宴会上的气氛逐渐变得尴尬，李悦紧张得脸色发白，却迟迟不肯去接那一杯御酒。
萧桐早就注意到李悦今日一反常态，滴酒不沾。他当下就伸出手，正要替李悦喝下那杯御酒，孟清浅却先一步按住了他。
她向明阳帝施一礼道：“回禀父皇，清浅身怀有孕，闻不得酒味，乐儿刚答应了今晚要陪儿臣守岁聊天，儿臣可不愿意她一身酒味，熏着我肚子里的孩子。”
孟清浅及时开口解围，李悦立刻接口：“是啊陛下，乐儿虽然贪杯，但为了孟姐姐肚子里的孩子，这都忍了一天了，您就别来诱惑我了吧。”
李悦是公主伴读，从小在皇宫长大，明阳帝习惯了她爽朗的性子，也不多加计较，便道：“御酒哪有收回的道理，乐儿既然不能喝，可有人愿意代劳？”
坐在不远处的萧暮道：“难得小醉猫乐儿不能喝酒，便让儿臣代她喝了吧，只盼望日后小醉猫能喝酒了，别来找我讨回今日这樽佳酿。”
萧暮这一番玩笑话缓解了尴尬的气氛，他把宫女端来的御酒一饮而尽，这事也就揭过了。明阳帝又道：“既然大学士已经出过题了，乐儿的酒又是暮儿代喝的，再由这两人出题都有不妥，就让清浅捡个便宜，你出题罢。”
前面的题目都与萧国息息相关，明阳帝怕孟清浅不懂萧国的风土人情，别人出了题她对不上，那未免有些下南国的面子，于是索性顺水推舟由她出题，让别人对。
孟清浅想了想，转头看向萧桐。他垂着眼帘，让人看不清喜怒，面庞上棱角分明的轮廓莫名让人安心。她忽然又想起了两人初次见面的场景，那时他还不知她是南国公主，便与她以书法会友，畅谈古今，他虽是满腹经纶，却虚怀若谷。
想到这，孟清浅心中已有灵感，于是道：“请问父皇可否赐笔墨一用？”
明阳帝不假思索：“可。”
宫娥送上了笔墨，孟清浅提起笔，工工整整写下一联，然后由两名宫娥举起纸向众人展示，只见白纸上用娟秀的楷体写着：胸藏文墨怀若谷。
“好一幅赵孟頫的楷书。”台下立刻有人夸道。
孟清浅的字娟秀工整，四平八稳，乍一看的确像赵孟頫的楷书，但她字态清瘦，结体严紧，笔走龙蛇间力透纸背，却是柳公权的柳体。
萧桐也想起了与孟清浅行舟碧湖的情景，那时他误以为她是兵部侍郎之女，两人把酒言欢，畅谈古今，心中一时感慨，低声道：“你曾说过字如其人，想不到不过一年光景，你的柳体写得越发好了。”
孟清浅微不可察地叹了一口气：是啊，不到一年光景，却遇见了多少次生死磨难，心境又怎能不发生变化呢？
这时，宫娥已经把笔墨端到了萧桐面前，孟清浅后退两步，向他做了个“请”的手势
记得那日流觞宴，孟清浅也是写了一幅上联，一句江清月留碧，就把碧湖的夜景描绘的淋漓尽致。思及此，萧桐瞬间有了灵感，提起笔，以颜真卿的行书在另一张纸上写道：腹有诗书气自华。
台下又是一片叫好声。
他的字一如往昔般行云流水流畅美观，苍劲有力间却徒然多了一股柔情。孟清浅转头看了李悦一眼，喃喃自叹：“何意百炼钢，化为绕指柔。我的字变了，你又何尝不是。”
萧桐垂着眼，百炼钢化为绕指柔，到底是为了谁，竟是连他自己也说不清楚。
若没有生灵涂炭的幽州之战，若他不是萧国皇子，她也不是南国公主，那该有多好。
对联对完了一圈，宴会上的人也有了三分醉意，歌舞表演便开始了。这些歌舞大多由番邦使者带来，极富地方特色，文人雅士一边欣赏歌舞，一边高谈阔论天下大势，你敬酒来他罚酒，一时间觥筹交错，座位也乱了。男子大致坐在一边畅谈国事，女子则坐在另一边聊家长里短，尽情欣赏月色。一时间君臣融洽，宾主尽欢。
此时台上正在表演柔美的江南舞蹈，领舞身着一袭白色的舞衣，裙摆处开着大片大片的红色波纹，舞动起来仿佛水间游动的锦鲤，伴舞们也是身姿灵动，仿佛一群游鱼在水中肆意嬉戏畅游。
看到精彩处，孟清浅想回头与李悦讨论上几句，却发现身边早就没有了她的踪影。
孟清浅召来站在一旁的宫女，问道：“可有见到李悦姑娘去哪了？”
宫女均是摇头。