__“怎么还没到啊，再不到我草鞋都快磨破了。”义政拖拖拉拉的走在前往堺町的道路上。
__“刚才不是问过路人了吗？只要翻过前边的那座小山丘，我们就能看到堺町了。你这才走了多远的路啊，就在这里啰嗦的没完没了。”藤吉郎鄙视着看着一侧的义政。
__如今二人早已进入和泉国境内，现今已经距堺町只有不足十里地的路程。此次前往堺町义政只带了山本一好和助五郎二人做为随从，成重与幸之助留在京打理治安事宜，宗良早已带着吉太一家返回美浓，隆之至今尚未返回京都。而藤吉郎的阵容稍微大一点，跟随藤吉郎一同前往的有刚刚痊愈的小一郎，以及堀尾吉晴、山内一丰和一名从来没有见过的青年人。而半兵卫和小六则被留在京都处理京都事务。
__“半兵卫也没有办法吗？”义政与藤吉郎正好探讨到关于堺町税收的事情，义政曾经嘱咐藤吉郎求计于半兵卫，但藤吉郎表示半兵卫也无可奈何。
__“真的，我骗你干什么？半兵卫说，他只对行军打仗方面颇有点计策和见解，但是对于这向商人交涉方面的事情他也是毫无对策。”藤吉郎无奈地说道。
__“唉，看来我们只能先去堺町拜托千宗易先生喽。”
__一行人很快登上了路人所说的山丘，众人站在山丘的最顶端眺望着远方，只见远处一座占地面积相当巨大的町市浮现在众人眼前，那町市的规模远远超过了清州町、岐阜町甚至是京都。不仅如此，这座町市的四周都被高大的石墙围起，城墙之上随处可见巡逻的士兵。这町市的布置与设计极其像中国古代的城邑。所以说，与其说这是一座町市，不如说这完全是一座带有中式风味的城池。如今每个人心里都十分清楚，这就是传说中的“堺町”。
__“好气派啊，真不敢相信这是当地的土豪和富商所建造的啊，这要花多少钱才能筑成如此宏伟的町市啊？”藤吉郎目瞪口呆的看着远方的堺町。
__“谁让他们不差钱的。怪不得主公要让他们缴纳税款呢，我看别说是两万贯了，就是二十万贯他们也能拿的出手。你说说这些守财奴，天天如此吝啬有什么意思？”义政说道。
__“如果这些钱可以让这一方百姓在这乱世之中安稳的生存，那我们情愿不收税款。”这时，义政从未见过的青年人突然发话。
__“吉成，不要在这里乱说话！收不收税款可不是你能说了算的。”藤吉郎怒斥着一侧的青年人。
__“猴子啊，你手下的这个小伙子是谁啊？你的家臣我可全部都认识啊，唯独他我没有见过。”义政好奇的问道藤吉郎。
__“他叫森吉成，是森大人的侄子，刚刚加入本家不久。你不认识他也正常，因为他是跟着森可成大人这次一同上洛的。”藤吉郎解释道。
__“你等会儿，为什么森大人的侄子不跟着森大人混，反而成为你的家臣了？”
__“你也知道，如今让这个上洛搞的所有家臣都穷的吊儿郎当，森大人虽然是部将可是毕竟也是资金有限。吉成刚刚元服不久，他母亲便求森大人希望让吉成成为森大人的家臣，可是森大人实在是财力有限，但又抹不开面子。正巧我刚刚在本国寺损失一批家臣，腾出了不少位子来，这不正好卖森大人一个面子，让吉成成为我的旗本头。”藤吉郎说道。
__“唉，咱们都是一个样啊，织田家的家臣现在都是穷逼。我还听说阿松夫人这一阵都忙着为利家大人到处借钱，帮利家大人给家臣们发俸禄。看来咱们必须要征税成功啊，否则织田家早晚穷也穷死了。”义政无奈地说道。
__“别废话了，咱们赶紧进堺町吧。天马上就黑了，先到鱼屋的千宗易那里借宿一宿吧。”说完，藤吉郎便带着义政一同驶向堺町。
__众人在进入堺町时竟然被强行缴纳了五贯入地税，没想到来征税的还没要到一分钱反而还自己先搭上五贯，就算是入场门票那也实在是太贵，看来这堺町不是一般小商小贩能进的起的。
__当义政所带领的“征税大队”进入到堺町内部时他们才明白，原来这看似繁华的町市只不过是有钱人的天堂而已。义政一路询问过许多沿街的小商小贩，他们都反应自己每天都要被沉重的税赋压的非常艰苦，要是哪个月的生意不是很好，恐怕自己将因无法缴纳税赋而被驱逐出堺町，怪不得堺町富得流油，可不是因为会合众的生意好，而是仅税款就能养活他们半年。可是为什么堺町税赋如此沉重反而还有这么多商人挤破脑袋也要往里钻？原因很简单，因为堺町长期没有任何战乱，简直就是这乱世中的乌托邦。百姓有时候就是这样，宁愿自己生活艰苦一点，也不愿意生存在乱世。
__“征税大队”根据土御门有胜所提供的地址，东转西拐的来到了千宗易的店铺“鱼屋”。义政打量了一番眼前的店铺，只见鱼屋在堺町内并算不上什么大门面的商铺，甚至连义政曾经工作过的伊藤屋都不如。破旧的鱼屋与街道两侧的各大商家形成鲜明对比，这使得鱼屋在整条街道上显得更加不起眼。
__义政带人迈进鱼屋，屋内的布置更是破旧不堪，而且空气中泛出一股腥臭味。假如自己是真的要买海产的话，绝对不会来这种地方买。义政甚至都怀疑起来这个千宗易到底会不会做生意。就在这时，一个小伙子兴奋的来到众人面前，恭恭敬敬的说道：“各位大爷，你们想要点什么？最近店里刚刚进了许多新鲜的海带，要不要来一点啊？”
__“嗯......我不喜欢海带，因为我对海带过敏。而且我不是来买东西的，我是来找人的。”义政耸了耸自己的肩膀说。
__听到这里，小伙子脸上顿时流露出失望的表情，只见他将身一转趴在了柜台前，心不在焉的说道：“唉，本来以为有生意了，没想到......你们找谁啊？是不是来找我师傅？我师傅最近特别忙，没空见你们这些人。”
__“你师傅？是千宗易老板吗？”
__“对啊，怎么了？”
__“哦，是这样的，我们是带着京都土御门大人的介绍信来的，麻烦小兄弟你将这封信递交给你师傅。”说着，义政将一封信递给了小伙子。
__“土御门大人？嗯......看来你们来头还不小。嗯，好吧！你们在这里先等候，我现在就去后院将这封信递交给我师傅。”说完，小伙子一溜烟的跑向了后院。
__不久后，只见那小伙子重新来到前台，这次小伙子的态度又变得十分恭恭敬敬，小伙子说道：“哎呦，没想到是京都奉行明广大人和木下大人驾到，小人是千宗易师傅的徒弟，叫长谷川宗仁，刚才小人多有得罪，希望二位大人海涵。”
__“无妨，无妨。我们现在只想抓紧见到千宗易老板，不知道他现在有没有功夫见我们？”一直没说话的藤吉郎终于忍不住问道。
__“师傅在里边呢，请诸位大人跟我来一趟后院。”说着，长谷川宗仁便带着众人走向后院。
__令人大吃一惊的是，鱼屋的后院与前台简直就是两个世界。整个鱼屋的后院地面上铺满了河石，院的右侧栽着一棵蜿蜒曲折的樱花树，树下栽满了漂白的铃兰花，后院主屋的对过则是一间小间的茶室。整个后院的布置虽然算不上什么世外桃源，但绝对算是个鸟语花香的幽静之地。
__这时，茶室的纸门被缓缓打开，只见一名中年男子小步迈出茶室行礼说道：“小人千宗易参见各位大人，不知哪两位是明广大人和木下大人？”
__“我是。”二人异口同声的说道。
__“哦，那就有劳二位大人到茶室里歇息，小人亲自为大人们点茶品尝。”
__二人相互对视一番后便命众人在院内休息，然后自己在宗易的带领下进入到茶室内。义政坐在茶室内偷乐，没想到日后日本著名茶道大师今天竟然亲自为自己点茶，假如哪天要是能穿越回去，那自己非要将此事好好炫耀一番。
__宗易一通点茶之后，将搅拌的茶筅从茶碗拿出放置一侧，紧接着将茶碗的正面转向客方，然后将茶碗推到藤吉郎的身边。只见藤吉郎眉头一皱，小声问道一侧的义政：“义政，这个东西怎么喝啊？你见多识广，你应该比我清楚。”
__“这个当然是......当然要用嘴喝了。”义政敷衍着藤吉郎，其实义政也对这日本茶道一窍不通。
__“废话，我能不知道用嘴喝吗？但是......”
__“木下大人，您先请吧。”长谷川宗仁坐在藤吉郎身后，催促着窃窃私语的藤吉郎说。