收到范正阳的汇报，沈英杰让他带着自己的什先回怀来卫休整，他带着其他夜不收继续哨探官军的动向、人数和带兵将领。
由于有了敌情，沈英杰带着夜不收小心的不少，在天黑之前摸到了官军前锋一侧，本想抓个舌头回去，却发现官军戒备深严，根本无从下手，只能通过千里镜观察发现这是一队五百人左右的骑兵，旗子上打着一个‘曹”字。
要见天色已晚，没有机会下手的沈英杰只能悻悻返回怀来卫向张三报告了官军的动向。
收到情报的张三，听到夜不收描绘的官军严整的队形，谨慎的防御，以及强大的战斗力，这一切无一不证明自己遇到真正的强敌，希望营上下也将遇到自成立以来最大的危机，抗过去涅盘重生，抗不过去那就是灰飞烟灭！
从官军的字号上张三能猜到这是那个被誉为明末最后的良将，面对强敌张三果断认怂，将怀来卫城门关闭果断选择了乌龟流，同时下令给在张家口堡的刘存生，命其留一个营镇守张家口堡，其他两营火速赶往土木堡，作为怀来卫第一标的后援。张家口其他堡寨的防御暂时不管了，熬过这段艰难的日子，以后就是拨云见日，朗朗乾坤！
…………
当天稍晚的时候，作为前锋的曹变蛟就已经发现了，斥候队的夜不收有一个小旗没有回来。
敏感的他马上命令军队停止前进，迅速安排斥候向前侦查搜索，在妫水河东岸的小山坡下发现那一队夜不收的尸体，看样子对方走的匆忙，只带走了马匹，士卒的武器衣甲都没有剥下。
很明显这是一次突然遭遇的战斗，根据地下留下的马蹄印，对方的人数应该和自己这边差不多，这是什么样战斗力，即使是建奴白甲兵，一对一的厮杀也未必能够将自己这一队夜不收全部留下。
根据士卒身上的伤痕，大多数士卒是被远程兵器所伤，死于刀伤的只有两个人，也就是说只有两人坚持到了短兵相接。
曹变蛟暗自感叹：也不知对方伤亡了多少人，看对方仓促撤走应该不会少吧。敌人的夜不收如此精锐，正兵也不会差吧！
发现敌情的消息被曹变蛟火速传往后边的曹文诏，收到敌情通报的曹文诏明白，敌人的斥候出现在妫水河东岸，意味着大军就在后边不远了，看样子敌人应该已经占领了怀来卫。
等到曹文诏率军赶到妫水河畔的时候，曹变蛟已经搭好了渡河的浮桥。曹文诏对这个侄子很满意，对行伍之事领悟颇多，是自己带兵最得力的助手，并且认为日后光大曹家门楣的必是此子。
大军渡过妫水河，沿着驿道向着怀来卫进发，二十里不到半天的时间就已经来到怀来城下！大军在五里外扎下营盘，曹文诏一边命令随营工匠打造攻城器械，一边带着亲卫逼近怀来城近距离的观察城上的守军。
离城一里之外，曹文诏举着千里镜观察城墙上的防御状况。城墙上除了几门火炮之外光秃秃的，既没有防箭的竹帘，也没有烧金汁的大锅。只有一队队的士兵站在城墙的剁口后面严阵以待。