没过两天，就是年节了，宫中的习惯是腊月二十九日宴请群臣，腊月三十则是皇室家宴。
隆平帝元后早逝，后宫长期无主，唯九皇子生母安贵妃位分最高。她虽未执后印，但已实掌后权，这宫中大小的宴请自然是由她负责。
宫中宴请群臣，向来是男女分席的，大臣们在前廷，命妇们在后宫。众命妇早就从自家老爷那儿得了准信，说是皇上命安贵妃给七皇子和九皇子各择一良妻，让他们把自家适龄婚嫁的女儿也一并带进宫去，正好趁着晚宴的机会让安贵妃好好瞧一瞧。
命妇们一想，八成是月前七皇子和九皇子去逛相公馆儿的流言让皇室坐不住了。不过男人嘛，哪有不花心的，况且兔爷某种程度上可比外头那些不三不四的女人好多了——至少，永远也留不下孩子，也没有登上大雅之堂的可能性。
这么一想，这些在后宅摸爬滚打混了半辈子的夫人们一下便意动了——嫁给谁不是要忍受男人在家中三妻四妾，在外头还拈花惹草呢？嫁给这两位，好歹至少还是一个正正经经的王妃。
七皇子风流潇洒，温柔肆意，这便罢了。九皇子是最受皇上宠爱的幼子，生母为最有望登上后位的安贵妃，外家又是根基深厚的容国公府，若是、若是有朝一日——夫人们不敢再想下去了，看了看自家老爷严峻沉肃的脸，安抚性地拍了拍自己狂跳的胸口。
一定要把自家女儿打扮的漂漂亮亮的带进宫去，夫人们下定决心。
腊月二十九，贵妇们早早就一身诰命服带着打扮的娇艳可人的女儿，妆容齐整的来到了安贵妃的居所沉香殿里。
明明是寒冬腊月，姑娘们却艳若桃花，娇羞地掩帕而笑，却笑不露齿，努力做到母亲说的贞静贤淑。
当然祈舜是不知道这些的，他正忙着和他的七哥交流革命感情。段祈年抄《道德经》抄的都快成仙了，本身就潇洒的气质如今那是愈发的缥缈，简直就要羽化飞升了。
不要误会，这不是抄书抄出来的觉悟，只是抄书抄出来的精神恍惚而已。看到祈舜走过来，他惊诧道:“小九，哥哥我这还可以说是读《道德经》读出来的仙气……你，这又是哪里来的一身仙气？”
祈舜默默地在心里呵呵了一下，砸出来两个字:“饿的!”
他这的的确确是半月不知肉味，硬生生饿出来的。
段祈年:“……”
段祈年:“玄澜不是经常去‘看’你吗？!”
祈舜翻了个白眼:“这解馋和吃饱能是一回事吗？”
这一开口，仙气立刻散了大半，浑身上下缭绕着怨气。段祈年识相的闭嘴了，“怨妇”是无法交流的，看祈舜径直走出大殿，他疑惑道：“诶，小九，你去哪儿啊？”
“御膳房啊，不然还能去哪儿？”祈舜没好气的说道。
“过不了多久就要开宴了，你去御膳房干什么？”
祈舜停了下来，上上下下好好打量了一番这位年长他两岁的兄长，极度鄙视他哥的智商：“七哥，这种晚宴，你哪回是吃饱了的？当然要先去垫垫肚子了！”
出了奉天殿，玄澜也跟了上来，祈舜默契的牵起他的小手，两人熟门熟路的往御膳房走去，边走还边商量待会该让大厨开什么小灶好。
“不若雪虾吧……我听父王说，江淮总督前日新送了一批雪虾进京。”
段祈年默默地看着他那传言中明睿端方七巧玲珑的小侄子……感觉自己心里略有点扭曲。
御膳房的肖大厨感觉压力颇大。他的厨艺在御膳房中本是顶尖的，但因为不太会做人就一直被排挤，好好的一个主厨愣是没几个露面的机会。最近齐王余孽案发，御膳房前前后后抓了一大批人，他反倒因为平时低调而逃过一劫，还按资历提拔成了总管。
如今是他任总管第一次主掌宫宴，自然是千般小心万般谨慎，可隔壁传膳间的三位皇子皇孙也不是能糊弄的啊！而且这次机会如果抓的好，也是可以在几位皇子面前大大长脸的。肖总管经过长久大落之后的这一番大起，终于悟了，开始认真的处理起食材。
用吊了一天的高汤下了三碗面，将高汤的鲜味充分的浸入面中，然后放入炸的金黄酥香的虾球和蟹球，再浇上精心调制的鲜亮酱汁，最后撒上绿油油的葱花。
肖总管亲自把三晚面端去了隔壁的传膳间，叩头奉上：“今日宫宴，御膳房人手忙不过来，简陋面食，还请三位殿下恕罪！”
“无妨。”祈舜不在意的摆摆手，本就是垫肚子来的，也不求多么精细的吃食。咬一口虾球，咬破外面那层酥脆的薄皮，温暖软滑的虾肉就包裹了舌尖，偏偏到后来又传来一丝丝幽幽的甜凉。祈舜瞬间就眼睛亮了：“你这虾球是怎么做的？怎么到后头会有丝丝的甜味？”
肖大厨腼腆的笑了笑，有些激动的涨红了脸：“禀殿下，虾球的内里加了些微的红豆汁和薄荷末。”
“干的不错！”祈舜毫不吝啬自己的赞美。
吃饱喝足，三个人就去御花园里走着消食，祈舜一下没按捺住打了个饱嗝，玄澜立刻嫌弃道：“阿舜，你吃的太多啦！你看七叔叔就没有吃那么多！”
祈舜无所谓道：“可是老肖做的真的挺好吃的啊……我以前怎么没发现呢？”
玄澜随口说出了真相：“看他那样子就不是个圆滑的……以前肯定被人排挤的没有冒头的机会呗。”
段祈年笑道：“不过是个厨子而已，你若是喜欢，待王府建好后就向父皇把他讨要了去……父皇还能不给你么？”
“嗝。”祈舜摸着自己略微圆滚的肚子，惆怅道：“父皇最近不是还在气头上吗……最近还是少在父皇面前出现为妙啊。”