃的意思吗？”
周航道：“许你外嫁或是归家是太子妃的意思，其他的，是我的意思。”
贾元春含泪抬头，凄怆道：“为什么？”
“为什么？”周航挑眉，“我以为你心里该清楚。贾王氏对太子妃做过什么，你应该不会毫不知情。王氏当初送你进宫是何打算，你不会这么快就忘了吧。太后为什么会把你送进东宫，难道没有嘱咐你什么话？”
“可我并没有做什么……”贾元春的泪顺着脸颊水珠般留下。
“是没有机会做而已。”周航起身，往前走了两步，“所以我才允许你出去。只要你肯安分守己，为了太子妃，我愿意给你选择，是平安顺遂的过一生，还是重新回到贾府，面对至亲失望责备的眼神，你自己选罢。”
贾元春瘫跪在地上嘤嘤啜泣，好半天，似是下了极大的勇气：“奴婢……奴婢选第一条，出……出嫁。”
周航道：“还算你没有糊涂到不可救药的地步。那么我也劝你一句，若想日后保全自己的性命，便少跟你母家来往，免得受牵连。起来罢，擦干净眼泪，去给太子妃谢恩，别让她看出你哭过 。”
贾元春懵懵懂懂、踉踉跄跄的走出外书房，心中百味杂陈，脑子里回想的是太子那些冷冰冰的话，她喃喃自语：“太子殿下那些话什么意思，什么叫少跟母家来往，免得受牵连，难道……难道家里要有大祸了么……”不防未曾看路，一头撞到一个灌木丛里，裙子被刮破，身上也沾染上不少青泥。
“不行……不能这样去见太子妃！”她喃喃的，忽然回身，飞奔回自己的房里抱着被子大哭一场，又重新换了衣裳、洗了脸，涂了厚厚脂粉以遮盖憔悴的脸色。
由丫鬟引着进入雕梁画栋的正殿，看到被众星捧月簇拥在主位上的黛玉，贾元春垂着头恭恭敬敬的行了三跪三叩礼。黛玉扶了她起来，道：“怎么眼圈红红的？”
贾元春道：“方才沙子迷了眼，揉了揉便这样了，多谢太子妃关怀。”
黛玉道：“不必如此客套。”
又说了一会子话，黛玉命人打扫书一个小院落给贾元春居住待嫁，并拨了四个小丫头伺候她，又命慧儿亲自送过去。嫁妆自然是赏下了，四十亩良田，外加一个胭脂铺子，另有金、银、珠宝、衣裳、首饰等若干。
出了殿门，贾元春抿抿唇，抬眼，天空蔚蓝，飘着数朵洁白的云。
在她心中最灰暗的时候，竟是这样一个艳阳好天气。她既觉得讽刺，又觉得或许本该如此，她本就是一个苦命人、多余人，也是一个没用的人。任是一枝枯败凋零，别处仍是花开绚烂。终究要辜负祖母、父亲、母亲的期望了，她在皇家蹉跎了十几载，最后还是没能混出头，落到这样一个悲惨的下场。祖母他们一定很失望，恐怕也不会认她，好吧，虽然心中还有不服，也认了罢，谁让自己没有一个位高权重的爹……
是日晚饭后，黛玉依偎在周航怀里，手扯着他的衣带，道：“虽然元春表姐亲口说愿意外嫁，但我瞧着，她不是心甘情愿。”
周航将黛玉一双柔荑握在手里：“这于她来说，已是最好的归宿。不然她无论是留在东宫或是回到贾府，只要不出嫁，便还是贾家的女儿，将来难免跟着落得史湘云那样的下场。”
说起史湘云，黛玉突然道：“上次迎春姐姐来，我听说翠缕又去找她了，还带着史湘云，说想她收留湘云一段时日。好像是湘云喜欢穿好的吃好的，又做不了活，让她嫁人又不肯嫁，时间久了，那书生便不大耐烦，连翠缕也跟他产生了龃龉。迎春姐姐说她也没法，婆婆和夫君都不许她收留。”