北原府，黄沙城。
正是一天中日头最毒的的时候，城外却偏偏狂风大作，卷起漫天黄沙，将头顶的天空都染成了别的颜色。原本想着趁天气好，把柜子里的棉被和厚重衣服拿出来晒晒太阳的妇人于是又匆匆忙忙地将棉被跟衣物收回来，一面还喝止吃过午饭想跑出去玩的两个小崽子，简直又急又怒：“小兔崽子不想活了！跑跑跑，跑到外头叫那黄沙里的大妖卷了你去！”
两个小子被他娘拿话吓得多了，完全不当一回事，一面跑去开院子门，一面嬉皮笑脸地道：“娘又在说大话了，黄沙里头哪来的大妖，若是有便叫他卷了我们去，您也省心，哈——”
妇人从厚重的棉被衣物之后探出头来，眼见两个小儿子要跑出去，手上又叫这物什沉沉地坠着，连迈步都艰难，只喊道：“你们要是敢出去，今日就不要回来了！”
两个半大小子嬉笑的声音从墙外传来：“那我们今日可就不回来了，娘啊——”
后面的声音却变成了拔高的惨叫，吓得那妇人两手一颤，差点将被褥跟衣物抛在了地上。反应过来正要真将这些东西往地上一抛，冲出去看自家的两个儿子究竟如何，却见一个矮矮圆圆的老头儿穿着一袭青色布衣，身上还用较浅颜色的布打了两个补丁，一摇一笑地从院门外跨进来。
妇人一见这老头儿，却是蓦地松了一口气，差点要抱不住这手上的事物，叫了他一声：“灵霄老先生。”
这矮矮圆圆的老头儿眯眯一笑，反手将院门关上了，落了栓，然后信手一挥，两个半大小子便昏头昏脑地从他的袖子中掉出来，两脚接触到地面的时候还没站稳，趔趄了一下。老头儿见了他们脸上茫然的表情，呵呵一笑：“你们这两个小子，这都什么时候了，还往外跑，可不是要叫妖怪给卷了去。”
这时两个半大小子终于反应过来卷了自己的不是妖怪，而是面前这笑容可掬的老者，纷纷露出兴奋的笑容，朝老头儿道：“老先生再来一回！”
较小的那一个更是蹦跶道：“老先生教我们！老先生教我们！”
他们的母亲却终于放下了手中的东西，从屋里出来，一手拎了一个的耳朵，骂道：“去去去，都滚一边去，莫要来烦老先生！”
她之前说的却不是假话，这黄沙中的大妖不知卷去了多少人，只是黄沙城乃是边境小城，一年到头也没有多少仙长路过，便是有，也自言不足与那大妖相抗。直到数十年前这自称灵霄散人的老者带着一个少年在此处落脚，在那大妖来抓人之时，悍然出手将此獠击毙，才有了今日黄沙城的安宁。
两个小子被母亲揪着耳朵，疼得嗷嗷直叫，一得到自由便飞快地跑回了屋里。这妇人这才在衣服上擦了擦手，将凌乱的头发别回了耳后，带着一丝恭敬看向面前这个看似普普通通的老人，问道：“老先生来，可是有什么事要小妇人帮手做？”
老头儿笑眯眯地道：“莫紧张，老夫的师弟今日忽然来了黄沙城，他人来得突然，我也没做下什么准备，于是便来让你帮手做点家常菜，让我这师弟也尝尝。他修道修道，修得可是越发没有这世间的人气儿了，我这做师兄的难得见他出来一次，可得让他感受一下这世间美食的好处。”
妇人一听是要自己做些家常菜，先是松了一口气，然后又紧张起来——灵霄散人的师弟，那不也是一位仙长？她平日里虽然也会将自家多做的饭菜送去给面前这位老先生，但也是因为跟这和蔼的老人相处久了，少了许多对仙人的敬畏，如今一听是要为他的师弟做些饭食，那些天然的畏惧又生了出来，不由地战战兢兢地道：“小妇人愚钝，不知老先生的师弟，这位仙长——”
灵霄散人摆了摆手，和蔼地道：“我那师弟名唤崇云，你若是见了他，唤他一声崇云真人即可，他虽看起来冷冷清清，人却是不错的，你不用担心。”
妇人这才略略放下心来，又挽了挽头发，道：“那家里还有些材料，我就看着做了，做完再给您送过去？”
灵霄散人想了想，却指了指屋内，笑道：“叫你家那两个小子也一并过来，我那师弟难得出来一趟，身上的好东西多得很，不叫他破财一番我却是不甘心的。”
妇人嘴唇一颤，听灵霄老先生的话，竟是要让崇云真人赐些东西给自家这两个小子了？莫非自家这两个小子也有仙缘，能有机会踏上修行之路，变成同面前这位老先生一般厉害的仙人？她叫这天大的欢喜砸中，一时间连话都不会说了，只连连点头道：“好，好，小妇人这便去将拿手的菜式做几个出来，再让那两个小子与我一同过去……”
灵霄散人笑眯眯地点了点头，信步向着盘满爬山虎的墙壁走去，身形一晃一闪便消失在墙这边。妇人这才反应过来，高兴地揪着两只手，又是高兴又是焦急，自语道：“我得好好看看家里还有什么东西可用的，都用上……”
一面说着，一面急急忙忙地往厨房去了。
灵霄散人负着双手，一步一摇地穿墙而过，回了自家的院子。
像这般一进一出的小院落，在这黄沙城中是最常见的民居，屋子的前一任主人在靠近门的那扇墙下栽了一株葡萄藤，又用细竹竿搭了一个葡萄架，虽然此处环境恶劣，但葡萄藤依然顽强地存活下来，并且长出了巴掌大的翠绿叶子，生机勃勃地爬满了整个葡萄架。
在这适合夏日乘凉的细竹竿架子下，正立着一个男子，一袭宽袍阔袖式的白色长袍，一头乌发整齐地束在玉冠里，一阵风吹过，衣袂翻飞，恍若吴带当风的画中人。他拨开挡在脸侧的几条绿藤，转过身来，露出一张神情冷清的脸。他的五官生得极其好看，眉宇间自有一股出尘的气息，只是任何人第一眼见着他，目光都不是被这男子的样貌所吸引，而是下意识地看向他的眼，视线相接，仿佛能在他眼中看到无尽的落雪。
“师兄。”见了灵霄散人，白衣人略一颔首，从藤蔓缠绕的葡萄架下走出来。
“师弟。”灵霄散人一步一摇地走过来，笑眯眯地道，“再等一些时候，就能吃上热腾腾的饭菜了，我让隔壁的女主人准备了一些家常菜，这回师弟可有口福了。怎么样，我这葡萄侍弄得不错吧？”
“不错。”白衣人淡淡地道，“有师兄的灵酿灌溉，再有数百年光阴，或许就可生出灵智。”
黄沙城气候恶劣，别说是葡萄藤，就是生命力最顽强的野草也难以存活。灵霄散人平生最爱杯中之物，酿出的酒也蕴含灵气，为了让院中的葡萄藤好好生长，经常在自酌时给这株植物也倒一些在根部泥土里。
“到时它修成人形，正好可以与师兄做一个童子，也算还了师兄以灵酿灌溉的恩情。”
“我也不过是自己住在这院子里，独酌无趣，想替自己寻个分享好酒的同伴罢了。”灵霄散人被戳穿了侍弄葡萄藤的手段，也不着恼，脸上仍旧带着和蔼的笑容，“唉，可惜我那徒儿不在这里，不然就有人陪我喝酒了。”
白衣人摇头道：“师兄既然觉得无趣，自可以回宗门去，青云峰上弟子众多，何愁无人陪师兄对酌。”
灵霄散人呵呵一笑，道：“小崇云啊，我在青云峰上住了那么多年，是个活物我都跟他喝过酒，何况是我那些弟子，当然也是因为觉得跟他们饮酒无趣，所以才离了宗门，到九州大陆来散心。”
白衣人就是崇云，对灵霄散人口中的这个称呼，他也没有表示不满。
在师门之中，他入门最晚，修行不过数载，师尊长青子便飞升去了仙界，大部分时间都是由几位师兄在指点他修行之道。灵霄散人在长青子门下排行第六，在崇云年幼时，最常带着他四处走动，二人年纪虽然差得极远，感情却十分好，所以这次来九州，才会先到黄沙城来探望自己的师兄。
他点了点头，用同面孔如出一辙的清冷声音道：“师兄既觉得此处好，便留在此处罢，我听闻师兄在九州收了一名弟子，若师兄暂时不想回宗门，我可以将他带回去，不知师兄觉得如何？”
灵霄散人摸了摸唇上的短须，笑道：“难得崇云你会关心他人，说起来我这个小弟子小时候简直跟你一模一样，活像个锯嘴葫芦，半天闷不出一句话。所以有时候我都怀疑，我当年心血来潮起的那一卦是不是算错了，竟然收了你的弟子来。”