不是所有的人对海原地震都抱以同情，至少盘踞在马鬃山里的黑喇嘛是兴灾乐祸的。
人民军预备整合了两个师的力量来剿他，说不害怕是假的。可被这地震么个事情一耽搁，人民军把军队挪作它用，他的危机短期内是消除了。作为对震灾的回应，他出手截下了第一拨从新疆发送到酒泉的棉花----那是新疆人们对灾区人们的深情，同时打死了运输物资的官兵和民夫十几人。
董彦平几乎出离了愤怒。在全军上下积极投入抗震救灾的时刻，任何一点救灾物资都是救命的力量，这伙土匪竟然如此大胆，直接蔑视甘新两地的驻军。要知道前段时间因为恐惧，黑喇嘛可是撤回了所有游荡在“丝绸之路”上的小股匪徒。
不知道剿匪军主力何时能够脱身，董彦平不想再等了。这些天来，他不但囤积了足够的军用物资，也大致摸清了黑喇嘛的动向和马鬃山大致的方位。有了这些条件，他觉得完全有能力发起一场大的战斗。
第1营全部出动是在1月5日的清晨，那天天气晴朗，能见度很好。全体官兵罩着厚厚的冬装，在上百只骆驼的伴随下开始了它的征程。
这是董彦平目前能够张罗到的全部的运输工具了。甘南大地震，加上黑喇嘛肆虐，连带着“丝绸之路”也断绝了。这些骆驼，是由好几支驼队拼凑而成的，戈壁滩里用兵，没这些东西可真不行。
在从原来甘肃驻军中找出的几名向导指引下，一行人开始出发。马队负责巡逻，机枪连和辎重驼队被围在中间，逐渐消失在无边无垠的漫天风沙中。
从嘉裕关出关向西北即是戈壁，途经的青山、碱泉子、音凹峡都是地图上有名但无人居住的荒地，一路上都没有水，即使发现也是苦水，人畜绝对不能喝的。
董彦平作了相对充足的准备，每个骆驼都带了几大篓水，足够自己的部队用10天以上。尽管如此，一路上他还是要求尽量省着用水，因为下次补给不知道什么时候才能得到。
从酒泉出发向西四百里再向北三百里，将近四天时间，没碰到一个敌人，前面离马鬃山所在的小镇已经不远了。董彦平很纳闷，却也加强了提防。
黑喇嘛在传说中是相当厉害的人物，对这片地利又熟，他不可能对自己的行进一无所知，可以确定的是他一定有所图谋。
马鬃山又叫北山，是黑戈壁的腹地。戈壁表面的砾石呈深黑色，放眼望去一片苍莽。远远地隐约可见前方横亘的山脉像马鬃一样飘逸，也许这就是马鬃山的来历吧。继续前行近百里，“马鬃”变成了无数黑色的小山头，都不太高，似竞相奔跑的小马驹。
向导用低沉的声音说：“马鬃山镇到了”，他的话带着一丝颤音，让漫天风霜中行进的人们听了都为之一悸。
一个马鬃山镇占整个肃北县面积的一半，和江苏省相当。它的镇政|府所在地叫公婆泉，据说是有两泉相挨，大为公，小为婆。南来北往的人们以及小镇上的用水，都是靠这个公婆泉，董彦平的计划中也是准备在这里作补给的。
天色已晚，几个连长和骑兵队长都围到董彦平身边，盯着前面进入小镇的通道----依稀可以看到一个十字街，分别由几处低矮的平房交错构成，形成小镇的全貌。
在戈壁滩上露天住宿已经不止一天了，这倒没什么，比这更大的苦都吃过。可是没见到过黑喇嘛的人，这很不寻常。董彦平需要找个人问问----哪怕有个当地人说说话也好，不能一直有被蒙在鼓里的感觉。
当然他也没打算借宿民居，就这几间房子也不够全营人住的啊！
听到命令的马队派人去镇上打探情况，可是报告的情况让人更忧心：“几家住户都空无一人。”
董彦平望着荒凉凄冷的旷野和不远处林立的山包，第一次有些担心。这个地方不像来时的路上，虽然荒芜却对攻守双方都是公平的，至少可以前出几十里地发现袭击者。里许外就是山包，在昏暗的月光下，在这里藏着人或是发动突袭真是太方便了。
既然已经到了敌人的地盘，首先要立于不败之地才好。董彦平瞬间做出了决定：“一连守住西北，二连守住东南，三连居中护卫辎重，机枪连在紧要处设好关卡，先进镇住一晚等待天明。”
搭帐篷已是轻车熟路，担任防卫的士兵捡了好些石块垒成简易工事，骆驼们都被集中在一起防止乱跑，这几天都是这么过来的。
在准备野宿的同时，董彦平也带着人对周边进行了巡查。在公婆泉边，他们意外地发现水中漂有人的尸体，从死者症状看是死于中毒！这一惊非同小可，他立刻命令所有官兵停止使用当地的水源。