“说是二十三那天要去看场地，选摊位，这事交给夏青。你是老实人，却并非没心眼儿，位置是否便利，人流量大还是小，这些你都要考虑好——虽说咱们的位置肯定不会特别优，却总有好差之分，倘若看中一处，偏有人与你争，你也莫同他吵，但更重要是，别随随便便让出去。”
先前，叶连翘难是难在做决定，现下有了主意，一切就立刻有条不紊起来，趁铺子上暂且无事，便见缝插针地将那三个叫来听吩咐，对夏青道：“另外，我还需要这两天，你跑一趟城西柳记，有些药材我现在要用，你去替我依着单子置办回来，倘若他那里不全，你便去旁处替我搜集，偌大的府城，我要的药材也并不刁钻，觉没有买不起的道理。”
夏青垂手点头应了，她便又转脸望向阿杏阿莲。
“你二人在药材上头毫无根基，自来了不老堂，一向只是做些杂事，此番我却需要你们替我打个下手，总归一句话，听我嘱咐，莫多做一件事，也别躲懒，那么咱们便不会出岔子。最近我瞧着，阿莲同人应对仿佛更自如些，到了腊月初一那天，便由你同夏青先去药会安顿张罗。”
两个丫头也忙连连应承，满口称“铺子上只得我们几人，原本就是该多出一分力的”。
相处这段日子，叶连翘也瞧得出，这姐妹俩虽然性子多少有点木讷，平日里也多少胆怯了些，却至少心眼儿不差，干活儿也勤快，见她们答应得痛快，面上便带出点笑容来：“余下这些日子，咱们只怕得要忙碌些了，晚上打烊之后，都不要忙着走，等把这药会的事忙完，无论成与不成，我会好好儿谢大家。”
于是，接下来就是一段昏天暗地的日子。
蒋觅云每日上午要来铺子上敷药，下晌，往往会三三两两来两拨妇人，在店里挑挑拣拣一番，或是只与叶连翘说上两句话，打趣一番。这段时间，在外头围观许久的百姓们当中，也渐渐地有人愿意踏进们来打听一二了，每每这时，叶连翘纵然再忙，也总得腾出空来与他们敷衍周旋一番，如此，真正用来制丸药的时间，就只能是晚上。
不老堂里各种用具和药材置办得齐全，比回家忙活，自然是要方便得多。万氏不曾拦着，卫策更一句话没有，叶连翘便安安心心留在铺子里，每天总要多耽搁一个多时辰，方才能披星戴月地回家。
妥妥当当地报了名，又选定位置摊档，一通卯足了力气的忙碌之后，腊月初一这一日，终于来了。
一大早，开了铺子门，夏青和阿莲两个，便带着准备好的东西先行去了药会现场，叶连翘却是没着急，照旧等着蒋觅云前来，替她敷过了药之后，方才准备出门。
先前忙碌的那几天，心中有些七上八下，总免不了去猜测，到了药会当日，会是怎样的情形。然而当这一天真的来到，她心中反而平静下来。
该做的准备，尽皆做足了，也曾反复确认过，并没有任何疏漏之处，头一回参与，那边的情况如何她压根儿一点都不知道，如此，担心又还有什么用？
蒋觅云的马车等在门外，同叶连翘两个一道走出不老堂的大门，却在台阶前停下了。
她的脸藏在帷帽之下，看不清脸上的表情，但她说出来的话，一字一句，却听得十分清楚。
“连翘。”
这是她头一回直呼叶连翘的名字：“不管你同不同意，往后我就这么叫你了——我觉得你很有本事，也很能干，这一回药会，无论你的买卖到底成不成，往后你都肯定有我这么个熟客。我是不会离开千江府的，所以你不必担心。”
如此熨帖的话从她嘴里说出，叶连翘委实觉得惊诧，很是停了一会儿，方笑道：“好，我记住了。”
话毕，目送她上了马车，冲她抿抿唇，转身走了出去。
千江府的药会是在城东，场地也设在一条巷弄之中，只是比清南县的药市要宽绰得多。里边平日里都是些做药材生意的人，寻常老百姓大都不喜药味，不怎么爱往这边来，今日却是人声鼎沸，除了外地货商之外，也来了不少看热闹的人。
叶连翘走到巷子外，往里张了张，见人挤着人，暗自咋舌，心道莫要被踩了脚挤歪了头发才好。正待朝里面去，却听得一旁有人唤她，转过去，就见卫策立在人群当中，远远地向她这边看过来。
很久之前，叶连翘就知道他今天肯定会来这里，但此刻，他站在那儿，却分明特地在等着她。
他个头高，人丛之中，显得尤为触目，身后跟着几个身材壮硕的捕快，旁人都在说说笑笑，独他脸上却是没什么表情，甚至还显得有点冷漠，只管眼也不眨地瞅着她。
只要离了家，他就是这副黑面神的模样，仿佛戴了面具一样。叶连翘心里突然就觉得有点好笑，快步走过去，想着反正人多，四下里未必有谁会注意她，便大着胆子碰了碰他的手：“你不去干活儿，在这儿做什么？”
卫策唇角动了动，憋着没笑：“你的摊位，我已瞧过了，夏青和阿莲都老老实实地守着，现在我带你过去。”r1152