魔法之森是幻想乡中湿度最高，很少有人踏足的原始森林。看起来像是一个不错的地方，其实森林内环境相当恶劣，妖怪蘑菇的孢子在空中飘舞，普通人光吸入就会生病。
对一般妖怪来说，这也不是个舒适的地方，他们很少进入这里。但是，如果能忍耐妖怪蘑菇放出的瘴气的话，这里倒也不是不适合隐居。
森林内密不透光，一片阴暗。不知为何却能生长蘑菇。有些蘑菇人们也能食用，却很难看。这里生长的，起幻觉作用的蘑菇占大多数。
其实这里被称为魔法之森，基本上就是因为这些有幻觉效果的蘑菇。光是接近这些蘑菇，就会被施魔法而产生幻觉。还有就是这些蘑菇有助于魔法使提高魔力，所以这里住着好多魔法使。
但是由于魔法森林里存在一帮上人迷路的恶性妖精，所以即使村里的人也不是那么容易出得去。
如果这时，有幸遇见白色洋馆的那位如人偶一般漂亮的金发魔法使，则会被邀请住宿一晚。
……
天边的夕阳早已落山。白天的时间一过，妖怪们的力量就会越来越强大。
咚咚咚……
我听见了轻轻的敲门声。事实上，通过印在窗户上的影子，我早已发现屋外站着一个五尺有余的人类。
“请问有人吗？”
传来的是音调较低的男性声音。
看来又是被那些妖精们弄迷路的人。
虽然总想着早晚要惩治一番，不过因为自己不会在森林迷路，所以也并没有多生气。
要说麻烦，大概只是因此得留宿一些迷路的人类罢了。
这样想着的我，思绪再次被敲门声打断。
“玛格特罗依德小姐，请问在家吗？”
屋外再次传来男子的喊声。
于是我抬起右手，伸出食指对准距我数尺的一只人偶。身高不到一尺的它似乎有灵性地点了点脑袋。
随后，我再稍微滑动指尖，它便飞到了门前，用双手拧开门把。
门是向外开的，而控制人偶推门的我，却感觉到有一定阻力。于是，让它稍稍拉回，再猛地推开大门。
嘭的一声，屋外似乎有东西撞在了门上。
紧跟着，则是传来人类的呻吟声。
我稍微加快脚步往门前走去。
“怎么这么吵啊！”
虽然是我的责任，但身为主人，如果没有一点气质，则会显得更加失礼。
瘫坐在地上的黑衣少年，衣着和一般村民有些不同。看上去像是丝织的，却并不是布料。
因为衣服上不时地滑下水珠，说明它的疏水性很好。我有些好奇，这种衣服，到底是如何染上色的。
无论如何，若是想要知道这些问题的答案，肯定要等他进来才可以。
“已经亥正二刻了，请问你有什么事吗？”
虽然知道他的目的，不过以防万一，我还是随意问了出来。
仿佛松了口气一般，他抬起头。
“这个……玛格特罗依德小姐，我是刘文钊，在森林里迷路了。”
他的声音有些发抖。看来是因为赶路导致体力消耗过多。
“那个，能不能让我……”
“可以让你住一晚。”
我打断了他的话。既然不是捣乱的妖精，让他稍微休息一夜也不是不行。
“我是爱丽丝·玛格特罗依德，是人偶魔法使。”
他的名字像是大陆国家的，却会说日语。这倒是让我有些惊讶。
他站了起来，额头上有点擦伤的痕迹，未干的血液有的还沾在他漆黑的短发上。
鲜血总会勾起我一些不好的回忆。
于是，我控制浮在身旁的人偶，用手绢帮他将血擦拭干净。
“好啦，房间准备好了哦，进来吧！”
事实上，从一开始，我就在收拾屋子。
因为能操纵人偶，所以可以同时干大量的家务活。
虽然听上去很简单，但实际上人偶全都是被操控着的。
人偶，不同于使魔、式神。它不会因操纵者的言语而行动。
若要让人偶活动手臂，就必须要拉动连在它手上的线；若要让它走路，就得交替拉扯它手脚上的线；若要让它看上去有生命，则要拉动它全身所有的线。
这样解释虽说有些夸张，但却是实事。简单来说，只要人偶会动，就一定是被什么力量在操纵着。它要动手，就一定有人来操纵这只手，而要让它们帮忙做家务，就得操纵着它们去做家务。
不是自夸，如果只论手上的灵巧程度，我肯定是幻想乡第一。
但是，要想在这里好好地生活下去，光靠手活儿是不行的，口活儿也是相当重要。
“那个……玛格特罗依德小姐，话说今天是……”
刚跨进门槛的他小心地说道。
看起来像是拘谨的人，不过我却无法从他的脸上找到一丝紧张。
“今天是四月初八，日曜日。”
想也知道他是要问日期，一般像他这身打扮的人都是这样。于是我随口就回答了出来。
自从成为魔法使，我便采用旧历计时。算起来也有一些年头。
旧历计时的方便之处就在于可以很轻易地辨别月相。
“今晚的月亮是上弦月。”
我稍微补充了一句后，抬手指向客厅示意他先休息。
“右边就是客厅……请坐下稍事休息，我去泡茶。”
我招呼他坐下，自己则是打算进屋泡茶。
客厅本身并不大，再加上摆放着我的大量收藏品，所以整体更显得狭小。不知他会不会因为有些拥挤而感到不适。
不论是墙上的装饰品、油画、机械钟，还是书桌上那名叫台灯却又点不亮的瓶子，都是我的收藏品。
魔法使总是喜欢收集东西，我也一样。
而且森林里的蘑菇也是优质的魔法材料，所以，我才会住在这里。
但是，森林里还住有另外的魔法使。经常和我抢道具。于是，我和她的关系也就是水火不相容了。
我转头看见那位少年依靠在沙发上，烛光照在他的脸上，映出的完全就是一张苍白的脸。看样子他有些辛苦，于是我便走进厨房泡茶。
魔法使在学习舍食魔法后，就不必再吃东西，所以饮食也变成了一种娱乐。不过，我是由人类修炼而成，因此还保留了这种习惯。
况且，红茶也很好喝……
“奇怪！”
客厅里传来他的声音。虽然带有疑问的语气，但总得来说却是显得格外放松，并没有一般村民的慌张。
我正要将茶端出去，客厅那又传来了声音。
“确实如此，这里用的是古代计时法。从最开始的死神，再到人偶使，都是一样！也就是说……”
这一次，他的声音完全没有一点抑扬顿挫。似乎是在说我。果然作为与人区别的魔法使的我，会引起他们的怀疑。
不知不觉间，为了不被他察觉，我已轻轻放下了手中的茶盘，将耳朵贴在门边。
“答案呼之欲出，我们回到了过去，而且这里还是日本。虽然为什么能听懂日语尚且不知，但是，这些都不是关键。现在需要确定的，就是时间。之前也得知，只要找到巫女就没问题。”
他的声调再次有了起伏，和刚才那种没有感情地语调完全不同。
话中内容，前半部分到是没怎么明白，不过后半部分我到能明白。看来他是因害怕妖怪而准备去神社寻求巫女的庇护。
不过，现在他的情况，与其说是自言自语，不如说是一场寂寞的独角戏！
“久等了呢。这是刚泡的热茶。”
我有些受不了这样的气氛，于是打开厨房的门往客厅走去。
门刚一开，客厅就静了下来，仿佛刚才的咏叹调已经停止一般。
毕竟还有茶点，我便操纵四只人偶，将茶具以及点心盘一齐端了过去。茶壶里面是刚泡好的红茶。
他端正地坐在那里，烛光照在他的脸上，那是若有所思的表情。他左手放在裤兜里，右手不停地捋着胡子，目光却是一直放在我这，似看得出神，好像在怀疑之前我是否偷听到他的话。
不过，他的脸上并没出现秘密被发现时的那种害羞，或许他认为这种事即时被人知道也无所谓。
我坐了下来，让人偶们将茶摆放在四角圆形茶几上。
空荡荡的桌面并不好看，所以我在上面安置了一个白色花瓶。里面的山茶花也是前些日子出去采摘的。
“怎么样？屋里会不会太冷？”
见他还有些发抖，我便如此问道。
春末之夜并不冷，但他可能是因为之前赶路而着凉。
想到刚用过没多久的壁炉，我转头望向角落。
“需要我把壁炉打开？”
“唔……很热和呢！呵呵……”
他的语气像是在敷衍，意力也完全集中在旁边正倒茶的人偶上。
“嗯，之前一直在赶路吧！身体还是很累的，好好休息休息吧！”
我背靠在垫子稍微放松，再端起茶杯喝了一口，味道不错，香中带甜。看来自己的泡红茶的技术还是有些提高。
他一直盯着，直到我放下茶后，才握起杯子抿了一下。戒备心真是非常强啊！
这种状况有些滑稽，虽然我已经不是人类，但还不至于像其它妖怪一样吃人。而且，即时是妖怪，一般也不会作出在茶里下毒这种卑鄙的行为。