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从猴屿商港回到军营,耿精忠的心情怎么都好不起来.本来计划好的,到了六月的时候,猴屿港就可以投入使用了,到时候将会有大批的海商云集这里,使之成为下一个月港.现在,所有的计划又要向后延迟了,而且他还要向远洋贸易公司的股东们交代,这个损失必须由他自己全部担下来,不然,公司并不牢靠的凝聚力就散了！
福建的海洋贸易曾经在满清进关时遭受了一定的打击,郑成功跑去台湾的时候还带走了大量的造船工人,同时摧毁了很多的船寮,使得福建造船业十几年都没有办法恢复.福建仅存的海商也就那么些,这些年船只几乎就没有增加,很多海船都已经不能够再进行远洋航行.想要发展海贸,船只也是重中之重.
而从年前的股份拍卖开始,各地的商家得到了耿精忠的大力支持.接着朝廷圣旨,大力发展福建水师的缘由,让他们筹建船寮,各自搜罗造船工人开始造船,而造船的图纸由耿精忠来提供.有了这个名头,各大世家不再担心朝廷的为难,很快福建各地便出现了大小船寮十几家,当然,它们和马尾船厂是没法比,最大的一个船寮也不过可以同时建造三艘海船.
估计,待到今年七八月份的时候,至少就能有三十艘全新的大海船下水了.这些船现在也都是福州远洋贸易公司预定的,属于大型的远洋型商船,采用的是盖伦船的图纸.其实在此时的西方,不同国家的船的帆装几乎没有多少差别,但是在船型式样以及装饰风格上明显区别开来,而且这种区别随着时代进步越来越明显.荷兰船只为了要到达阿姆斯特丹,就得通过须德海危险的浅水面,所以荷兰的大船和英国及法国的船只相比,吃水较浅而且船身较宽,这就是最大的差别.
耿精忠得不到福船的图纸,就只得采用西方的样式.但是,耿精忠也不是照图全搬.手上没有福船的图纸,但是还有不少沙船,鸟船,广船的图纸,让造船师结合这些中式船只的优点,东西方结合,对船体进行微调还是可以的,就像马尾建造那二十艘三级战舰一样.三十艘商船,排水量都在一千两百吨,与三级战舰比较接近了,三级战舰的排水量达到了一千七百吨.
这样的一艘大船,就是改装成战舰也都是可以的了.不过既然是商船,上面就不可能装太多的大炮,有些必要的武装就可以了,何况以后远洋的时候,马尾海军还得护航.而像建造这样一艘大船,其造价达到了十三万两银子,三十艘的订单掏去了耿精忠四百多万两银币,那是一阵的心疼,船寮的主人却是笑口打开.不过他也知道,现在可不是学习葛朗台的时候,必须让银币动起来,以后才会有更多的银币.
在马尾又呆了十几天,确定倭寇已经退走,海面上没有了异常,耿精忠也就准备打道回府.这里该建设的建设,该训练的训练,也没有他多少事情了.但在临走之前,派往月港的管事传来消息,说是联系上了马尼拉的西班牙人,说西班牙人有大量的硝石,且愿意与他们交易,耿精忠不得不再次留下,待解决这件事情再回去.不过听到这个消息,耿精忠心情好了起来,这也是最近唯一一件能让他开心一点的事情了.
现在的福建广东一带,前来东方贸易的西洋人大部分都是荷兰人与西班牙人,再加上少部分的英国商人.这几个国家都有大批的殖民地,资源很是丰富.不过,西班牙人占领了智利这块殖民地,而智利是世界上硝石储量最大的地区,因此他们手中的硝石资源十分丰富,但是西班牙人根本消化不了这么多的硝石,其他欧洲国家殖民地的产量虽然不高,但也都够用,所以,西班牙人手头最不缺的就是硝石,也最希望进行硝石贸易.
马尾火药工坊已经断顿有一段时间了,四处收购的硝石完全不够用,而且成本高奇高.耿精忠自己也是很恼火为什么没有记住硝是如何制作的,不然的话,也就不用为这事情发愁了.
西班牙人在马尼拉拥有据点,也时常前来月港贸易.因此在得知耿精忠的人在月港到处求购硝石,马上就主动找上门来,要求进行交易.在月港,靖南王府的公主坊现在也是名声响亮,香水成为了西洋商人最喜爱的商品.在欧洲,香水早已经成为了上流社会的必需品,不分男女,每日必用香水.可是由于香水数量太少,又是消耗品,让香水的价格一直居高不下.