人中吕布、马中赤兔。
赤兔马固然是难得一见的宝马良驹，可它的主人实在忒惨了点，那吕布可是被吊死在白门楼的。
三国演义中吕布死了之后，赤兔马归了曹操，后来曹操爱惜关羽，就又将之送给关羽。这是演义上说的，但史书记载，在吕布死后，赤兔马就下落不明，并未成为任何人的坐骑。
谢望祖家学渊源，对这赤兔马的来历很清楚，所以刘毅说送给路强的马是赤兔，他的第一反应就是刘毅没安好心。
可这种事怎么说得清楚？难道就因为吕布那死鬼骑过赤兔马，就拒绝不要？那岂不是太让人小看了？估计路强也不会同意。
就在谢望祖胡思乱想中，刘毅府中的下人牵来一匹通体火红，前额处有一月牙状白色斑点的骏马。
谢望祖是文官，虽不懂战马，但一见此马，也不由脱口道了声“好马”
“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来”
这首诗形容的就是赤兔马，高大健壮的骏马除了额头那一块白，浑身上下没有一根杂毛，真如火炭一般，仰首而嘶时，仿若要腾云驾雾而去。
从看这马的第一眼起，谢望祖就相信，也只有路强能配上这匹马。心中那一丝不快也顿时不翼而飞。
点头道：“那我就代我家路大人谢过司徒大人了”
谢望祖也想明白了，这马要是不要，估计路强都不会饶他。
从刘毅处告辞出来，刚回到驿馆，刘穆之就如阴魂般跟了进来。
看了看已经是掌灯十分，谢望祖不由苦笑，就不能让老夫休息一下吗？无奈使命在身，谢老头只能强打精神应付刘穆之。
谢望祖在刘毅府上的一举一动，早有探子报告给了刘裕，虽不知他们之间达成了什么协议，不过那匹赤兔马可做不了假，显然刘毅为拉拢路强是下了大本钱的。
所以刘裕命刘穆之在与谢望祖谈判的时候，不妨多让一些，只要荆州水军不出现在扬州水域，就什么都好说。
二人这次谈判就快多了，很快，二人代表双方草拟了一份协议，大概内容是荆州水军不得封锁江道、扣押运往建康等地的物资。作为回报，刘裕对战舰被毁的事不再追究，同时承认路强实际对荆、江二州的控制，并保证不在朝中倡导弹劾路强的言论。
二人都是老油条，大方向虽谈完了，但就细节上仍是讨价还价，直到月上中天，刘穆之才告辞离去。
这一番吵嚷下来，谢望祖倒也不困了，干脆就着油灯给路强写起信来。
他把第一天下船就马不停蹄地分别见了皇帝、刘毅、刘穆之等人的详细情况向路强汇报了一遍，当然也不忘提到自作主张替路强收了礼物等等，最后告诉路强，他再拜访完一些官员后，就会返回。
在信中还有件事没有说，那就是谢望祖此行的一个秘密任务。代千秋已经先期潜入建康，谢望祖还要和他取得联系。而这种事是不能在信上说的，以免信落入别人的手上。
此时还在浔阳没有离开的路强住所外，也来了一个客人，他就是司马休之。
一路走来的所见所闻，让司马休之早收起了狂傲之心，他真没想到大晋朝还有如此的年轻才俊，尤其是知道江州军民对路强的拥戴之后，已经打消了想要取而代之的想法。
他今天来见路强，主要是想最后验证一下，这个人是晋室忠良还是世之枭雄。
路强这个时候正在同刚赶到的颜延之交代事情，一会还要去城外拜会佛光寺的两位高僧。
听说有个司马姓人要见自己，路强的第一想法就是，这家伙准又是个打秋风的皇亲。其实他顶烦那些依靠祖宗余荫混吃等死的皇家后裔，觉得他们就象一群跗骨之蛆，吸食着祖宗留下的那点血食，而一旦他们无食可吃，就会掉口狠狠地在自家人身上咬上一口，司马宝不就是最好的例子吗？
有心说不见，却被颜延之拦住了。
“大人，请恕属下多言，据属下所知，司马休之乃司马氏中不可多得的人才，桓玄乱政，篡位之前第一个要杀的就是他，若不是他见机快，同刘牢之的儿子刘敬宣以及高雅之一起逃走，现在已经被桓玄所害了。属下虽不知他所为何来，但也不妨见上一见”
路强真不知道还有这一档子事，刘敬宣和高雅之是何许人他倒不知道，刘牢之却是知道的，虽说那家伙最后立场不坚定，但不能否认他也是个将才，不然如何统领当时的北府军？想必他的儿子也不会差吧？
路强在印象中根本没有司马休之的影子，而且自己变化这么大，估计除了亲兄弟，别人也认不出来。
路强现在最缺的就是人才，可这又是急不得的事，所以听到什么落魄的名人，立刻就想收为己用。
当下命人把司马休之请进来。
其实司马休之如果再晚来一天，也就见不到路强了，因为路强即将开始他的第一次南巡。