夏秋季节交替之际，袁绍八万大军终于把黑山黄巾打回西面大山之中。
早已把冀州视为己有的袁绍不顾麾下众谋士的反对，下令强行征发十五万民夫，决心用一年时间，将周长十里的邺城扩建成南北长八里、东西宽六里的河北第一雄城。
令各路诸侯感到意外的是，已被朝廷任命为冀州牧的刘存，对于袁绍的悖逆行为采取了默认的态度，既不发表抨击袁绍的言论，也没有出兵与袁绍争夺冀州，反而通过琅琊商会和河内郡卫家商号等巨商，将大量水泥用船运到白马津渡口，卖给袁绍用于筑城。
袁绍刚听到这个消息的时候也很吃惊，青州水泥一直是青州各级官府严密控制的战略物资，除了筑城、修桥和建房，很少被用于其他地方，哪怕是青州民众购买也需要获得官府的批准，按照计划排队等候。
数年来，青州水泥只有琅琊商会和糜家商行零星向外销售，如今竟然一船船运到袁绍的地头大肆贩卖，莫非刘存和他的谋士们都疯了不成？
想来想去，袁绍和他的文武官员们还是想不明白，大多数人的看法是青州贪财，刘存和他的谋士们想钱想疯了，没人认为刘存有胆量来攻打己方。
袁绍干脆不再考虑这点儿鸡毛蒜皮的小事，因为被李傕、郭汜、杨奉三路大军打出长安城的吕布，突然率三万余人马掉头向东，穿越已成废墟的雒阳，迅速占领荥阳至中牟一线七座县城。
吕布麾下大肆驱逐袁绍任命不到半年的各县官员，对返回老家恢复粮食生产的各县地主豪强。实施残酷的抢掠和杀戮，随后驻扎下来便不走了。
同时，董卓麾下另一员大将张济，趁袁术大军攻打豫州之际，突然兵出武关。占领兵力空虚的南阳。
袁术失去南阳，勃然大怒，可大军已远离南阳三百里，仍在与各路黄巾军激烈交战，此时如果放弃目前占领的豫州之地回师南阳，不但保不住已经到手的大半个豫州。也难以收复张济四万大军占据的南阳。
左右为难的袁术在反复权衡之后，只能忍痛放弃南阳，继续挥师南下，攻打黄巾军占据的淮南各地。袁术的用意非常明显：彻底占据整个豫州并稳固下来，为割据一方逐鹿中原奠定坚实的基础。
袁绍对族兄袁术不去夺回富裕的南阳。却抢先一步霸占豫州的行径痛骂不已，又恐武力强横的吕布得寸进尺，说不定哪天就渡河北上，抢掠富裕的河内郡，于是急招许攸、逢纪、田丰、辛评、审配、荀谌、郭图等心腹谋士商议对策。
性格耿直的田丰率先说道：“吕布乃是有勇无谋之辈，其四万大军占据荥阳至中牟一线，短时间内难以渡过滔滔黄河，攻击主公收复的河内各县。反而是对曹操据有的兖州威胁更大。”
“昨日属下前往白马津巡视河防，听青州来的商人们说，曹操打算将东郡治所从邻近中牟的濮阳。迁到东面相对更安全一些的甄城……由此可见，曹操更为忌惮吕布。”
众谋士连声附和，逢纪接着进言：“主公，当务之急并非河南的吕布，而是逐渐集结于易水北岸的公孙瓒大军，以及盘踞西面大山中的十余万黑山贼寇。如果不彻底消灭这两路威胁最大的兵马。主公就无法占据冀州！”
“没有冀州，也就没有争霸天下的基础。袁公路为何甘愿放弃南阳而继续攻伐豫州？这就是根本原因之所在啊！”