此时的农民军,已经不是大半年前横扫北方,包围京城的时候。
京城一战,闯王和诸位大将被一网打尽,农民军损失惨重,被朝廷大军追逐得到处逃窜,无奈之下,才逃到湖广,向何腾蛟投降。
北方各省旱灾已经基本解除,正在恢复生产,就连手底下的农民军,也人心浮动。
朱由检起身,将他们一一扶起,笑着说:“诸位爱卿迷途知返,归顺朝廷,朕心甚慰。”
众将起身,抱拳道:“罪臣罪该万死,承蒙陛下隆恩,赦免我等之罪,从今以后,誓死效忠陛下!”
“好好好!你们的忠心,朕已知悉,以前的事儿就不再提了,朕特旨加封刘体仁、郝摇旗、李过和袁宗第四人为伯爵。”
众将一听,大喜,心中悬着的石头终于落了地。
朱由检又扫视一圈众人,对大家安抚慰问一番,然后指着旁边的江风给大家介绍:
“这位是江先生,是上天派来护佑我大明的。”
几人已经猜到了江风的身份,赶紧躬身行礼:“末将见过江先生。”
江风面无表情地点点头,算是打了个招呼。
朱由检站起身来,“朕还有事儿,就请江先生和何腾蛟跟大家聊聊。”
“恭送陛下!”众将赶紧站起身,再次躬身行礼。
等朱由检走远之后,江风往刚刚朱由检坐的位置上一坐,对大家抬手示意坐下说话。
众人小心落座之后,江风又在他们的面前,表演了一次凭空变出烟和火机,然后点了一根,吐了一个烟圈。
“刘体仁,郝摇旗,李过,袁宗第,我对你们的之前、现在和以后,都了如指掌,也可以随时随地出现在你们的身边任何地方。”
众人一听,背上的冷汗直流,他们知道,这个江先生并不是胡说。
“你们当然还记得,高迎祥、李自成几次降而复叛,所以,实话告诉你们,我对你们并不信任,还劝陛下杀了你们以绝后患。”
众人心中一惊,低着头不敢说话。
“是何腾蛟极力为你们担保,当今陛下仁慈,也相信这次你们是真的改过自新,所以,我还是决定给你们一个机会。”
众人赶紧拱手道:“末将谢江先生不杀之恩。”
江风笑道:“谢我就不用了,你们应该感念的是陛下,不但没有追究你们,还封你们为伯爵。”
众人再次说道:“末将誓死效忠陛下,绝无二心。”
江风点点头,继续说:“对你们的安置,我补充几点:第一,封你们的孩子为锦衣卫世袭千户,送到京师读书。”
众人悄悄对视一眼,虽然明白这是人质,但也不敢有任何异议,赶紧拱手:“谢江先生恩典!”
“第二,你们现在手下有十万人,他们本来都是农民,大多战力不足。从这十万人中,挑选四万人正式编入朝廷大军系列,其余六万人编为屯田军,到直隶屯田。”
“你们四人为朝廷的正式总兵,每人率一万将士,分别隶属何腾蛟、卢象升、孙传庭和黄得功。”
“啊?”众人顿时大惊失色。
他们不是对这个安排有任何异议,相反,朝廷愿意整编他们这支大军,还任命他们为正式总兵,他们更加放心。
他们惊讶的是,卢象升和孙传庭不是战死了吗?而且,孙传庭就是在潼关被农民军打死的,死而复活,这太恐怖了。