殿试过后有杏林宴，隆庆帝要宴请所有新科进士。当然这和桑拧月无关，毕竟清儿连个乡试都还没参加过。杏林宴真是和他们姐弟俩没有一文钱的关系。
不过在杏林宴结束后，武安侯府给桑宅送来了帖子，邀请他们姐弟俩与两日后去参加沈廷澜的庆功宴。
清儿拿着大红烫金的请帖问桑拧月：“姐姐，我们去么？”
“我就不去了，你就去成。”
清儿讶异的看着姐姐，“姐姐你最近都没往武安侯府走动过。好像你上一次去侯府，还是年后咱们俩去给老夫人拜年。这都两个多月了，你还一次都没往那边府里去过。姐姐，你怎么了？是那府里谁说了什么惹你生气了？还是你有别的考量？想借机拉开和侯府的距离，不让别人说我们姐弟的闲话？”
桑拧月就问清儿：“你怎么会这么想？放心吧，没人说我闲话，也没人给我气受，我也没有特意要和武安侯府拉开距离。我纯粹是太忙了，要装修铺子，设置书架，还要做防水、防潮、防火的处理，我忙的脱不开身。”
桑拧月根本不会将她与沈廷钧的事情说给清儿听，而周宝璐算计她的事情，也不适合让这小孩儿知道。所以她一方面确实在故意在疏远侯府，另一方面却也不想让弟弟察觉到猫腻。
清儿心思算细腻的，可他至今也不知道，自家姐姐一心不想让周宝璐好过，并不是因为周宝璐欺负他们，还纠缠着他们不放。他不知道他姐姐差点又被周宝璐算计了一次，差点成了王府的妾。
清儿不知道这些，也就不知道姐姐为何不愿意去侯府。
他觉得姐姐给出的借口有些牵强，但又似乎很在理。
他太小了，装修铺子的事情根本不懂。而哑叔等虽然可以帮忙，但姐姐有心锻炼自己，能自己做的事情她都自己上手。姐姐这几天确实挺忙的，没时间去武安侯府也说的过去。
抱着这种心思，到了武安侯府举办宴席的日子，清儿就独自带着贺礼登门了。
老夫人要忙着接待女眷，清儿自然没见到老夫人。接待他的是沈廷澜，但沈廷澜太忙碌，也不过和他说了两句话，便去招待源源不断到来的同窗、友人，以及师兄弟们。
清儿独自呆着有些无聊，他和周边那些客人差着年岁，别人和他也说不到一起。
既如此，清儿便百无聊赖的在院子里转悠起来。谁知道就这么转悠着，竟然看到一个非常眼熟的背影。
那不是施行舟还能是谁？
想到施行舟和姐姐之间的绯闻，清儿条件反射躲避了一下。做完这个动作他又后悔起来。
他没做什么见不得人的事儿，这时候躲避反倒衬得自己像个小人。
不过等他想要出来时，却陡然听到站在施行舟那侧的男子笑着问他：“施兄此番被赐予进士出身，未来可期。不知施兄之后是想要参加翰林院的补官考试，还是让侯爷插手，直接外放为官？”
清儿立即顿住脚，心里想着，施行舟也中进士了？那一天御街夸官他不记得施行舟在其中啊。
不过当时人太多，他看的太兴奋，中间和姐姐说了几次话，莫不就是那时错过了他？
兴许吧，毕竟施行舟算是他的夫子，他的学问当真不错，虽然比之沈三爷还是差了些。但三爷中了探花，施行舟中了进士，好像也不是多难想象的事情。
不说清儿此番满心复杂，只说施行舟在听到友人的话后，几乎连考虑都没有，便直截了当的说：“外放吧。京城人才济济，翰林院的补官考试不是那么好通过的。”上一届的进士还在坐冷板凳，还没被分配到职位。如他这般的新科进士，要么有天赋，要么有金钱人脉，不然都不能顺利的补官。
借着侯府的帮衬，他要想补到缺也不是难事，但这样有什么意思？还不如让侯爷安排到他外放，到时候大小是个县令，也能为百姓做些实事。
施行舟如此一说，友人瞬间赞叹一句：“施兄一心为民，有朝一日定能得万民爱戴。”
“但愿如此吧。”
施行舟叹过一声，便又颓唐下来。友人见状讶异说：“都说人生四大喜，施兄已金榜题名，为何还闷闷不乐？”
施行舟没言语，只眉眼间有些黯然。那友人是个狡黠的性子，就打趣说：“莫不是施兄心存高远，还想达成其他三喜，才能开怀起来？”
其他三喜，久旱逢甘霖、他乡遇故知、洞房花烛夜……
那友人陡然想起一件事，面色身上陡然多了些趣味：“我之前听人说，伯母给施兄聘了一位好姑娘。不知施兄准备何时完婚？是在外任之前，还是要等到外任后？”
施行舟高中进士后，侯府给他重新置办了一个两进院子。院子有些小，但他家中人口凋零，满打满算也不过才三口，那院子满够住了。况且别看院子小，却在寸土寸金的西城，如此来看，侯府对他算是厚待了。
其实施行舟前几天已经搬出了侯府，住到西城去了。今天是特意回来参加沈廷澜的庆功宴的。
他自己贫苦出身，此番也不能说考的多出彩，但沈廷澜和他算是同科，他又是侯府的清客。两人的关系亲厚，于情于理他都该来贺喜。
只是来贺喜了，他心中却全然欢喜不起来。因为就在前两日，母亲给她下聘了一位富商的嫡女。
八字已经合过了，婚期也定下了。因为想赶在他外任前，把新妇一道带走，婚期就定在一月后。
施行舟如此一说，那友人瞬间恭喜起来。可施行舟面上只有僵硬，哪里有丝毫喜庆的颜色。
那友人又不免想起，之前听到的风言风语。
都说施兄在侯府有一相好，只是伯母因不喜女方出身低微，便棒打鸳鸯。如今故地重游，施兄应该是想起了那位与他情投意合的女子了吧？
只是，施兄眼瞅着就要有官身，聘娶一位丫鬟确实不像话。伯母虽然手段强硬些，但都是为了施兄好，一片拳拳爱子之心，施兄怎么能不体谅呢？
那友人便又劝说起来，而施行舟听到他提及自己早先的心仪之人，面上忽而涨的通红，忽而又变成煞白。
她怎么会是丫鬟？
她是出生于诗书礼仪之家的大家闺秀，也不是他们情投意合，是他剃头担子一头热……不过这些不说也罢，过去的事情了，如今再提起，不过凭白给人添了几分谈资。
施行舟当即打起精神，错开了友人的话题。两人看时间不早了，开始往外走，去寻他们的同科说话了。
而清儿听了这一出，心中有些气愤。