天有不测风云。在关羽就读足校十个月后，罗锋老师的那个大学同学，家里煤矿出了重大事故，相关部门冻结了他家的资产。而关羽所在的这所足校，他是重要投资人之一。现在他倒霉了，没钱了，校长立马躲他远远的，什么交情统统见鬼去了。
厄运很快降临到关羽头上。势利的校长表示，关羽不能再享受免交学费政策，交不起钱的话就立马卷铺盖走人。关羽的教练曾一度为他求情：这小伙子天赋极佳，近来进步很快，以后也许会卖个好价钱，就留着好好培养吧。
校长白眼一翻：天赋？我这里的少年天才一抓一大把，像他这样的要是都能免费，那我还赚个屁钱！
没办法，关羽只得离开足校。偌大的北京，他举目无亲，身上也没多少钱，怎么办？
回家，也许是个退路。但关羽不想就这么告别足球之梦，他要留在北京打工挣钱，依靠自己的双手养活自己，同时继续追寻足球梦想。
为了生存，关羽找了很多工作，大部分都没被录用，最后找到了一份送快递的工作。快递收入勉强能糊口和交房租，但工作时间长强度大，这样一来关羽就没多少时间和精力练球了。
这个时候，关羽总算明白世事艰难，身无长技是很悲哀的事情。有一天，他送快递到一家中药材批发商店，看到这里正贴着店员招聘启事：要求懂得中药材基本知识，上班时间每天上午八点半至下午六点，晚上要住在店里看守药材，每周休息一天。包食宿，薪酬还算凑合。
关羽眼前一亮：这个工作正合适自己！这样我每天早上和晚上可以各挤出2个小时练球了，至于值夜看店，正好省了房租钱！
于是关羽向店老板毛遂自荐。老板当场考他一些中药材知识，他勉强答上来了，于是被幸运录用。这时候，关羽心里才算明白，多亏跟着老爸学了点中药知识，多学点东西总归是好事啊！
这家药材商店附近有个大学城，里面有一所体校和几所普通高校，足球场和体育设施齐全，而且还是免费的。这让关羽如鱼得水，他每天早上五点半起床去练球，下午下班后也过去踢，好在大学里面踢球的人也多。周末休息的时候他还自告奋勇，义务给一些校队、院队当陪练。
然而，关羽心里明白，这样只能保证自己的球感不至于严重退化和荒废，但要想进一步提高技战术水平，这样下去肯定是不行的。他只得这样计划：先慢慢攒钱，然后再找一家便宜点的足校或俱乐部青训基地，争取早日被球探相中，走上职业足球的舞台。
之后不久，关羽认识了张飞，他们俩的相识颇具戏剧性。
一天，路口有辆宝马超速转弯，蹭到了路边一辆小三轮，蹬三轮的卖菜师傅也摔在地上蹭破了皮。这明明是宝马司机的责任，路人都看得很清楚。可那司机蛮横不讲理，声称三轮车剐蹭掉了宝马车门上的油漆，要求赔偿。
那个卖菜师傅据理争辩，不料宝马司机非常嚣张，开始辱骂推搡起来。他满口酒气，显然是喝酒了。一会儿一名交警过来处理纠纷，认定宝马司机负全部责任，且属酒驾，要带回去处理。
这时，宝马车后座出来一个浓妆艳抹的女郎，她竟辱骂和推搡交警，号称自己是某某大官的女儿，要打电话叫人。交警这时似乎有些为难了，女郎愈加嚣张，甚至朝一旁的卖菜师傅身上吐了一口唾沫。
这一切，都让一直围观在此的关羽看在眼里。女郎的那一口唾沫，让关羽义愤填膺，他一个箭步冲上前推开女郎，狠狠骂了一句：你是个人渣！
宝马司机见状，跑过来动手殴打关羽。关羽毫不示弱，跟他对打起来。那司机身高体壮，一身横肉，明显占了上风，连劝架的交警都被他打了几下。
眼看关羽要吃亏，围观人群里又闪出一个壮小伙，二话不说，抡圆了拳头就从后面揍那宝马司机，结果两三拳就撂倒了他。那人渣女郎尖叫起来，准备打电话喊人过来帮忙。关羽一把夺了她手机摔个粉碎，也狠狠唾了她一口。
这时，附近派出所的警察快来了，那个出手相助的小伙子赶忙拉着关羽跑开，拐进小巷，躲到了一家酒馆里。
“多谢兄弟出手相助！敢问尊姓大名？”关羽抱拳致敬。
“我叫张飞……”
俩人边吃边谈，聊了许久，发现双方都豪爽仗义，嫉恶如仇，好打抱不平，都有着职业足球的梦想，而且年龄相仿，于是大有相见恨晚之意。
“关羽，我们结拜为兄弟如何？”
“好啊！正合我意！”
“你大我十个月，大哥在上，请受愚弟一拜！”
“贤弟不必多礼！”
“服务员，再上两瓶二锅头！”
…………