有时候下棋，起到关键作用的未必是那些看似重要的棋子，反而会是那些散乱在各处的棋子，除了博弈者本人，谁都看不明白这些，唯有到了胜负的关键，才会发现原来每一枚棋子都不是随意散落的，它们连成一线，锐不可挡。
“小七的棋艺倒是精进了不少。”坐在楚遥对面的是她的母后，她眼底有着深深的笑意，看到女儿的成长，心底一片骄傲。
“那是自然，儿臣可是下过苦功的呢。”楚遥娇憨地扬起下颚，傲娇了一番，看得皇后又是一阵轻笑。
“你这丫头如今倒是越发娇蛮了。”皇后宠溺地点了点她的鼻尖，她只有这么一双儿女，对儿子倒还有严厉些，对女儿却甚为溺爱，恨不得永远将她护在羽翼之下。
“儿臣再娇蛮，母后也是最宠儿臣的。”说完便坐到皇后身边，勾着她的肩膀撒起娇来，半点没有平日里的傲气蛮横，反而透着一股小女儿般的孩子气，惹得皇后越发怜爱。
皇后对楚遥向来宠爱，在她眼里没什么是解决不了的，不过就是孩子气的小打小闹罢了，因此她总是由着楚遥的性子闹腾，甚至后来她闹着要嫁给南慕封，皇后虽然心里并不满意，最后还是拗不过她答应了婚事。
楚遥从小娇生惯养，几乎是在糖罐子里长大的，她知道母后父皇的宠爱，也懂得如何挥霍这份娇宠，就像个长不大的孩子，这也是为什么后来皇帝对她越发失望的原因。
而今的她却和从前不同，蛮横霸道依旧，却懂得回应给她爱的人，单看着皇后欣慰的笑容便知道了，纵然是再高高在上的国母，也会因为女儿小小的讨好和撒娇而愉悦不已。
“给皇后娘娘请安，给七公主请安。”远远地走过来几个人，瞧见皇后和公主殿下在凉亭中下棋，便走过来请安。
“过来坐吧……”皇后微微颔首，仪态万千。
一同走过来的除了薛氏，还有两位户部大臣的家眷陈夫人和严夫人，再有便是闵大人的正室闵夫人。
“五哥的伤势没事了吧？薛贵嫔怎么没照顾五哥，反而同几位夫人在一起？”楚遥说话向来率直，又向来不把宫里那些后妃放在眼里，在她看来，皇子的身份可是比宫妃高了许多的。
果然，听到她的话，原本还泛着笑意的皇后也微微有些不满起来，看向薛贵嫔的眼神里多了几分冷意。
“五皇子的伤势已经没有大碍了，谢公主关心。”薛贵嫔心下一凛，面上温顺不已，仿佛没有发现皇后的不满似的。
“祁国民风开放，那位祁国公主只怕不能习惯我们凌国，薛贵嫔还要好好教导才是。”皇后话锋一转，说到了别的东西上。
薛贵嫔听到这话，神情一正，施施然道：“是，妾身谨记皇后教诲。”