时光如梭。眨眼九年过去了。
普照在天坑禅井中早已将禅井中所有的经书读完。
九年的禅井潜心修练，普照已从一个顽皮少年变成了一个清俊美男子，他的道行功力进步非常。他不但能运功意念远地取物、击石穿洞……并且还能用意念将自己身体化为烟尘在坑中自由飘游，然后又聚合还形。他几次化为烟尘想升出天坑，但坑口那架无形的天网牢牢把他缚罩住，一次次被这架天网撞得鼻青脸肿、浑身红肿跌倒在地。眼看向五虫允诺下的九年过去了，但还是破不了盗头案。别说五虫都奈不住性子，越来越向普照露出了怨言凶色，就连普照自己，也越来越焦燥起来。
这天，万里无云的红日挂在天坑口的老藤上，爽脑的风轻抚着坑口沁心的嫩叶与鲜花，朱彩霞躺在一枝梅荫下的金光灿烂的八卦网床上睡午觉。眼看再三天就到了朱彩霞限定的九年整，普照紧缩着心，坐在温泉池北岸边的天坑东壁一块奇石上，盯着浮着涟漪的湖面正在出神，只见一群蚂蚁爬在树叶上，将树叶当作舟筏，从湖岸上一批批渡到湖东南的坑壁边，缓缓地，随着一个筛子大的缓缓的漩窝，平静地消失在水下......
普照望着望着……
突然，一道亮丽的闪电划过普照迷蒙的脑空，他忙朝在他身后草丛里午睡的谢翠莲喊叫起来：“翠莲姐，快来看！……”
谢翠莲懒洋洋嘲笑说：“看啥？莫非佛头藏在水里，你给找着啦？”
“差不多！”普照激动地下了水，深吸了一口气，顺着漩涡，边摸边潜了下去。
谢翠莲一看普照这么激动的潜到水里不见了，这才慌忙起身朝其它四虫喊叫起来。不大一阵，五虫都围到普照入水的湖岸边，盯着涟漪片片的湖面，手舞足蹈，心高彩烈起来。她们都知到，普照常在这池里洗澡，水性极好，不必为他潜水担心。五毒虫绷紧了浑身的呼吸，连大气都不敢喘，在静静的观察普照潜下去的水漩，焦急地等待普照带来惊天动地的消息来......
坑口的朱彩霞也被普照和五虫的吵闹惊起，她看普照钻进水里不见了，就朝五虫喊：“喂，小心别把他淹死！”
五虫在岸边焦急地等了一阵，水性好的何金宝正准备下水去寻，只见普照猛地冒出水面，用双手捋着头脸上的水，深吸了几口气，激动得上气不接下气地说：“下面有个大洞，……但黑得看不见……问题肯定出在这洞里！”
善识水性的何金宝在这坑底世界生活了三百年，早已对这坑底的一草一木、几洞几穴了若指掌。她只知道这温泉水从西北角地下涌出，又从东边池底下流走，但它和其它四虫谁也不知道这出水处有蚂蚁迁住的地下空洞穴。
普照静下心来，向五虫分析说：“三百年来，这坑里的一洞一穴、一缝一隙、一石一木……大家都了如指掌，佛头再无藏匿之地。如果佛头真没出坑口，绝对是从这条地下水道出坑的。我们只要下水道，打着火把顺流寻找，一定会侦破此案的！……”
五虫都赞同普照的分析。朱彩霞也高兴地参加讨论。大家商量了好大一阵，都认为秘密肯定在水中。蜂王、蝎子、蜈蚣水下功夫不行，不再去给普照添累赘了，留在坑中做外应。让朱彩霞弄三块松明火把，由精通水性的何金宝和白玉瓶陪普照前去。
说干就干。吃饱喝足，普照三人带了松明火种，白玉瓶在前，何金宝在中，普照在后，三人下池，随着缓缓的水流，进了那口只容一个人佝偻进入的低狭出水洞......
洞里越往内走越漆黑。普照三人只能摸着洞壁走。
洞内的水越走越深，越走越急。
何金宝回头摸着水已淹到普照下巴上了，忙将身体晃一晃，变得长大了许多，向普照说：“小师傅，越往里面水越深越急，你爬在我背上，让我驮你走！”
“这这这……”普照为难地不知所措。
白玉瓶在前面回头打趣地说：“小师傅，别不好意思，快上去吧！咱大姐做梦也想驮你呢！嘿嘿嘿……”
“二妹，小师傅的安全要紧。咱们现在是人虫有别，你可别胡说啊！”何金宝红着脸忙说，“小师傅，你说对吧？小心脚下，快上我背来。”
普照无奈，只有红着脸，爬在何金宝的背上，让何金宝驮着他，继续往里面走。
洞里越走越低狭，水流也越来越深越急。
大约走了一个多时辰，渐渐变得宽大，突然出现一个宽大的洞室。
普照下了何金宝的背。三人这才击石取火，点亮松明。
三把火把将洞室照亮。三人这才看清了这孔怪石嶙峋，千曲百回的低狭溶洞。
普照三人小心地走了好大一阵，又见洞室渐渐宽大起来，水流从洞室一角的一孔石缝，不甘心地沉闷的呻吟着消失了。