清秋九月，滴雨未降。
京城今日非比寻常，平民百姓拥簇在街头，齐齐垫脚张望着。禁苑城墙，皇城大道，五步一卒，十步一卫，这般大的阵势着实令整个镐京城都惊动了。
不为其他，今天可是周帝祭天祈雨之日，更是传说中大周第一智者公孙先生亲传弟子归来之日。这还不算，但凡看得懂城门昭示的，定知此人乃当年五皇子，母系更为镇国大将林氏一脉。
这般大的来历，引得无数人歇了营生，在兵卒规定的界线之外窃窃私语。
三宫六院，妃嫔嫡庶心中亦是各有思量。
姜太后面上露出一副慈祥疼爱之色，饶是三宫六院的妃嫔坐在一旁，姜太后亦是拉着周幕迟的手，连连叹息，“真是苦了孙儿，若非你母妃临走前执意让你跟着公孙先生，现在还乖巧地待在哀家身边……瞧瞧，这都十四了，哀家打从你走后准备的生辰礼都放在昭华宫，也不知你喜欢与否？一转眼都长这么大了，哀家真是老了。”
一旁的周后劝道：“母后可要当心身子，臣妾已经叫人将昭华宫整饬一番，五皇子回了家，以后宫中也会多热闹起来，不急于一时。”
姜太后面露满意之色，“还是皇后你费心了，今日哀家便不多说，祭天一事最为紧要，待皇帝一同回了宫，让哀家好好看看孙儿，再好好叙叙。”
一众人眼色各异，都在等这个野皇子出丑。
只是周幕迟礼数周到，完全不像是离开宫门八年之久，一言一行得当的很，着实令一众贵妃嫔丽沉了心。
李贵妃掩嘴轻笑，“五皇子出门这几年，就连太后都不知晓去向。着实令人担忧呢。这回突然回来，正巧遇上了祭天祈雨之日，说来臣妾都快忘记五皇子的长相，如今一看，箭眉星目，颇有些像林将军的模样。”
这一番话当着太后和众人的面说出，有心的抿起了嘴角，却是有些不信如此巧合？公孙先生都已经仙逝了，谁又能证明这定然是五皇子呢？
姜太后刚得了一个孙儿，面上已经露出不悦之色。
周幕迟抬头。对着李贵妃行了礼，说道：“李妃娘娘，幕迟小时候还得过您亲手给儿臣做的一双靴子。三哥不巧见着了，非得让您再做一双一模一样的，当时皇奶奶还笑称我和三哥像是胞生的呢。”
李妃一怔，转而呵呵笑起来，娇声说了一句。“难得你还记得。”
姜太后脸色缓了缓，点头道：“正是，哀家纵使不认得，皇帝又怎么可能认错？再者圣旨可是司天监颁昭的，难道李妃却是质疑当朝圣者不成？”
李妃脸色立时僵住了，坐立不安。“臣妾绝无此心。”
姜太后不再言语，抬了抬手，立时有人在太后座位一旁加了椅子。让一众皇子公主着实有些眼热。
周帝刚刚下撵，缓步踏了进来，虽然将近半百，可保养得当，早些年亦是戎马多年。倒不显老，看起来只有四十岁的样子。
姜太后笑着招了周帝过来。“如何了？司天监可说何时能下雨？这百姓可就盼着一场及时雨啊。”
周帝一笑，恭敬地应道：“母后放心，司天监乃即墨氏后人，当年父皇在位时，不也是有过类似大灾。那时父皇请了即墨天师祈福求雨，解了大周之难，想来这一回，北方能有救了。”
姜太后也是忆起当年的事，脸色缓和了下来，频频点头，“是了，你父皇当时急白了鬓发，正是有了司天监，这才将大周志在化解去。皇帝，你可要好好犒劳这新任的司天监，此人若真有其学，必得好好留下来。”
“儿臣谨遵母后教诲。”周帝沉沉的声音响起，抬眼看向姜太后身边那个站立的少年，纵使在画像上见过，远不比亲眼见到的强烈。
周帝点点头，说道：“稍后还有一场法事，幕迟，你同诸位兄长一同前来。”
“儿臣遵旨。”周幕迟俯首应道，眼中毫无畏色。
见他没有生疏之态，周帝心中微微满意，又歇了一会儿，待太监总管过来呈报时，起了身，对着太后点点头，这就大步地走出行宫。
祭天台上，不似平时看见的朱砂符纸漫天飞扬，却只有一炉香幽幽燃着。待走至台上，却见满地的朱砂绘于地面，天空中有一层层浮云，只是迟迟未下。
一樽百石重大鼎高高立于台心处，鼎身缠着九龙，龙嘴处都是张着，似乎少了什么。周幕迟深深看着那年轻的司天监，心中颇有些忌惮。
他能从这祭台上看出一些演卦之术，沟通天地五行之术，颇费心力。如他所见之处，只能依稀看出一些门道，这祭台如此之大，每一处紧紧扣着。周幕迟心中大骇，这世上除了纪怀安一脉之外，居然还有人通晓卦术。
一共九盏樽杯，周帝当先以刃割指，滴于大鼎之内，顷刻间那龙嘴处的龙珠居然震震作响。
九个皇子，或长或幼，一字排开，立于案前樽杯处。