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话说福州这边锣鼓喧天热闹非凡,北方各地城市中也展开了一次大采购活动.耿精忠的近海编队从猴屿港出发,只三日不到便抵达了长江口.
此次四百艘船只中,运载像荔枝一类不易保存的水果船只总共有三十艘,总计大约有三千多石接近四十万斤,需要迅速靠近各个城市将卸下.听起这个数字好似很多,实际上这不过是福州一地的剩余产出罢了.八月份生长最旺盛的时节,亩产两千斤,三十万斤不过是一百多亩果林的产出罢了.编队出发之时,还是十月初福州周边大部分的荔枝一摘下来就立刻快马加鞭送到猴屿港了.
荔枝的确是保存不易,新鲜荔枝若不赶紧卖出,只是几天就会完全变了味道.白居易的《荔枝图序》中写到:若离本枝,一日而色变,二日而香变,三日而味变.四,五日之外,色香味尽去矣.对于这个问题,别人没有办法,但是耿精忠却可以.这方面的知识乃是以前中学生物书上的内容,无非就是减少水果的呼吸作用罢了.
如果将鲜荔枝果实放在比较密封的容器内,由于荔枝本身的呼吸作用,放出二氧化碳,容器内氧气少而二氧化碳增多,会自发形成一个氧气含量低,二氧化碳含量高的贮藏环境.采用这种方法贮藏荔枝,若是在低于十度的低温下,就能保存一个月之久,在常温下也能保存上一个星期,并且品质变化不大,只是其中维生素略有减少,但不影响风味.
这些荔枝等几样水果装进船舱之后,舱门便被直接封死,不留丝毫缝隙.好在此时已经是深秋,封闭的船舱温度也低越往北气温越低,对于水果保存倒是一件大好事.不过此时的技术还是不太过关,虽然气温低了,但是也保存不了三十天这么久,因此在江浙靠岸迅速卸货才是上策.提前抵达各地打前站的掌柜的已经联系好了当地的商人,就等着船只靠岸卸货了.
两艘进入杭州湾,直驰杭州,另外的沿着长江分别在在苏,锡,常,镇,扬州,江宁六地停靠卸货.这些地方一向都是富庶地区,人口密集,富户极多,各种物品消耗极大.
近海编队两支队伍在长江口开始分离,大部分进入长江口,小部分百余艘继续向北,沿着黄河向内,同时也有少部分前往天津,主要目的就是前往厩上供.在长江口的大部队中,装载不同货物的船只也开始分流,一部分留在江浙一地,一部分则继续前进.接下来的十几天,凡是海船停靠过的城市皆充满了福建来的货物.
各式新鲜水果,果脯等福建特产价格也不贵,很是让百姓们尝了个鲜.更抢手的是玻璃镜,同福州这边一样,一经上市便遭到热捧,让各地的二道贩子跟着大赚了一笔.另外就是各式玻璃制品,香水以及起点镇生产的钟表等西洋玩意都是富人和权贵们追捧的对象.
江浙各地掀起的福建风不仅刮进了寻常百姓家里,也同样刮到了达官贵人府上,可是一些大员们却并没有高兴起来.大批海船一出现在长江口,江苏总督府衙门以及巡抚衙门便立刻得到了汇报.不过这些船只上插得全是福建靖南王府的旗帜,令的各衙门官差都不敢上前拦截,直到各船将货物在各个城市旁卸下.
两江总督郎廷佐,江苏巡抚韩世琦,江宁将军额楚,苏州知府吴道煌齐齐聚集在总督府衙门,商量着眼前的事情该怎么办！靖南王府这么大的动作,他们若是不上奏不发表意见,那就是他们失职了.他们也很想来些动作,但是又没有好的理由,一时间也不知道该怎么做才好.