濑户内海，意思为狭窄的海峡。这是整个日本最为繁荣的海道，因为所有从明国、朝鲜、九州地区的商船想要前往近畿，几乎都会从濑户内海走。而这，也是为什么毛利水军或者说三岛水军敢号称天下第一的原因，因为他们霸占着最关键的海域。直到这些年阿歌特商会的不断开拓，才打破了濑户内海的垄断地位。
之所以如此，理由也很简单，在古时候因为船只远洋能力的原因，除了那些专门作死的人，所有船只都是沿着近海海域航行的。而濑户内海虽然拥有9500平方公里的面积，但其中却拥有525个大大小小的岛屿。
对于所有出海的人们来说，岛屿，意味着淡水、食物、药物，可谓是他们的生命线。所以这里自然而然成为众船队往来的首选要地。
“大祝大人，通过前方的伊予滩，就将进入濑户内海了。”一名海兵恭声汇报着。
“嗯。”大祝鹤皱着眉头看着前方，目光所及，无数个岛屿分散在面前的海域，有些岛屿之间有十几海里，而有些则只有几海里甚至不到1海里。这些岛屿将整个九州通往濑户内海的门户分割成无数个通道。只是这些在商人们看来是生命之路的海道，在大祝鹤看来却仿佛吃人的巨兽一般。
“唉，虽然明明知道，但真要下令进入这种地方，还是会让人忍不住犹豫起来啊……”大祝鹤有些无奈的自语着。
自从被织田义信任命为海军总大将之后，大祝鹤对于日本周围水军势力的研究就从来没有间断过。可以很肯定的说，对于这些水军的了解，大祝鹤绝对比那些水军所属势力知道的更多。
也因此，在看到对方的船只数量后，大祝鹤就猜到了对方在打什么注意。濑户内海，一个能让帆船和火炮失去绝大部分优势的地方。在这里，远战将成为一件非常奢侈的事情，因为周围的海岛实在太多太多了，多到你几乎看不到一片空旷的海域。
如此一来，毛利水军可以很轻易的躲藏在周围的海岛之中，或者向之前前来阻拦自己的毛利水军一样，大摇大摆的从自己的视线中消失在海岛群中。在这里，单纯的桨船可以发挥出它们最大的威力，转向快，速度快，载人多。
而这，也是为什么佐伯惟海在三岛水军面前玩了这么久，却从来没有试图驶入濑户内海的原因。因为佐伯惟海知道，只要进入了濑户内海，凭借自己的十艘小型盖伦船，那完全是给敌人送菜的说。
这就是阳谋，一个堂堂正正的谋略，如果大祝鹤这支海军不然进入濑户内海，那么前往增援的毛利水军将凭借绝对的数量优势强攻小豆岛。而一旦小豆岛失守，那么整个赞岐都将陷入毛利军的攻击范围之内。而和濑户内海一样，小豆岛和赞岐之间，同样拥有无数的岛屿，届时佐伯惟海的海军根本无法抵抗毛利水军的攻势。
“不愧是毛利元就呢~”大祝鹤沉吟片刻后，忽然眉头舒展开来笑道，“不过海战和陆战，还是有很大的差别呢！”说着，大祝鹤毫不犹豫的下达了进军的命令，18艘战舰组成的舰队开始向濑户内海进军。
“来了……”丰后水军的头目看着越来越近的织田海军低声自语着，他双眼放光，眼中满是贪婪。“只要将这支船队击败，不但能够得到这些南蛮船和大量的火炮，还可以彻底成为真正的海上霸主。到时候就算是毛利家，也不得不看我的脸色行事了！”