阅兵讲武告终，明皇不急着回长安，他要去渭川打猎。
张说奏道：“圣上连日鞍马劳顿，昨日又在风口上站了大半天，还是稍事休息，过些日子再去行猎吧。”
“什么劳顿不劳顿的，朕才不过三十岁，连着骑上十天的马也不在话下。这么娇贵自身，如若日后边防有事，朕还要不要御驾亲征？！走，都跟随朕去，不论文官武将，猎物打得多的，朕重重地有赏。”
张说还想说话，看看明皇的脸色，他把话咽了回去。
按照唐朝规制，皇帝出巡，周围三百里以内的地方官必须要前去参拜。这次也不例外，圣驾一到渭川，周围州府的几个刺史带着随从，早就恭候在路边。一一地上前觐见明皇。对其他的人，明皇敷衍几句就叫退下，待到同州刺史姚崇上去拜见的时候，他先不说话，从头到脚仔仔细细地打量了姚崇一阵。姚崇时年六十余岁，腰背挺直，声音洪亮，毫无老态。
明皇问他：“姚爱卿，别来无恙啊！”
“谢陛下关爱，老臣还好。”
“几年前，是你与宋璟不惜得罪太平，为朕上书上皇，却获罪外放。朕心中一直挂念着你们，此时见到爱卿，有故人重逢之喜。见爱卿康健不减当年，朕心中也才释然了！”
“为明主效力，虽死无憾。今见陛下英武逼人，老臣更是不胜欣喜。”
“姚爱卿，你会打猎吗？”
姚崇笑道：“连打猎都不会，陛下把姚崇看成什么人了？！想老臣二十多岁的时候，也算得上是一个浮浪子弟，不耐烦每日里枯坐在家中读书，架着鹰、牵着狗，呼朋唤友，四处去打猎行乐。”
“后来呢？为什么又不打猎了？”
“这说起来话就长了。”从皇帝凝视过来的眼神中，姚崇看出了许多内容，就信口编了一个故事，用以揣测明皇用意，添些噱头，好引得皇帝对自己刮目相看：“有一天，老臣追赶一只中箭的狐狸，狐狸钻进一片山林不见了，老臣正满到处寻找，突然，有人在老臣背上上拍了一下。”
“是谁呀？难道是那只狐狸？”
“陛下取笑了，不是狐狸，是一个须发皆白的老翁。”
“从背后拍打你，看来他是你的老相识了？”
“老臣从前并没有见过他。当时老臣细细地打量他，见他鹤发童颜，仪态飘然，一看就不是俗人。”
“哦，不是等闲之辈，莫非是天上神祗？”李隆基饶有兴趣地问：“他平白无故地拍你肩膀做什么？快说下去呀，姚爱卿？”
“他是要跟老臣说话。”
“他又说了些什么？”
“他指着老臣的鼻子说道：姚崇，老夫观你面相，绝非等闲之辈，此生一定能成为史册留名的人物。”
“哦，一个不是俗人的老者说你姚崇绝非等闲之辈，哈哈，他是金口玉言，姚崇你是一定能史册留名了！”
姚崇久浮宦海，心机活络，明皇特特留他说话，他已觉察出皇上对他是有所用心，因此，调动起全部心思，要赢得皇上欢心。他说：“那老先生捋着雪白似银的胡须，一字一句，说得老臣又是惶惑又是得意。他说：你将来必定是一位明君圣主最为倚重的宰辅，架鹰走狗，白白荒废了上天对你的垂青，把辅佐圣主平定天下造福黎民的大好才华浪掷轻抛。说完，他连声叹息：唉，可惜了可惜了！实在是可惜了！”
明皇听得动情：“老人家是真心为你惋惜啊！”
姚崇道：“老臣也听出来了。回到家中，老臣夜不能寐，把他的话翻来覆去地想了半夜，想他说的到底是真是假？想到后来，老臣就对自己说：读书不是坏事，不管怎样，先把诸子百家读好了，充裕了自己再说。从那以后，老臣把鹰送了人，把弓箭藏在看不见的地方，静下心来，发狠读书。”
“后来他的话就应验了？”
“应验了，老臣三朝为相，官声卓著。圣上你也是知道的。”姚崇看看明皇，又说：“只可惜的是，老臣活到这一把岁数，还没有辅佐到一位真正的圣主明君，造一代盛世，了老臣平生之愿。”
李隆基眨一眨眼，却不再说这个话题，转而问道：“埋头读书，久不射猎，那，如今姚爱卿你打猎还行吗？”
姚崇笑着搓搓两手：“不敢在圣上面前说大话，夸海口，还是请圣上看我老姚崇一试身手罢。”
“好，好好！”李隆基一跃起身，拉起姚崇：“走，你跟朕一处射猎，看你当年的本事还在不在。”