“……”
陈道初话音落下时，无人言语，满堂寂静。
老县令、师爷、冉至清、李主簿以及一众衙役都将目光转投而来。
只见他腰间那黑白鱼身玉瓶中两缕轻烟如丝飘出，落到地上显现出一名丰腴妇人与一名高不足三尺的朝天辫小童身影。
此二人正是晏芸娘与五月母子。
虽说刚从冉至清话中得知这母子二人并未作恶，可见到这两鬼，堂上老县令与师爷还是不免悚然缩了缩脑袋，那些衙役也齐齐后撤了一步，面生忌惮。
直到这时……
被制服在地的贺子孝才撑起身子，缓缓抬头望去。
“嗬！”
一口凉气倒灌肺腑，贺子孝心神震怖，两眼瞪大到将要冒出掉落地上，短短转瞬之间已然惊惶至无以复加。
整个人失了魂一般僵在原地，就连衙役刑杖松开也毫无察觉。
但下一刻……
“芸娘，五月……”
贺子孝就像是溺水将亡者抓到了同伴手臂，猛地扑上前去。
“嗯？”
还未等他近前，冉至清两眼一斜，及时反应过来，当即抬起一脚将其踹翻回原地。
随着“噗通”一声倒地，贺子孝赶在两名衙役抬起刑杖落到身上之前迅速爬起身子，紧跟着，却是见他“咣当”一下跪伏在地，额头在地面砰砰叩响。
“芸娘，五月……”
一边以头怆地，他一边嘶声哭嚎，“我真不是成心要害死你们娘儿俩的，都是，都是这李世豪与他那恶毒大女……”
正哭喊着，贺子孝仿佛用尽了全身气力撑起身上刑杖，双目猩红地指着那中年文士李主簿，切齿道：“一切恶事都是他们这恶毒父女二人所指使。”
“真的，都是他们，都是他们……”
手足并用，奋尽全力向前爬去，贺子孝涕泪满面，在晏芸娘母子身前连连叩头，“芸娘，你相信我，都是他们，我真不是成心害死你的。”
“我不想死，我真的不想死，你帮我说句话啊！”
“你帮我说句话啊……”
磕头之际，贺子孝倏而见到晏芸娘侧首移开，不再看他，声音戛然而止，不过眼中却出现了朝天辫小童的身影。
“五月……”
眼中绽放出难以形容的求生之意，贺子孝又挪着膝盖上前一步，对五月伸出一条手臂，喊道：“五月，你帮爹说说话，你帮爹说说话啊……”
“娘！”
看到他这副较之恶鬼更甚几分的模样，朝天辫小童五月喊了一声晏芸娘，好似想到了临死之时他死死掐断自己脖颈的画面，赶忙往晏芸娘身后躲去。
看小童脸上惊恐之色，显然是被吓得不轻。
“五月莫怕，娘在这儿呢……”
晏芸娘赶紧将孩子拢入怀里，遮住他的眼睛，轻拍着他的后背，但她自己双眼滴滴泪水却在无声垂落。
“左右，速速将这厮架下去！”
看着母子俩这般神态，老县令脸上再没有半分惧意，只有无尽哀怜，抬手一拍惊堂木，着令左右衙役。
“得令！”
见堂下那两名衙役制不住贺子孝，两侧又走出四人，六只刑杖加身，生生将其拖了下去。
“芸娘，五月，你们帮我说说话啊……”
“我不想死，我不想死啊……”
但贺子孝哭嚎声仍旧不绝于耳，见此状，其中一名已然怒不可遏的衙役当即抬起刑杖，在他嘴上狠狠一打。
“呜呜呜……”
顿时，血流如注，几颗碎齿飞落地面。
可贺子孝好似不觉痛意，依然哭喊不休，不过口中只能发出阵阵呜咽。
“此子……”
一旁的中年文士李主簿一脸惨白，是又气又怕，指着贺子孝颤声怒道：“此子当真不配为人！”
“县尊，冉道长，诸位……”
而这时，站起身来的晏芸娘拭去阴躯泪水，拉着朝天辫小童对场上众人深深一拜，哽咽道：“请务必替我母子主持公道！”
“理当如此。”
那老县令重重点头，沉声道：“这恶徒累累罪行罄竹难书，且不说本县……就是我大明律例，就是这昭昭天理，也绝饶不过他！”
晏芸娘再深深一躬身，无言以谢。
随即，又掩住了小童五月双眼，侧身死死盯住贺子孝，胸腔起伏，想要开口，可怒到极致却是说不出一个字来。
只有那森然双眸，仿佛已将其彻底当做一个死人！