云扬郡，在中州并不算是一个很大的郡府，但名气却丝毫不逊色京城。
如果把京城比作中州的大脑，那么云扬郡就是中州的心脏。
“大脑”负责谋划帝国的政令决策，“心脏”则为这些决策的执行，提供着源源不断的财力支持。
在中州有两个家族图徽最为著名，一个是祥云飞鹤，代表着至高的权利，另一个是高山潺溪，象征着无尽的财富。
前者属于当今皇室——燕氏一族，后者则归属于云扬土生土长的来氏，也就是来秃子的本家，号称中州第一家族的“云扬来家”。
与东正书院不同，来家可以说和皇室一点关系都没有，他们的祖上只是普通的小商贩，既未直接参加过中州建国时的征战，也没有间接资助过统一天下的燕氏。
之所以能有现在这样的基业，完全靠的是来家几代人的聪明才智与辛勤付出。
当然也少不了他们坚信的理念，与其家徽的图案一样，来氏家族坚守的信条是“水利万物而不争”。
来家经商的规矩是不争和让利。
“不争”指的是只挣自己能挣的钱，不该伸手的时候，即便利益诱惑再大，也绝不伸手。
“让利”是懂得分享与回报，来家知道只要这世上还有人，钱就是永远挣不完的，家中即使有金山万座，饿的时候也当不了一餐之饭，因此他们从不把钱当钱看，认为凡是钱能解决的问题就都不是问题。
事实也证明他们的想法是对的，他们把“小利”让给了顾客和生意伙伴，虽然赚得少了，却赢下了“来家”这块金字招牌。
把“大利”让给国家，用上缴赋税的真金白银，换回了家族十几代的平安。
也正因为这样，让来家跟皇室之间保持了一种微妙的平衡关系。
帝国默许来家不断扩大经营，而作为回报，来家名下产业一年上缴的赋税，占了国库收入的四分之三还要多。
尽管有了皇家的背书，可来家并没有把持所有行业，他们放弃了很多盈利可观的行业，不是不能做，而是为了给别人留饭吃。
即便是在自己涉足的行业里，他们也从不主动赶尽杀绝，只要做得不过分，本着得饶人处且饶人的原则，他们都会给竞争对手留条活路。
“花钱买平安”是来家对皇室和官府的策略，而“给人留活路”则是来家对竞争者的原则。
正是靠着这些看似有点傻的经营理念，来家一步步地成为了中州的第一家族，尽管一直在让利和不争，可他们还是积攒下来巨额的财富。
曾经有人编过一个顺口溜，内容是这样的，“燕家有顶官帽子，来家有个钱袋子，官帽子好看，离不开钱袋子，钱袋子好用，惹不起官帽子。”话里话外说的就是皇室和来家之间的关系。
而这种看似平衡的关系，正在一点点发生着变化。
特别是来秃子继任了来氏家主之后，身为中州皇帝的燕旭明对他的猜忌进一步加重，多次派人暗中进行调查，但是每次得到的结果几乎一样，都是说秃子能力有限，继任家族之主后，来家就开始走下坡路，诸多产业出现了亏损。
特别是近一年，为了止住亏损的势头，来秃子主动缩减了在铁矿、铜矿方面投资，回收的资本转投相对风险低较小，但利润偏低的农桑经营。
在别人看来，这是来秃子的“败家”行径，可燕旭明却很高兴。
要知道铁和铜一个制造兵器的原材料，另一个可以用来铸造钱币，来家从这两个行业撤出，无疑是对燕旭明的皇权巩固是有利的。