要说为什么每次大战前都要给部下洗脑？因为这确实可以短暂地提升上下的士气。
吴佩孚既有前景展望，又有后果提醒。他告诫各部，现在直奉之战对直系来说是生死之战。不像以往，在政治斗争失败后急流引退还有东山再起的希望。奉系有鲜明的建国纲领，也有一套已经很完善的行政架构，还有雄厚的工业经济支撑，这些与直系诸位均无交集。一旦其上台，全国将无对手，再想翻盘就比登天还难。
与会者心有戚戚焉，几位主将都表态说将以大局为重，全力服从吴佩孚的调遣。
当然，这些话只能听听，最真心的肯定是吴的直系几位大将。至于其他人是否各有算盘，暂时就不得而知了。但是肯定有人不爽，至少王承斌是这样。
作为直系三派中津派的首脑，王承斌不像吴佩孚那样和奉系有很深的嫌隙，相反，他在天津和奉系有很多交集，也有很多扯不清道不完的关系。从切身利益上讲，他没有老吴这种危机意识，也自然没有同仇敌忾的觉悟。
因为他也是较早开府建衙的，又在天子脚下，所以对吴佩孚的异军突起很不感冒----和张作霖一样，他也有点对曹锟手下的一个师长和自己并驾齐驱不爽。
张作霖不爽是因为其自比肩曹锟，他不爽是因为当初同为曹锟手下且自己独立性还更强一些，吴佩孚作司令，他却要听其发号施令。即使此战以直系胜利告终，只是把吴架上神坛而已。
谁都不想矮着一辈啊！
不过，吴佩孚的军事力量确实占优，他只能默认其。
此战直军共分三路：安排第一路自廊坊，沿永定河攻天津。
彭寿莘、董政国、王维城都是吴佩孚手下的大将，由彭寿莘任总司令，计有4个师1个混成旅和2万人的“毅军”米振彪部，共约10万多人，为直军主力。吴佩孚的起家第3师也在其中，目的就是一战而击溃奉军主力；
第二路王怀庆部是三路中较弱的一环，为2个新编师，出怀来进攻张垣（张家口）；
第三路分别由京津近郊之香河县往攻蓟县，由冯部张之江、李鸣钟、鹿钟麟等担任主攻，孙岳代理京畿警备总司令，曹锐为军需总监。
直系副总司令王承斌任后路军总司令率2个师作为三路后援。
另令海军渤海舰队由司令温树德率领，相机突袭天津、秦皇岛、山海关、葫芦岛。三路海陆空共约25万人。