己是深冬季节，初升的阳光虽然驱赶不走冬日的寒意，但火热的气氛却足以让人忘记冬天的寒冷。?( 〈
店铺仉灯烛还未全熄，但窗棂早己被全部推开了，各种商品己经摆上了柜台，布满了店铺。昨天就以经擦洗干净的大字招牌挂在门囗，被朝阳镀亮，无数当拉货的太平车轮被朝阳飞地闪耀，在商铺间的街道上来往穿梭。喧嚣声开始渐次涌入耳中，各种小贩的叫卖声吟唱出早市的风景，许多铺子已经开始营业。成群的商客大量涌入了市场，含着香糖，打着口哨，边逛边看，仔细品评，希望能够买到能使自己获得大利的商品。
在人群中的完颜长之苦笑了一声，对身边的张鹄道：“如果不是事先知道，我还真以为自己是又到了临安一样。”
但这里并不是临安，而是宋朝设立在信阳军的榷场。
在宋金两国议和的条约中，有一条就是双方可以在边境各设榷场，进行互相之间的贸易往来。完颜雍归国之后，大金在泗州、寿州、颍州、蔡州、唐州、邓州、凤翔府、秦州等地6续开通榷场。而大宋这边，也在楚州、盱眙军、安丰军、光州、信阳军、光化军、均州、洋州、凤州、巩州等地，开通榷场。进行货物买卖，商品交换。
从本心来说，金朝对于南北通商是以持抵制态度，因为大金治下多为汉人, 南北相通之后,但心宋朝借机向金国国內安查细作、或是诱使汉人南归，以及煽动百姓聚众造反。但大金国內对宋朝的一些商品,由其是茶和丝绸的需求量极大，而且也由于两国之间的商品价差极大，利润丰厚，以至于许多商人都挺而走险，进行走私活动，屡禁不止。不得己才开通榷场，来统一管理两国间的货物买卖。
不过榷场的设立在一定程度上也确实可以规范两国间的贸易往来，互通有无，满足囯內的需要，另一方面也可以通过榷场收税，增加朝廷的收入，因此对于双方来说，榷场也都有好处。事实上早在绍兴议和（1142年）之后，双方就开始大规模设立榷场, 进行通商来往。只到后来完颜亮举兵南侵，随后宋金双方又敌对数年，才停止了榷场。
而且经过了多年的榷场交易，双方对榷场交易形式乜基本确定了一套严格的规定。先商人按资本多少，分为大客、小客。即资本在百贯以下为小客，小客以十人相保，先留货物一半在本国境内，带另一半去对方榷圽交易，等交易完之后，以交易到的货品或钱财为押，再带另一半以往交易。
而资本在百贯以上为大客，悉数居于本国的榷场内，等对方商人前来交易。而在交易时，两方商人各处一廊，不得相见，将所带货品交给双方的主管官，往来评议，以确定最终的价格。即可以以货易货，也可以以钱易货。而每交易一贯钱，对双方商人各收五厘息钱。在时间上，也不是天天开通，一般定于每月初一、十五进行，每次一至三日不等。
但这种交易的方式限制多多，即废时废力，而且成交量也极小，根本不足以完全解决两国间的互通需要。因此即使是开设了榷场，但民间走私活动依旧十分活跃，官府屡禁不止，而有些地方的官府甚至也参与到了走私之中。
现在两国间又互相开通榷场，金国依然还是基本沿用以前的那套榷场规定。完颜长之是南京留守使，金国的大部份榷场都在他的管辖范围內，但这一年下来，完颜长之现，大金榷场带来的收入比起原来少了许多，而且每次榷场开通，参加的商人也不多，有时到了最后一天，榷场内的商人以是寥寥无几了。相反南宋那边的榷场却十分火热，开通时间也从先前的一月两次增加到了一月四次，每次开通时，都有大批金国商人，赶过去交易。
完颜长之对此虽然大为不解，但也并不太在意。他虽然不是士大夫，但受社会风气影响，对商贸之事颇有些轻视，而且自身也对经商的事并不熟悉，因此只是严令边防各军，严查走私，对其他的事情并不作深究。
这时张鹄以经担任南京同知留守事，兼开封府府尹。但他是商人出身，对经商之事颇为经通，因此也比较重视，经打听之后，才知道宋朝的榷场规定以经大为改变，不再分大客小客，而根据商品种类不同，制定出相应税价，先交淸榷稅，然后进场交易。