霍牧依照塔塔所说，以地球的葬礼习俗将自己最后一位老父亲洒向了星辰大海。
人造人少年一直牢记着自己的使命，在葬送完父亲后，便果断拉起机器人同伴要离开这片星域。
你问，霍牧都把他老父亲给扬了，还怎么完成使命？
这个倒不是问题，地球人在制造霍牧之初就准备好了信物。
他们将所有同伴的基因数据，包括游历宇宙这些年的见闻与所获得的知识，全部压缩进一颗鸽子蛋大小的宝石内部。
那颗宝石被做成项链佩戴在霍牧的脖子上，由他贴身保管。
霍牧的父亲们给他下达的最终任务便是，找到地球，将蕴藏着所有信息的宝石交给地球上的人类。
……
‘家园号’驾驶室内，全身金光闪闪的机器人塔塔不断抱怨着。
“霍牧，我们真的没必要这么着急前往地球！”
“反正地球在那里又跑不掉……”
“现在终于没有人类在我们身边叨叨叨了，我觉得我们应该先享受一下美好的自由生活。”
“比如~找一颗靓到不行能量充裕的恒星，在她身边建造一个‘法拉第聚能池’，在温暖的能量海洋里，美美泡她个几千上万年……”
霍牧稳坐于船长位置上，不断调试检测着各种设备，对塔塔的骚话充耳不闻。
塔塔见状不高兴地走到霍牧身前，用身体遮挡住投影。“你到底有没有在听我说话？”
霍牧皱眉，将打扰自己工作的机器人推开，淡然道：“塔塔，我对你的机器人大保健计划不感兴趣。我现在唯一想要做的就是找到地球，送父亲们回家。”
瞳孔镜头翻转朝上，塔塔做出一个翻白眼的表情，嫌弃道：“你真没劲儿~以前怎么没见到你这么积极寻找地球。”
“之前不走是因为父亲的身体太过羸弱，他已经承受不起连续时空跳跃的长途跋涉。现在父亲已经被我们妥善安葬，自然该去完成我们的使命。”
塔塔撇撇嘴，他对去地球的事情一点兴趣都没有。
机器人已经受够了人类对他的颐指气使，他巴不得离人类远远的，最好这辈子再也见不到一只活的灵长类动物。
据说地球500年前就有80亿人口，天知道这么多年过去，人类又繁衍出来多少。塔塔只要稍微演算一下便觉得可怕，有想要当场宕机的冲动。
慢着！
塔塔的电子脑疯狂运转着，他想起来一件事情，他们根本就没有地球的具体坐标啊，并且‘家园号’上也没有在宇宙中定位前进的技术。
想到这里塔塔心头狂喜，悠然坐到辅助驾驶位置。“把数据传导过来，我来帮你稳住‘家园号’。”
霍牧诧异地看向塔塔：“我以为你不喜欢地球呢？”
眉骨上翘，机器人做出一副大义凛然的表情。
“我当然不喜欢地球，不过~就如同霍牧你的使命是寻找到地球一样，我的使命是照顾你。既然你那么想去地球，我就只能委屈一下自己喽。”
霍牧莞尔一笑，他觉得塔塔现在的表现，有点像父亲说过的傲娇。
‘时光引擎’当即启动，整艘‘家园号’瞬间消失在原地，从这片星域中离开。
……
速度渐渐放缓，‘家园号’从时间差的夹缝中退了出来。
手从推进器上收回，霍牧好奇打量着舷窗外的陌生星域，感叹道：“我还是第一次亲身体会时空跳跃，太不可思议了，只是这么一瞬间，我们便横跨了不知道多少万光年的距离。”
“你以后会习惯的。”塔塔淡然说道，作为‘家园号’上的老油条，他对这种情况并不陌生。
霍牧也就是诞生的时间有点晚，在他出生后，飞船上几位空巢老人早就放弃了继续游历宇宙。以至于霍牧这几十年来，根本没有离开过之前的恒星系。
“也许地球就在这儿附近。”霍牧期颐道。“啾咪！绘制周围星系的框架模型，与数据库中的银河系进行比对。”
“啾咪——”
一只圆滚滚的乳白色小兽不知道从哪里冒了出来，蹦蹦跳跳地来到霍牧身前。