5日清晨。海月城新兵集训报到的日子，西山演兵场门口人声鼎沸。
“儿子，到了部队要听长官的话，好好训练。有前途就好好干，不行的话早点退伍回来！”一个中年妇女一边给儿子理着衣领，一边殷殷叮咛。
“妈，你放心吧，我一定能在部队闯出一条路的！”儿行千里母担忧，但少年的心总是渴望翱翔的天空，直到有一天他累了或者伤了，才会想起家的温暖，才会渴望归去。他不会懂得，母亲的手虽然离开了他的衣领，但她的心却被系在了他的身上。此后的日日夜夜里，她将承受着无尽的思念和担忧，直到有一天他平安归来。
“路是你自己选的，就给老子好好走！别给家族丢脸，否则老子饶不了你！”一位华服中年男人将手中的背包塞到了儿子手中，板着脸说道。
“丢了脸，我就不回来了！”少年冷冷地回了句，转身大步朝着军营里走去。
在他身后，中年男人的脸上轻轻地抽搐了下，嘴里发出一声长长的叹息。直到昨晚为儿子收拾行装时，他才蓦然发现，为了养家糊口，为了改善生活，他一直四处奔波。当他有所成就归来准备享受家的温暖时，他最疼爱的儿子离他竟是那么的遥远和陌生。当儿子背起背包不带一丝留恋地踏出家门时，他一瞬间老了许多。离别的时候，他多想对儿子说一句“儿子，老爸爱你”，可是话到嘴边却变成了严厉的叮嘱。
在亲人们不舍和留恋的目光中，行行色色的少年人们，像水流一般从四面八方朝着西山演兵场汇聚，带着他们的满腔热血和理想抱负，涌进了铁打的营盘中。
他们为何而来？从军报国是可以摆在台面上的、最为光辉的理由。但是，在这个理由下面掩盖的却是形形色色的入伍动机：有的人希望通过这条路改变自己的人生，成长为一名军官或者职业军人；有的人想通过军旅生活改变自己的性格，把自己锤炼成真正的男人；有的人，则是被父母带着恨铁不成钢的心理硬塞进来的，他们希望孩子能在部队改掉身上的恶习，获得一个光明的未来——可是，无论带着什么动机走进军营，这些少年们很快就会发现，军中的一切与他们的想象有着极大的差距。从穿上军装的那一刻开始，他们就不再是一个独立的个体，而是巨大的国家机器上的一颗小小螺钉。战时，他们可能会牺牲生命，而在和平年代，他们需要付出的牺牲会更多。
不过，每个从军营里走出来的人，都不会后悔自己曾经的经历。这个能把懦夫变成勇士、把**变成精英、把流\氓变成英雄、把废材变成栋梁的神奇熔炉，回馈给他们的，除了阳刚的体魄、顽强的意志、不屈的灵魂和勇敢的精神外，还有一大帮苦乐与共、生死与共的好兄弟。
朱小七背着行李，独自穿行在人群中。离开西苑的时候，他把军装留下了，换上了他的粗布袍。蓝欣月告诉他，由于其他部队的新兵都是直接到西山演兵场报到，所以集训时会统一发军装。粗布袍里面，是一件精致的无袖软甲，那是李小婉在他走前的晚上拿出来让他穿上的，说是可以防身。蓝欣月想要送他，被他拒绝了。身边带着个大美女去报到，风光倒是他么的风光，但明显有拉仇恨的嫌疑，他不想第一天就成为人们关注的焦点。
“兄弟，你也是来报到的新兵吗？能不能帮我拿点行李？”
朱小七走到西山演兵场门前几十米远处，有人突然一把扯住了他。“好壮实的家伙！”他扭头看了眼，心中赞道。出言招呼他的，是一个浓眉大眼的少年，身材高大魁梧，全身肌肉鼓鼓。
他点了点头：“好。”
“那谢了！你帮我拿两件，其他的我自己来。”少年笑着，毫不客气地将两个大包拎到他的面前，然后手脚并用将余下的五个包甩到了自己的身上。
“兄弟，你这是当兵，还是搬家啊？”看着被背包淹没的少年，朱小七苦笑道。
“我本来只打算带几件换洗的衣服。谁知道昨晚俺娘给我一收拾，整出了这么一大堆东西来！儿是娘的心头肉，她怕我冷着饿着。我呢，又不想伤了她的心，只好都带上了……”
“幸福啊！”朱小七微微叹道。
“兄弟，我叫赵铁胆，你呢？”
“朱小七。”
“你这么胖还能混进来，关系挺硬啊！以后多罩着我点。”
“你长得这么壮，还是你罩我吧！”
“我不行。我就擅长干架，别的啥都不会。这还是我长这么大头一次离家呢！”赵铁胆憨憨一笑。
“够了。杀狼骑的教官们，估计会喜欢两种人：能打的和禁得住打的。”朱小七看了他一眼，不禁笑了。一个擅长干架的人，遇上了一个擅长挨揍的人，这尼马也是种缘分啊！
“你也知道咱们的教官是从杀狼骑调来的？那帮牛人，可是我心里的偶像啊！要不是他们来当教官，我爹打死都不会让我当兵的！真是幸运啊！”
“幸运，还是不幸，很难说啊！”向门口哨兵出示报到手令时，朱小七明显感觉到了哨兵看他们的目光里满是怜悯。
“这批新兵的素质不怎么样啊！”
“鱼龙混杂，良莠不齐，看着蛋疼。”