张嘉贞被贬幽州一年有余，明皇念及其主政期间为政勤勉，为官还算清廉，一道诏书升任张嘉贞为户部尚书，益州长史，调回京城赴职。
时值中元节，明皇命张说、源乾曜在中书省设宴款待官员，还特地嘱咐张说要邀请张嘉贞前来赴宴，其一为安抚这个下台宰辅，其二也想借此机会弥合重臣之间的不合。
张嘉贞气昂昂进了中书省，大殿里已经摆好了十几桌酒宴，宾客盈门，高朋满座，十分热闹。见张嘉贞进门，张说、源乾曜、王晙等人一起迎上前去，请张嘉贞在上座入席，张嘉贞也不谦让，一屁股坐下，也不管旁人动没动，抓起箸来，在盘中挑挑拣拣，捡了一块牛腩，丢进口中，“嘎吱嘎吱”一顿猛嚼。
见他如此行藏，张说与张九龄面面相觑，也不好说什么，付之于一笑，由他自便，他们就忙于招呼其他前来赴宴的贵客去了。
找了个空子，张九龄把张说拉到一边，悄悄地说：“来者不善，善者不来，小弟看他今天分明是来寻事来了。道济兄你须小心一些。”
张说瞥一眼旁若无人正兀自大吃大喝的张嘉贞，扯起嘴角笑一笑：“他自寻他的事，与兄长何干。这等小人，不理他也就是了。”
人来齐了，饮宴将要开始，张说站到了主位上，举起酒杯，笑容可掬地说：“列位同仁，今日蒙圣上厚恩，将御厨房的珍馐佳肴赐予我等，在此，张道济借圣上之美意，敬列位同仁一杯，吾等同朝为官，须要齐心协力辅弼圣上，大家同心同德，助力圣上大展宏图，开元将比肩于贞观，我大唐万古辉煌。”
“哈哈哈后哈哈哈——！”张嘉贞将手中杯子重重地朝桌上一顿，震得杯盏“叮叮当当“一遍声乱响。仰脸发出一阵鸱枭一样的笑声。顿时满堂寂然，满堂宾客都把目光投注在他的身上。张嘉贞更加放肆，笑得前仰后合，难抑难止。
对于张嘉贞的突然挑衅，张说一时不知如何是好，愣愣地站着，瞠目结舌地看着张嘉贞。
王晙情知张嘉贞借此机会要闹事，急忙走到他身边，扯着他的衣袖，悄声说：“张大人，有话好好说。”
张嘉贞指着自己的鼻子：“好好说？！你要本官好好说？”他猛地一拍台案：“好，张嘉贞今天就好好说！”他跳将起来，手指着张说：“中书令张大人，你好会说，你口吐莲花，天花乱坠，你口若悬河，滔滔不绝。说的倒是好听动听，同心同德？齐心合力？你倒是教教列位同仁，怎么同心同德？！怎么齐心合力？！你张大人的心肝肚肠敢不敢拿出来晒晒太阳？！见见天日？！你不敢！下官谅你也没有那个胆量！哼哼，什么文坛领袖，什么燕许大手笔！什么首席宰辅！我呸！你张说之就是开元第一奸佞小人！”
张说十分尴尬，脸上挂着木僵的笑，等张嘉贞咽口水的工夫，才抢过来说道：“张大人，你我的恩怨自有公论，至于我张说是不是开元第一奸佞，圣上心明如镜，你不要妄下结论。”
“你张说之若不是一个奸佞小人，自己心里一清二楚，今日在座列位也是心知肚明。不是你背后暗下狠手，今日在席间洋洋自得夸夸其谈轮得到你的头上么？！你不用卑鄙下作的手段，这把首席宰辅的交椅轮得到你来坐么？！”
张说冷冷一笑：“下官坐这把交椅，是圣上任用贤良，量才施用。你平白无故诋毁下官为奸佞，分明是对圣上的大不敬！”
一句话说得张嘉贞气冲牛斗，暴跳如雷：“好你个张说之，竟然抬出圣上的名号来压人，告诉你，我张嘉贞不怕你这一套！大不了你又进谗言，欺哄圣上！罢罢罢，这个官不做也罢，免得与你这奸佞小人同朝为官，被你暗地里放冷箭射暗枪，落井下石暗箭伤人，防不胜防御不能御。”
张嘉贞骂得兴起，索性跳到张说面前，指天画地吐沫飞溅：“张道济，你个卑鄙小人，当面一套背后一套！我张嘉贞生来与人为善，轻信你是良善之辈，被你戕害得好惨！”他挥臂大呼：“列位同仁，张说实乃一个笑面虎，惯于背后捅刀子下毒手，大家千万要防备他，免得吃了亏有苦难言！”
大堂里百官冷眼旁观，看他们对骂，暗地里好笑，好些人只盼这场事情闹得越大越好，除了王晙张九龄忙着劝解，其他的人吃的吃喝的喝，听到张嘉贞骂到精彩之处，还有人低声喝彩。更有人暗地里巴不得张嘉贞与张说厮打起来，两个人打得鼻青脸肿两败俱伤最好。
王晙一直苦苦相劝，拉着张嘉贞痛陈厉害：“张大人，张大人，适可而止，适可而止耶！宴席是圣上亲自安排，你如此大闹大骂，搅得席间大乱，若是传到圣上那里，圣心必然震怒，若是怪罪下来，你也难逃干系！”
源乾曜本来不想出面，见张嘉贞越闹越不像话，也过来劝解道：“张大人，你是我们请来的客人，是圣上钦点请的你，这个宴席本来是为你而设，你不领我们的情，圣上的情你总不能不领吧？你与张大人的恩怨，可以私下里去解说，在广庭大众面前互揭疮疤，互相诟骂，伤的是朝廷脸面！更有甚者，圣上也颜面无光，毕竟你们两个都是他亲自简拔的股肱之臣！”
一番话说得张嘉贞无言以对，他收了声气，狠狠地瞪了张说几眼：“有你无我，有我无你，张道济，你听好了，我张嘉贞今生与你不共戴天誓不两立！”说罢，怒冲冲拂袖而去。
张说强作欢颜：“一人向隅满座不欢，走了好，走了好，好端端的中元节，不能因为几声犬吠扫了大家的兴头。来来来，我们推杯换盏，吃个痛快，喝个痛快，切切不能辜负了圣上的一番美意。”
散了席，张说和张九龄最后离开。张九龄劝慰张说道：“道济兄，张嘉贞闹得太过了，说的话忒不中听，你千万不要放在心上。”
张说“呵呵”一笑：“兄长哪里会把他的话放在心上，也实在没有工夫跟他这种人生闲气，身为一朝宰相，心中只有朝政，跟无赖小人计较，那就把自己也当成一个地道的无赖小人了。”
张九龄知道张说与张嘉贞恩怨的由来，暗里也觉得张说当时的作为有些不能恭维。他默默地加快了步履，不知不觉间，与张说拉开了一段距离。张说疾步赶了上来：“怎么一下子走得这么快，兄长有话对你说。”
张九龄放慢了脚步：“有些困乏，想早些回去歇息了。”
“不把这些话说给你听，今夜，兄长是不能入眠的。”