浔阳狱中，李白凝望着在囚室窗外浮动的白云，欲悲无泪，欲恸无声，仿佛置身在一场噩梦之中。一心拳拳，牵念夫人宗氏和留在山东的三个子女。此次追随永王犯下了重罪，朝廷对入了永王幕府的人都要予以重惩，自己可能也难以保全一条活命，忧思重重，日夜煎熬，不过短短一个月的时间，须发苍然，形容枯槁，熟人见了，仓促间也不敢相认。
细雨淅沥，打在窗外的芭蕉叶上，飒然有声。傍晚时分，狱卒引来一个人，打开大锁，让他进了牢房。昏暗的光线下，李白一时没有认出来人是谁，直到来人走到牢房中间，喊了一声“姐丈”，他才看清进来的是夫人的弟弟宗嫌，一阵耳热心跳，他迎上去，哽噎着，喊了一声：嫌弟！
宗嫌的眼睛也有些发红，他说：“姐丈，你吃苦了。”
李白叹道：“唉，咎由自取，不说也罢！”他拂了拂板床，请宗嫌坐下：“你姐姐呢，她还好吧？”
“还好，姐丈不用挂念。”
“她如今哪里，还在庐山么？”
“姐丈陷身牢狱，姐姐心急如焚，正到处奔波，求告各处官员，请他们为姐丈说话，求得朝廷赦免。”
李白眼前似乎看到了宗氏行色匆匆，奔走于江淮之间，低眉敛眼，在朝廷要员们面前为自己陈情，他满怀希望，宗氏能为自己求得一纸赦书：“姐丈的朋友许多如今都占据要津，只要他们为姐丈说话，就能免了悖逆死罪。”
“姐姐已经去见了几位大员。”
“见过淮南节度使高适了吗？从前他未发达时，与姐丈无话不说，私交十分笃厚，如今姐丈遭此大劫，他不会坐视不管吧。”
宗嫌低声地说：“去过了，姐姐最先想到的就是他。”
之后宗嫌就缄默不语。看他的样子，李白知道宗氏一定是在高适那里碰了钉子。不禁心中无限悲凉：“他都不肯施以援手，看来姐丈此次是难逃斧钺了！”说罢，黯然垂下泪来。
宗嫌急忙说道：“姐丈不必如此沮丧，事情还没有到无可挽回的地步。姐姐还在寻找门路。”
“叫她不必费心了吧，一个闺阁女子，到处抛头露面，低声下气地求告于人，姐丈也实在于心不忍。”
“姐姐说，只要能救出姐丈，粉身碎骨也在所不辞。”
李白闭上眼睛，一人泪水在脸上纵横滚落：“难为你们姐弟了！姐丈愧对你的姐姐呀，当初她极力劝姐丈不要去到永王军中，是姐丈利令智昏头脑发热，一味地自作主张，没有听她的忠告，才有今日之厄难！”
“过去的事情，说也无益。姐丈，姐姐又打听到了一个消息，因此，才叫小弟来这里见你。”
“什么消息？”李白心头又燃起了一线希望：“可靠么？”
“御史大夫崔涣奉旨宣慰江南，发榜文招募天下贤士。姐姐打算去求他为姐丈出面，向圣上陈情，请求宽宥。小弟临行之时，姐姐再三说，姐丈诗文名冠天下，如果能赋诗一首，表明投靠永王只为报国的心迹，姐姐再面呈到崔大人手中，请崔大人为姐丈向朝廷求得赦免。”
李白一听，心情为之一振：“好，今晚姐丈就动笔！”
“小弟今日就留宿在浔阳，明早来取姐丈诗文。”
“有劳嫌弟了。”
是夜，李白在幽幽的灯光下，铺开了一页纸，沉吟许久，却不知如何落笔，眼前只看见宗氏那双幽怨的眼睛，含悲忍泪，一眨一瞬间，俱是浓浓的关爱之情，想起临别时她曾苦苦相劝，自己却置若罔闻，悔恨如同一条虫子，一下一下咬噬着他的心头。他饱蘸笔墨，在纸上写下了四个字：《公无渡河》
“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。
波滔天，尧咨嗟，
大禹理百川，儿啼不窥家。
杀湍湮洪水，九州始蚕麻。
其害乃去，茫然风沙。