众人相见，不胜寒暄。方菱依旧笑面如花，却是与往日不同，只和江小枫打了声招呼，之后又重新把目光锁在了苏恒的身上。
这云清茹还似之前那样温婉可人，话语柔绵，有意无意的和江小枫对视了一眼，微微低下头去。
再看苏恒，只见其面如冠玉，剑眉星目，比两年前更为英俊潇洒。他言谈举止温文尔雅，与江小枫闲聊了一翻，目光中散发着真诚，毫无半点傲人之气。
江小枫表面上与苏恒相谈甚欢，可内心中却是五味杂陈。几句话下来，他曾多次瞥向了方菱，只是她的目光始终围绕着苏恒飘动，根本就没看过自己一眼。
……
半个时辰后，江小枫等人辞别叶千刃，一同下山去了。
这次他们是要去一个叫“万重（chong）山”的地方采集“鱼尾草”，正常情况下本用不着这么多人，只是这种药材极为稀少，偏偏山岭之中常有生猛野兽出没，多几个人不但可以增加效率，还可以互相照应。
不到两日，他们就来到了这地处西南的万重山附近。
众人沿着古道而行，一刻钟后，来到了一个小镇的东头。
两步外是一块尺许高的淡绿色的石牌，上面用朱墨写着“青石镇”三个字。方菱看在眼里，不假思索地道：“青石镇，那一定是因盛产青石而得名喽。”
江小枫闻言，赶紧和道：“是呢。”
方菱又笑盈盈地看向苏恒：“苏师兄，你认为呢？”
苏恒微微一笑：“也许是吧。”
前面有一颗粗壮的榆树，要两三个人才能合抱得住。一头体型肥壮的老黄牛卧在树下，不停地甩动着鞭子似的尾巴，驱赶那些与自己纠缠不休的蚊蝇。
云清茹与苏恒二人自小生活在山村里，耕牛随处见，自然不会在意；江小枫虽说和爷爷独自住在荒无人烟的大青山脚下，但也从过往的商客中见过几次，也不太感兴趣；只是这方菱从小在飞池峰长大，以前都是在画中见到，这次真真切切的看到一会，还真是勾起了她的好奇心。
众人走到近处，发觉周围的空气变得浑浊起来，竟然还带着粪便的臭味。方菱皱起眉来，停留在距离老黄牛七八尺远的地方，不愿再靠近一步。
她俯下身子，用双手支撑着膝盖，认真的观察着。
“它的眼睛好大哦！”
方菱感到很惊奇。
这头老黄牛被一个美丽的妙龄少女盯着看，也许是感到羞涩，将头歪到了一边。
方菱见它不看自己，努起嘴来，表现出一脸不高兴的样子，在地上捡起一块核桃般大小的石头，轻轻的掷了过去。
“哞~！”
那块石头正好打在了老黄牛的胸椎上，惹得它狂叫一声，猛地向前窜了起来。只是它的脖子上还套着一条指头一般粗的麻绳，老黄牛正想要用锋利的犄角去教训挑衅自己的敌人，却被硬生生的拽住，前进不得半寸。
方菱被吓得向后跃出数步，瞪着正鼻孔冒白气的老黄牛，气呼呼叱道：“你这畜生，竟敢吓我！”
……
青石镇位于万重山东面，地势偏远，人数不多，且少有客人来往，所以整个小镇就只有一家“酒楼”。
跑堂是一位年轻的小伙子，他满脸堆笑，热情地把这几位贵客引至楼上，安排雅座。江小枫坐在二楼的护栏处向下望去，无意中看见东面的角落里坐着两个和尚。其中一人体型肥大，肩披金黄色的袈裟，坦胸露乳，熙然微笑，绝类弥勒；另一人身穿灰色僧袍，面容消瘦，浓眉大眼，看样子与自己的年纪相仿。
席间，跑堂小哥又笑呵呵的跑了上来，对众人道：“几位客官，据说这万重山近日来有妖兽出没，如果你们要上山去，可要多加小心。”