不同于上次与梁爱沅叙话的匆匆，这次张尔蓁在孔府里呆了几个时辰，梁爱沅仍旧不舍得的拉着她的手，坐在朱红色楠木雪花椅上听张尔蓁讲外面的事情。自来了山东，梁爱沅几乎从没有出过门去，守着孔焱过了一年，又生病躺了半年，张尔蓁说起山东的风土人情时满眼尽是留恋，山东也是前世张尔蓁的老家，有些东西是刻入了骨子里头，想起来便是心酸。
梁爱沅听得津津有味，舍不得放人走。眼见着日头偏斜了，张尔蓁才告别梁爱沅踏上回去的马车。出来送的杜鹃感激道：“张姑娘，我家姑娘许久没这么开心了，您若是有空，请常来坐坐啊。”张尔蓁笑着答应了，小厮打起帘子，张尔蓁一弯腰进去，也觉得今儿过得极充实而快乐，因为孔二公子去世带来的阴霾，也消失散尽。
蝉鸣尽失，枫叶微黄之际，张尔蓁收到了几封信。先是孙柏坚寄来的，大约是上次见到孙夫人后，孙萝悄悄告诉哥哥的。孙柏坚言语诚恳又细腻，先是问张尔蓁近况如何，再是简单叙述了自己如今状况，最后婉转表示“家父家母都通情达理，极喜欢你的。”言外之意是孙柏坚已经知道了自家母亲不大喜欢这个未过门的儿媳妇，又怕张尔蓁多想，才出此下策。孙柏坚马上要参加会试了，万万不可分心。张尔蓁笑着写回信，全篇表示自己很好，孙夫人也很好，希望柏坚哥哥也好，考试时莫要紧张，平常心对待云云。别说是孙夫人有点不喜欢她，便是疯狂的讨厌她，张尔蓁觉得她也要厚着脸皮嫁进孙家去。
后面来信的仍旧是张峦和金氏的，照旧是嘘寒问暖，接着表达了不能接蓁蓁姐弟回京的遗憾，金氏另有一封单独给张鹤龄，需要小厮直接送到堂文馆去。再后面便是弋千的，这个神棍似乎已经脱离了万家，言道有趣事发生，他去一探究竟，嘱咐张尔蓁仔细自己，别乱跑了，上次泰安一行本就危险，身为闺阁小姐还是要老实点，毕竟今时不同往日。
父亲母亲的信是需要写回信的，张尔蓁提笔刷刷一蹴而就，每个月相同的话都要重复一遍，张尔蓁知道张峦每次来信都有张伯的份，张伯也有写回信的，所以即便她报好，也要张伯也说好，张峦才会安心。金氏生病终于好了，张尔蓁关切的表达了担心，说自己定会好好照顾鹤龄，不叫母亲再担心，也强烈表示自己不乱跑了，请父亲放心。
不知道京里情况如何，鞭长莫及瞎操心也无用，无聊的张尔蓁率领着张府一众大小丫头们搞起了温室大棚。眼见着要入冬了，房先生留下的相关纸质材料和建大棚需要的砖石瓦块木料塑料玻璃等等早早被送到了张府后花园。张尔蓁安排了几个小厮举着锄头理平了一大片空地，照着房先生留下的拼接材料示意图指挥众人们做的热火朝天。有好奇宝宝会问“姑娘，咱们这是做什么呀？”张尔蓁就会举着撩起的袖口做憧憬状“冬日里也能吃上绿油油的蔬菜的好东西。”
如火如荼的进展了一月有余，天气渐渐凉了，张家大棚建成告一段落，因着总指挥并施工人员都是第一次参与制作，所以工期着实长了些，但是效果还是不错的，大棚长度足有三四十米，四周垒了结实美观的墙围，里面敞亮又宽阔，阳光照下来时微暖又惬意，别说是蔬菜，便是张尔蓁自己都想在里面置个吊床了。
张尔蓁是不懂种菜的，这事儿还得要专人来做，府里会做菜的不少，会种菜的怕只有理院子的富贵媳妇。当张尔蓁要她去种菜时，富贵媳妇把宽阔的胸膛拍的啪啪想，响亮的声音道“保证完成任务，请姑娘放心”，然后张尔蓁又派了春风、春絮两个丫头给富贵媳妇帮忙，大棚才算告一段落。
最有趣的便是华嬷嬷，对大棚的兴致极浓，整日背着手围着大棚转圈圈，一边啧啧称赞，一边督促富贵媳妇抓紧去买种子，春夏种什么就买什么，还要移植些花草进来，增加观赏性。张尔蓁经常听见明月说华嬷嬷去大棚的趣事儿，便是给大棚松土的时候，华嬷嬷还想举着锄头亲自来几下，春风怕闪了老嬷嬷的腰，硬是给拦了下来，张尔蓁又吩咐力为去铁匠铺子专门打造了几套小巧精致的种田工具，梨头铁锨锄头耙子等，专供自己和华嬷嬷使用。华嬷嬷不再整日闷在院子里，奶娘欢喜的过来道谢，张尔蓁笑眯眯道：“家有一老如有一宝，嬷嬷既然高兴，愿做什么都可以。”奶娘擦着眼角的泪水出去了，姑娘是个实在人，不说那些花里胡哨的话，但是对他们这些人，真是极好的。如月逃跑了，姑娘也没说她一句重话，奶娘暗暗发誓，谁要是欺负她家姑娘，便是拼命，她也要冲在第一个。
接下来的日子里，对张家众人最重要的便是大棚里的菜的生长情况。什么时候松土，什么时候撒种子，什么时候浇水，施肥，长苗……，在众人的瞠目结舌中，黑土地里真的慢慢长出了一片又一片嫩绿喜人的小芽苗。外面已经冷风阵阵，萧瑟荒凉，众人衣着穿的也渐渐厚实了，大棚里面却是春意浓浓，生机盎然。大公子张鹤龄每次休息回家的第一件事，便是窜进大棚去看，端着个小杌子一坐就是许久，张尔蓁前世不知写过多少观察日记，便吩咐张鹤龄也要依葫芦画瓢，张鹤龄很欣然接受了这个任务，每每写完都骄傲的呈给张尔蓁看，然后像个翘着尾巴的小哈巴：“姐姐，这些菜什么时候可以吃啊，我可不可以带些到堂文馆里送给同窗们也吃，我说咱家里种了菜，他们不相信呢。”
现在入冬了，普遍的蔬菜便是白菜萝卜，张尔蓁一边细致的看张鹤龄的报告，一边捏了个松子送进嘴里道：“菜可以给，只是不准邀请他们来府里看，若是来的人一波一波的，我就要把大棚给拆了。”张鹤龄忙小鸡啄米似的点头，那是自家姐姐弄出来的，不好让别人学了去。
转眼又是冬季，新年越发近了。对于张峦和金氏来讲，又是一个凄冷无比的新年。除夕一家团聚的桌子上，除了他俩，只有个年幼的张延龄，老实的汤姨娘带着规矩的尔淑，五个人坐在大大的雕花镂空石青大桌子上，看着桌上摆的几十道菜都没有下箸的胃口，外面锣鼓喧天鞭炮齐鸣，府内凄冷无比，甚是心酸。
“明年，明年，一定把他们接回来。”张峦作为一家之主，状似轻松说完，首先拿起了筷子。金氏面色红润，听罢接口道：“再不接他们回来，我就也回山东老家去了。”
随着两位先后动筷，余下的一大两小才准备吃饭，肚子早就咕噜作响了。尔淑显然对哥哥姐姐的印象比较深，糯糯的声音道：“母亲要去见姐姐，我也要跟着去。”张峦屡着长须，满意的看着尔淑，小女儿娇憨可爱，懂事乖巧，虽然比不得当年的蓁蓁，但是比起旁人家的女儿，又不知好了多少。前几日去商大人家送礼，商大人的小孙女正板着小脸训斥自己的小奴婢，瞧着又好气又好笑。好在自家的女儿没那些坏毛病，对府里人都好，自己这两个女儿，都不错。
张延龄也跟着点头：“我也要跟着母亲的，母亲去哪儿我也要去。”金氏有些欣慰的看着小儿子，三个孩子里，好歹还有个跟自己齐心的。
相比于京里张家的郁郁寡欢，历城张家可谓是笑语不断。地龙火炉烧的滚热，宽宽的锦绣四角芙蓉梨花木角桌上，也是摆了几十道菜，除却最中间过年必备的鸡鸭鱼这种大荤菜，其余都是大棚产出的新鲜菜，萝卜干炒四季豆，豆豉南瓜，茄汁焗黄豆，芝麻盐烤秋葵，佛手观音莲……，奶娘和厨房的赖妈妈使出了浑身解数，制作了这么一大桌子菜。可惜的就是吃菜的人较少，张尔蓁原本想叫着院里的丫头和管家奶娘一起吃，结果均被否定，奶娘穿着一身喜庆的朱红色缂丝长棉袄笑得咯咯的，拉着几个丫头下去领了赏钱，尤其是富贵媳妇，足足给了一吊钱，表现出众，明年还要继续努力。
两个人吃饭就没有许多规矩，怎么高兴怎么来，张鹤龄简单感怀了一下远在京城的父母不能享用如此美味之后，便放开肚皮大口吃菜。张尔蓁舀了一碗飘着片鹿耳韭叶的汤啜了一口，只觉得满口生鲜，感慨房先生的图纸画的真不错，连她这样的大白都能把大棚技术运用成熟了。大棚蔬菜第一茬成熟的时候，张尔蓁吩咐小厮们捉了几只肥肥壮壮的老鼠充当小白鼠，整日用叶子喂着，足足养了二十天，这些老鼠越发肥硕了，张尔蓁才大开杀戒宰了它们，随着老鼠们的光荣牺牲，预示着张氏大棚菜可以吃了。第二茬的菜被送进了隔壁房府，老管家欣然接受了，回礼是一句话“老爷快要回来了”，接着便是张麒伯父府上，孔府，也送去了一车，还有张鹤龄的同窗，或多或少都吃到了张家的大棚菜。
“姐姐，山东这儿好，过得比在京城的时候自在，我真不想回去啊。”
“瞧你，岂不是玩的野了？山东再好，可没有父母便也不算个家，咱们终究是要回去的。”张尔蓁怒视张鹤龄，叉腰做壶状，可不能自在惯了，没边呢。