正当赵云和兰芝俩人的爱情一步步萌发的时候，一个重大变故，又降临到这个多灾多难的组合家庭——
2012年7月，舅舅承包的一个建筑工程发生了事故，舅舅因此赔了很多钱。这一下，家里的经济状况真的是难以为继了。
赵云是个懂事的孩子，他主动提出从那所学费不菲的足球学校辍学。舅舅虽然非常不愿看到赵云的足球事业半途而废，但此刻真的是有心无力了。这条汉子私下里难过得直掉眼泪，觉得对不起九泉之下的妹妹和妹夫。
此时赵云刚刚初中毕业，为了给家里出一份力，他提出不读书了，要去广东打工挣钱。舅舅坚决不同意：“足校读不起了，高中还是读得起的，你现在就安心上学好好读书，争取考个好大学，或者去读好的技术职校。当今这个时代，知识和技术很重要，你初中毕业就去打工，一无所长，每月能挣几个钱？只考虑眼前的困难，以后怎么跟上时代的发展？想早点为家里出力是好心，但男子汉不能这样没出息，没抱负！”
这是舅舅第一次这么严厉地批评自己，赵云深感震撼：的确，我不能因为眼前的困难而变得没抱负！不能让舅舅失望！就算足球之梦断掉了，我也要用功读书考上好大学，或者去读技术职校学好一门本领，只有这样，我将来才有能力报答家人！
就在赵云被迫放弃足球梦想的时候，事情又出现了转机：足校里的一位青训教练，得知了赵云家里的困难状况后，就把赵云推荐给了自己的好朋友——另一所足球学校的老校长司马徽。
司马徽曾是国内足坛知名的主教练，后来他专门当起了球探，而且还创办了一所小规模的足球学校，并亲自担任校长。这所足球学校有一个特色，就是对天赋出色但家境困难的青少年球员免收一切学杂费，而且食宿全包。
舅舅和赵云听到这个消息，顿时高兴得不得了：足球梦想还有戏！于是，舅舅马上带着赵云赶往另一个城市，找到司马徽请求入校就读。经过试训，司马徽非常欣赏赵云的天赋和潜质，当场决定免费招收！
在这所足校，赵云得以继续接受专业的足球训练，球技和技战术又有了不小的进步。同时，赵云还和大他两岁的队友许褚成了好朋友。
许褚的身世比赵云更悲惨：9岁时，他妈妈不幸病逝，11岁时，他爸爸因为一桩严重刑事案件被判无期徒刑，他只能和年迈的爷爷相依为命。不久，许褚被不法分子威逼利诱，沦为沿街乞讨的流浪儿童。直到13岁时，许褚才在街上遇到好心人司马徽。司马徽把他从乞讨团伙里解救出来，招进了足球学校。从此，他的命运发生了奇迹般的逆转。
赵云矮小瘦弱，性格内向，沉默寡言，在足球学校里的好朋友并不多。更多的时候，他非常孤单寂寞。每当此时，赵云就非常想念表姐兰芝。
其实，兰芝也非常思念远在他乡的赵云。只有在分离两地的时候，俩人才真正意识到，原来自己深深依恋着对方，原来这份情意再也割舍不掉——不仅仅是姐弟之亲情，更是男女之爱情。
此时，兰芝已经18岁了，正在本市一所服装设计职业学校就读。她从小就心灵手巧，9岁就学会了刺绣，14岁时就能为家人缝制出样式很不错的衣服。女大十八变，这个时候的兰芝，已经出落成一个美丽的大姑娘了，身边围着很多追求她的男生，甚至包括一些很有钱的富家子弟。
有一次赵云放假回家，正巧看到客厅里坐着一位穿着很奢华也很俗气的陌生青年，脖子上挂着粗大的金项链，舅妈正在和他热情地聊天。
赵云赶忙走进兰芝的房间，问她此人是谁，来此何事？兰芝告诉他：这个俗气的富二代，是妈妈一位远房表妹的丈夫的侄子，家里很有钱。他说今天刚好路过咱家附近，特意登门拜访一下，亲戚之间走动走动，增进一下感情。
赵云的直觉告诉他：这小子一定是看上了兰芝姐！这种八竿子都打不着的亲戚，怎么不见他以前过来走动，等兰芝长成大姑娘了，就想起来过来走动啦？我看是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
想到这里，赵云满脸醋意，兰芝看了既同情又开心：同情是因为赵云现在心里肯定不好受，开心是因为赵云竟然这么在乎自己。
善解人意的兰芝，赶紧表态好让赵云安心：“跟你说实话吧，这么俗气轻浮的男生，我对他没有一点好感。”
赵云听了此话，脸色顿时阴转晴，调皮地追问：“那姐姐对谁有好感呢？”
兰芝脸一红，娇嗔道：“就不告诉你，小傻瓜！”